Vad är bedrägerier med onlineundersökningar och hur kan du undvika dem?

Du har förmodligen fyllt i en online-enkät någon gång. Och om du har slutfört mer än ett fåtal vet du att de kan variera i både längd och innehåll. Vissa är till och med roliga och potentiellt ett bra sätt att lära sig något nytt om sig själv.

Dessa frågeformulär är först och främst verktyg för datainsamling, så de används av otaliga företag runt om i världen. Det finns inget i sig olycksbådande med den här typen av marknadsundersökningar, men vissa onlineundersökningar är inget annat än bedrägerier.

4 vanliga typer av bedrägerier med onlineundersökningar

Liksom de flesta cyberbrottsligheter kretsar bedrägerier med onlineundersökningar kring att lura så många mål som möjligt, med målet att stjäla pengar från dem. Det finns ungefär fyra olika typer av dessa bedrägerier, och du måste veta hur de fungerar för att skydda dig själv.

1. Skräppostbedrägerier

Online spam har antagit många former genom åren, och det finns förmodligen inte en person som inte har fått ett spam-sms, telefonsamtal eller e-post. Och ett sätt för annonsörer och företag att samla kontakter är genom onlineundersökningar.

Men hur fungerar denna undersökningsbluff exakt? Först ber en tredje part dig att fylla i en undersökning. Kanske erbjuds du en rabatt, en chans att delta i en giveaway eller någon form av freebie. I vilket fall som helst uppmuntras du att lämna information om dig själv som ditt namn, adress och telefonnummer.

Som du kan föreställa dig börjar du nästa gång få oönskade e-postmeddelanden, telefonsamtal och SMS från annonsörer. Det här kanske inte passar de strängaste definitionerna av cyberbrottslighet, men det är åtminstone en vilseledande och oetisk marknadsföringspraxis som du bör se upp med.

Så vad kan du göra för att skydda dig från denna bluff? När du får ett erbjudande om att fylla i en enkät, se till att du läser det finstilta noggrant. Om du i slutet behöver kryssa i en ruta som säger något i stil med "Jag accepterar att ta emot specialerbjudanden", är det bättre att du inte skickar in enkäten. Om du gör misstaget att göra det, se till du blockerar skräppostsamtal och stärka din e-posts spamfilter.

2. Nätfiskeundersökningar

Alla nätfiskeattacker är centrerade kring förövaren som lurar in målet avslöjar känslig information. De genomförs på många olika sätt, men främst via e-post. Ibland handlar det om undersökningar.

I denna typ av undersökningsbedrägeri utger sig angriparen vanligtvis som ett legitimt företag. Oftare än inte låtsas de vara företag som faktiskt ber sina kunder att fylla i enkäter om deras shoppingupplevelse för en belöning, som Amazon och Walmart. Förutom i det här fallet, när offret fyller i den falska undersökningen, blir deras personliga information stulen. Bedragare kan sedan göra vad de vill med denna information, och när offret inser att de har blivit lurade (om de någonsin gör det), är det redan för sent.

Men det finns åtgärder du kan vidta för att undvika att falla för en bluff med nätfiskeundersökningar. Du bör alltid dubbelkolla e-postadressen som meddelandet kom från och se till att det faktiskt är från en ansedd enhet. Återförsäljare och liknande företag kommer aldrig att fråga dig om ditt kreditkorts- eller personnummer, men en nätfiskeundersökning kanske, så tänk på det.

Kom också ihåg att alltid kontrollera om en länk är säker innan du klickar på den.

3. Innehållsskåp

Som termen antyder är innehållsskåp verktyg som begränsar åtkomsten till visst innehåll. Du har med största sannolikhet stött på en tidigare, utan att veta vad det egentligen var. Bloggare använder dem till exempel mycket — vissa bloggar låter dig komma åt "premium"-inlägg om du prenumerera på deras e-postlista.

Men bedragare och marknadsförare med svarta och grå hattar använder också innehållsskåp. Om du någonsin har försökt hitta en fuskkod för tv-spel eller liknande, har du förmodligen snubblat på en sida som säger att du ska fylla i en snabb undersökning för att komma åt koden. Uppenbarligen finns det för det mesta ingen kod, och du tjänar bara pengar för någon annan. Men det kan bli mycket farligare än så när bedragare får din personliga information, som e-post eller telefonnummer.

Som en allmän tumregel bör du inte fylla i enkäter för att få tillgång till innehåll. I de flesta fall är detta någon form av bluff. Om du inte kan hitta den information du behöver utan att fylla i en enkät, så finns den förmodligen inte där i alla fall, eller så måste du faktiskt betala för den.

4. Betald undersökningsbedrägeri

Det finns många sätt att tjäna pengar online, och att fylla i enkäter är ett av dem. Visserligen har ingen någonsin blivit rik genom att fylla i online-undersökningar, men du kan tjäna lite fickpengar på att göra det vid sidan om. Tanken bakom detta är enkel: företag måste undersöka en marknad, så de har människor som passar deras demografiska mål fylla i undersökningar och kompensera dem för det.

Tyvärr är inte alla företag i detta utrymme legitima. Om en plattforms löften verkar för bra för att vara sanna är de förmodligen det. Så om en betald undersökningssajt erbjuder ovanligt stora summor är det förmodligen en bluff. På samma sätt, om det frågar efter mycket personlig information som det omöjligt kan behöva eller om du måste betala avgifter innan du tar emot en betalning, har du förmodligen att göra med en skum operation.

Om du inte omedelbart kan se några röda flaggor men fortfarande inte är säker på att en betald undersökningswebbplats är legitim, kan du bör undersöka företaget bakom det, kontrollera integritetspolicyn och användarvillkoren och leta efter recensioner uppkopplad. Med det sagt har Swagbucks, LifePoints och Survey Junkie funnits länge och är förmodligen de bäst betalda undersökningssidorna där ute.

Identifiera bedrägerier med onlineundersökningar och skydda dig själv

Onlineundersökningar kan verka som en osannolik väg för en cyberbrottsling att slå till, men dessa attacker är alltför vanliga för att ignoreras.

Men så länge du vet vad du ska leta efter är undersökningsbedrägerier inte så svåra att identifiera. Och om du stöter på en, kom ihåg att rapportera den.