GE Cync Smart Lighting: Köp inte Philips Hue förrän du har sett dessa

Cync, som tidigare hette C by GE, är ett relativt nytt smart belysningssystem (fortfarande av GE), som erbjuder ett brett urval av smarta glödlampor, armaturer, ljuslister, sensorer, strömbrytare och fjärrkontroller – och nu även säkerhetskameror och termostater för. Medan Philips Hue fortfarande kan dominera i det stora utbudet av belysningsarmaturer, framstår Cync som ett mer prisvärt val som inte kompromissar mycket med funktionerna.

Faktum är att under mina tre månader av att installera och använda Cyncs produkter, har de redan släppt två stora firmware och appuppdateringar som har lagt till flera ny belysning och programmerbara lägen, för att lägga till ännu mer värde till deras rada upp. Om ditt mål är att lägga till smarta glödlampor som kan styras tillförlitligt via röst, app eller automatisering med minimal installation som krävs, då är Cync ett utmärkt val som inte kommer att göra dig besviken (eller bryta Bank).

Cync-systemet

De flesta av Cyncs lampor har dessa nyckelfunktioner:

• Enkel installation. Fungerar direkt med Cync-appen – ingen extra hårdvara behövs.
• Lägg till smart kontroll till alla armaturer. Dessa klotlampor fungerar i fåfänga och dekorativa armaturer för att lägga till smarta fördelar som kontroll utanför hemmet och röststyrning, schemaläggning, scener och mer.
• Röststyrning med Amazon Alexa och Google Assistant. Anslut direkt till din Google Assistant eller Amazon Alexa för röststyrning av dina lampor.
• Utomhuskontroll. Få ljusstyrning hemifrån genom Cync-appen; ingen nav eller bro behövs.
• Sömn/vaken cykel. Justera ditt vita ljus till valfri färg mellan varma, bärnstensfärgade ljusa toner (2000K) och svala, blåaktiga toner (7000K), inklusive optimerade inställningar för att stödja din sömn-/vakningscykel.
• Skapa anpassade scheman. Automatiseringar låter dig schemalägga när lamporna är på och av, inklusive anpassade scheman för olika dagar i veckan.
• Ställ in scener för varje tillfälle. Ställ in scener som varma dämpade ljus för filmtid eller svala ljusa ljus när du vaknar på morgonen.
• Helrumskontroll. Para ihop dina smarta lampor i fullfärg med andra Cync by GE-enheter för att få kontroll över hela rummet.

Connectivity och The Cync App

Till skillnad från en av sina största konkurrenter, Philips Hue, kräver Cync-lampor inget nav för att få ut det mesta av sina smarta funktioner. Cyncs glödlampor erbjuder Bluetooth- och Wi-Fi-anslutning som kopplar ihop varje lampa och enhet direkt till ditt befintliga nätverk. Å ena sidan betyder det att om ditt Wi-Fi-nätverk går ner eller är svagt, kommer du att förlora kontrollen över dina lampor. Men förutsatt att du har en stark anslutning i hela ditt utrymme, borde detta inte vara ett problem. Däremot hindras Philips Hue-belysning avsevärt utan ett nav eftersom du är begränsad till att bara kunna använda dina smarta lampor inom Bluetooth-räckvidd (cirka 30 fot eller 10 meter), och du kan bara ansluta upp till 10 lampor i en rum. En av de största begränsningarna är att du inte kommer att kunna styra dina lampor när du är borta från hemmet, ställa in pågående automatisering eller skapa anpassade scener utan ett nav.

Cync-ljusen är snabba och enkla att sätta upp. Bortsett från dess Wafer-lampor som förståeligt nog kommer att kräva ytterligare hårdvara och steg för att fysiskt installera och ansluta till ström, behöver de flesta bara skruvas eller pluggas för att ansluta. Lamporna bör automatiskt gå in i parningsläge och hittas i den uppdaterade Cync-appen.

När du har skapat ett Cync-konto kan enheter hittas med hjälp av tecknet Lägg till enhet, '+' längst ned i appen där du sedan väljer vilken typ av produkt du försöker ansluta. Den enda tråkiga delen av denna process (och jag är inte säker på om några andra smarta belysningsmärken erbjuder ett mer strömlinjeformat tillvägagångssätt) är att behöva ställa in varje lampa individuellt. Detta kan vara irriterande om du sätter upp flera lampor samtidigt, och jag hade velat ha möjligheten att lägga till flera lampor till en grupp/rum samtidigt och sedan helt enkelt namnge de enskilda lamporna i den sista steg. Istället måste du identifiera varje lampa, namnge den, ansluta den till ditt nätverk och sedan lägga till den i ditt rum/grupp. Visst, detta behöver bara göras en gång, men jag antar att det kan finnas ett snabbare sätt att lägga till flera lampor samtidigt och spara några steg. På den ljusa sidan kommer appen ihåg ditt Wi-Fi-lösenord så att du åtminstone inte behöver ange det varje gång du lägger till en enhet.

När lamporna är anslutna kan du styra dem individuellt eller som en del av deras grupper. Du kan skapa ytterligare undergrupper för ytterligare organisation. Jag har till exempel flera typer av lampor i min studio; fyra Cync wafer-lampor i mitt tak, två smarta glödlampor i var och en av mina lampor och en ljusremsa. Jag kan enkelt gruppera taklamporna tillsammans och göra samma sak för varje lampa.

Detta gör att jag kan justera inställningar för var och en av dessa grupper individuellt, men eftersom de också fortfarande är en del av det större "studio"-rummet kan de också då styras tillsammans. Dessutom har varje lampa sitt eget namn (Ex. Studio Ceiling Light 1), vilket gör att du fortfarande kan styra specifika armaturer om det behövs. Du kan ställa in varje ljus till en specifik ljusstyrka, färg och läge. Du har snabba alternativ från varje grupp för att slå på/stänga av alla lampor, ändra deras färg och ljusstyrka, och som en del av en nyligen uppdaterad uppdatering kan du nu skapa ljusshower/effekter. Inom några sekunder kan du få några riktigt kreativa utseenden.

Smart integration

Cync kan anslutas till Google, Alexa och Siri / Apple HomeKit. Genom att länka mitt Cync-konto till mina Alexa-integrationer kan jag snabbt lägga till mina lampor till resten av mina smarta hemkontroller. När du har anslutit ditt konto kommer varje ny lampa du lägger till via Cync automatiskt att upptäckas av Alexa, och du kommer att uppmanas att lägga till den i ditt hem.

Dina huvudkontroller som ljusstyrka, färg och temperatur är tillgängliga via de smarta assistenterna, men ljusshower eller effekter samt att ändra eller skapa rutiner är det inte. Alexa-appen har nyligen lagt till stöd för att ändra dina ljusshower eller effekter via din telefon, men röstkommandon verkar fortfarande inte fungera för dem. Som sådan, för avancerad anpassning, måste du fortfarande använda Cync-appen. Jag använde inte dessa inställningar mycket, förutom för att testa, så jag kände inte att det här var en stor börda.

En annan begränsning jag hittade är att rummen/grupperna du skapar inom Cync inte överförs över, bara de enskilda namnen på lamporna. Som sådana måste dessa grupper återskapas inom Alexa om du vill kontrollera dem som sådana. Återigen, detta är lite tråkigt när du lägger till flera lampor först, men behöver bara göras en gång.

Smarta hemenheter tenderar att vara väldigt kräsna med kombinerade 2,4GHz/5GHz-nätverk som delar samma SSID, men Cync verkar klara det bra. Under mina månader av att använda dessa olika lampor och enheter har jag aldrig haft några problem med att lamporna kopplas ur, att de inte går att nå eller några andra problem med ihopkoppling/anslutning.

Röstkommandon har inte varit lika tillförlitliga för mig, men det kan ha varit Alexas fel. Ibland ändrades bara ett fåtal av de grupperade lamporna, och andra gånger skulle ingenting ändras. Att vanligtvis upprepa kommandot en andra gång skulle ge mig det önskade resultatet, så det var inget större irritationsmoment. Jag verkar märka dessa händelser mycket mer sällan nu, så kanske deras Alexa-integrationer har förbättrats under de senaste månaderna.

My Smart Home Setup

Medan mitt hem bara är några år gammalt och faktiskt kom med några smarta funktioner inklusive en Wi-Fi-garageport, Wi-Fi ytterdörrlås och Ring dörrklocka, jag gjorde det till en prioritet att lägga till smart belysning och andra integrationer till alla de viktigaste rum.

Under den senaste månaden har jag gradvis uppgraderat mitt hem med nya smarta funktioner från Cyncs nya sortiment av smarta glödlampor, wafer-lampor, remsor, termostater och kontakter. Jag har nu totalt 12 Cync 6" Wafers, flera 60W Direct Connect Color Smart Bulbs, en mängd olika smarta glödlampor i dekorativ stil, några inomhusljuslister, en termostat och en utomhuskontakt. Jag ska ge en översikt över installationen, integrationsprocessen för smarta hem och min allmänna erfarenhet av att använda dessa produkter under de senaste månaderna.

Vardagsrum

Eftersom mitt vardagsrum är mitt mest använda utrymme började jag först med att lägga till smarta funktioner här.

Jag är faktiskt inget stort fan av stående lampor och försöker använda tak- eller armaturbelysning så mycket som möjligt. Mitt hus kom med infälld 6" LED-belysning installerad i de flesta av rummen. Jag började med att byta ut de fyra i mitt vardagsrum mot Cync 6" Wafer Smart LED Downlight.

Dessa lampor inkluderar fjärranslutna kopplingsdosor som gör installationsprocessen enklare, men ändå gör du det fortfarande troligtvis behöva hänvisa till deras video tutorials om du inte har mycket el eller hantverkare erfarenhet. Dessa var de mest tidskrävande att installera eftersom de krävde ett antal steg för att ta bort mina gamla lampor och sedan passa in de nya ordentligt, men det var inte särskilt svårt för min uppgradering. Normalt, om du inte redan har infälld belysning, måste du skära ut hål i taket för att dina nya lampor ska passa in, samt röra med elkablarna för att skapa en ny förbindelse. I mitt fall hade jag redan infällda burkar från mina gamla lampor som det slutade med att jag lossade och ställde bort åt sidan ovanför taket för att den nya kopplingsdosan skulle få plats. Jag tog inte bort de gamla burkarna helt eftersom de matade elledningarna som behövdes för den nya anslutningen.

Wafer-lamporna har två fjäderklämmor på sidorna som hjälper till att trycka lamporna i nivå med din taköppning. Även om mina tidigare utskärningar också var för 6" infällda lampor, verkar det som om hålen var något större än jag behövde dem för de nya Cync wafer-lamporna.

Med lamporna installerade kunde jag se små luckor samt skuggor orsakade av att lamporna inte täckte hela urtaget. Jag hittade flera billiga wafer light trim ring kit på Amazon som säljs för ungefär $9 för ett paket med 5. Att installera dessa ringar är lika enkelt som att placera dem mot toppen av ditt tak innan lamporna. Jag föredrog faktiskt utseendet med dessa installerade eftersom det fick lamporna att se ännu mer premium ut.

Kök

Att ha bra ljus i mitt kök var avgörande. Jag har fyra Cync 6" Wafer Smart LED Downlight samt en smart plug som styr en gammal LED-ljusremsa under mina skåp.

Att ha kontroll över mitt takljus ljusstyrka och värme är otroligt eftersom jag snabbt kan gå från en ljus scen för när jag lagar mat till en mer avslappnad upplevelse genom att dämpa och värma ljusen när det är dags att äta. Med mitt kök kopplat till mitt vardagsrum kan jag ställa in dess ljus till en mörkblå eller gul färg skapa ett mer stämningsfullt tema för när jag tittar på tv utan att oroa mig för att ljus ovanför tv: n orsakar lysa skarpt.

Studio

Viktigast för hela denna uppgradering är min studios belysning. Jag använde tidigare en blandning av olika smarta glödlampsmärken för mina olika lampor och uttag.

Det var förvirrande att hålla reda på vilken app som styrde varje lampa. När jag byter till Cync har jag nu fyra Cync 6" Wafer Smart LED Downlights i mitt tak, en LED-ljusremsa för mitt speldatorbord, en LED-remsa bakom min uppackning/recension bord med två 60W Direct Connect Color Smart Bulbs i var och en av lamporna på vardera sidan, två till för lampan bakom mitt redigeringsbord, och slutligen en smart plugg för ett Ikea skrivbord ljus.

Med mer unika glödlampor och lampor som dessa kan du enkelt lägga till smarta kontroller för att slå på eller av dem med hjälp av smarta strömbrytare. Om du föredrar full kontroll över ljusstyrka och färg, erbjuder Cync även dekorativa lampor i en mängd olika stilar och storlekar. De har för närvarande inte något riktigt så stort som Ikea-lampan jag skulle behöva byta, dock för andra lampor eller armaturer där glödlampan är mer exponerad eller framträdande, dessa är ett bra sätt att lägga till lite extra karaktär till din belysning.

Eftersom jag gör mycket av mitt filmande och kommersiella arbete i detta utrymme, spelar dessa nya studioljus en viktig roll i min produktionsprocess. Även om de inte är mina nyckellampor, låter de mig snabbt lägga till färgklickar till mina foton och videor med bara några snabba kommandon. En av de största fördelarna har varit med tak- och lampbelysningen bredvid mitt unboxing/recensionsbord som Jag kan nu matcha värmen med mina 5500k nyckelljus och minimera mina skuggor när jag filmar mot en grön skärm.

Trappor/hallar

Överraskande nog är en av de mest använda lamporna de i min trappa, som använder två 60W Direct Connect Color Smart Bulbs.

Jag älskar att kunna röstaktivera dessa lampor när jag kommer hem, speciellt när mina händer är det full av matvaror och jag skulle normalt inte kunna nå en ljusströmbrytare lätt för att se var jag är gående. På samma sätt använder jag ofta dessa som nattlampor genom att ställa in dem på 1% ljusstyrka och en varmgul färg. På samma sätt, för andra lampor som inte har lätt tillgång till sin strömbrytare, kan smarta glödlampor göra en enorm skillnad.

Utomhus

Med Cyncs utomhus Smart Plug kan jag nu röststyra kaféljusen på mitt takterrass.

Detta är extremt tungt och det har två pluggar, var och en med sin egen knapp ovanför för att manuellt slå på eller av dem. Det finns ett väderbeständigt gummiskydd för varje plugg. Baksidan av kontaktens hölje har ett hål för väggmontering vid behov.

För säkerhet i alla väder innehåller Outdoor Smart Plug:

• Väderbeständigt uttagsskydd
• 3-stifts kompatibilitet
• Hållbarhet som tål väder och skräp

Lägg till ytterbelysning och enheter för smart kontroll inifrån ditt hem – eller var som helst. Dessa kan också vara ett bra sätt att styra semesterbelysning och dekorationer utomhus enligt ett schema eller via röstkommando.

Har Cync några kompromisser?

Jag har inte upplevt några problem eller känt att Cync-systemet saknade de nyckelfunktioner som jag ville ha med min smarta belysning. Som sagt, det finns några sätt som Philips tar belysning till nästa nivå med tredjepartsprogramvaruintegration som Razer Chroma och Spotify, samt Philips Ambilight sync för kompatibla TV-apparater. Även om de är ganska nischade, kan dessa göra det värt den betydande kostnaden över Cync för vissa användare.

När du synkroniserar med Razer Chroma-tillbehör kan du få kompletterande eller matchande ljuseffekter till din dator, kringutrustning och under spel. Spel som stöds låter dina lampor reagera i realtid på dina upplevelser i spelet. På samma sätt kan du också ansluta Philips Hue-lampor till Corsair iCUE. Detta kan programmeras med din PC-hårdvara för att varna dig när temperaturerna börjar bli höga. Jag kunde se att detta kanske är en värdig uppgradering om du vill ha den "ultimativa" uppslukande belysningsuppsättningen för ett spelrum.

Cync erbjuder inga liknande integrationer, men jag kände att deras anpassningsbara ljuseffekter och förinställningar var mer än tillräckligt för att sätta stämningen. Jag gillar vanligtvis att ställa in mina lampor till en gradvis regnbåge, eller manuellt ställa in några lampor till specifika färger som blått och lila.

Med Spotify genererar Philips Hue lätta skript för att återspegla musikens takt. Demos ser väldigt imponerande ut, och det visar till och med hur väl lamporna reagerar på olika musikgenrer. Cync har nyligen lagt till "musiksynkroniseringsshower" till sin app som hjälper dina lampor att reagera på tempot och takten i din musik. Jag var inte ett stort fan av Cyncs musikfunktioner, och även om det var bättre än de flesta andra ljussynkroniseringar jag har provat tidigare, kändes det fortfarande till stor del som en gimmick. Visst kan det vara bra för en fest eller att snabbt visa upp din smarta hembelysning för någon, men det faller fortfarande sämre än Hue. Medan Cync-ljusen reagerar på musiken, med rätt spår, kan Hue kännas som en perfekt orkestrerad ljusshow.

Att ha integrationer med mina spel eller Spotify skulle verkligen vara coolt, och jag ser hur det ger Hue-serien en unik fördel över färdigställandet. Som sagt, jag personligen tycker inte att det är värt att betala dubbelt så mycket för över Cync för det extra. Å ena sidan skulle jag verkligen älska att ha den musikupplevelsen i min studio eller vardagsrum, men jag skulle inte behöva eller vilja ha den i andra delar av mitt hem som mitt kök, entré eller bibliotek. Medan du bara kunde dessa mer "premium"-lampor för de specifika rummen du ville ha och välja billigare Cync för överallt annars, som motverkar syftet med ett förenklat smart hem erfarenhet.

Dags att uppgradera ditt smarta hem med GE Cync?

Sammantaget har GE Cync smarta belysningssystem varit ett bra tillägg och uppgradering till mitt hem. Med pålitlig Wi-Fi-anslutning och inga krav på en hubb är deras ekosystem enkelt att konfigurera och använda, oavsett om det är med sin app eller när det är anslutet till en smart assistent. Även om Cync för närvarande inte har ett lika omfattande utbud av glödlampor och armaturer som Philips Hue, och det har inte heller avancerade musik- och spelintegrationer, i grunden får du ett mycket pålitligt smart belysningssystem för en bråkdel av kostnaden.