5 sätt som Apple kan göra Vision Pro billigare på

Det finns rykten om att Apple kommer att släppa en prisvärd version av Vision Pro AR/VR-headsetet 2025. Detta kan vara det stora genombrottet som Apple behöver, eftersom Vision Pro togs emot med blandade känslor vid WWDC 2023-evenemanget.

Men det får oss att undra: vad exakt kan Apple göra för att göra Vision Pro billigare? För att svara på den frågan kom vi med en lista över potentiella kostnadsbesparingsåtgärder för att göra headsetet överkomligt för massorna.

1. Använd billigare material

Apple säger att Vision Pro tillverkades med "aerospace-grade legeringar". Chassit är tillverkat av en aluminiumlegeringssats med ett enda stycke tredimensionellt format laminerat glas innehållande skärmar. Bandet är ett avtagbart 3D-flätat pannband tillverkat av ett kraftigt tyg.

Även om denna premiumbyggkvalitet är utmärkt, är den inte så vänlig mot fickan. Till exempel,

Oculus Quest 2 är i första hand gjord av högkvalitativ plast. Och att göra detta var inte bara för att göra det överkomligt utan också för att göra headsetet lättare.

Apple kan ta ledningen och göra Vision Pros ram med plastpolymerer och andra kompositmaterial istället för en dyr aluminiumlegering. När det gäller glaset kan Apple ta till platt härdat glas istället för 3D-laminerat glas.

2. Ta bort den externa OLED-skärmen

Vision Pro har tekniskt sett tre skärmar; en för varje öga och en tredje extern som använder EyeSight-teknik att spegla dina ögon för människor som tittar på dig. Tanken är att hålla dig uppkopplad genom att visa människor i din närhet om du är medveten om dem eller sysselsatt med något uppslukande när du använder headsetet.

Men det är bara en dyrare skärm. Det är trevligt och allt för att människor runt omkring dig ska veta vad du gör, men för att få ner kostnaderna kan det bara räcka att du kan justera din fördjupningsnivå med Digital Crown. Istället för en skärm bör Apple lämna den delen som massivt ogenomskinligt glas.

3. Ta bort några kameror, sensorer och högtalare

Du kan räkna med 12 kameror och fem sensorer på Vision Pro. De används alla för att kartlägga miljön och spåra dina handgester. Ett par av kamerorna används för att ta 3D-foton och filmer.

Vi tror att om Apple utvärderar hur viktigt 3D-fotografering är och ser att det inte är så avgörande för den här produktens framgång, så skulle en billigare Vision Pro klara sig utan den. Dessutom kan företaget bättre optimera färre kameror och sensorer genom mjukvara, och vi kan säga hejdå till de många kamerorna och sensorerna i och på enheten.

Det är dock inte allt; Vision Pro har sex mikrofoner och två rumsliga högtalare. Vissa mikrofoner kan gå, lämnar en eller två viktiga nära munnen, och spatialt ljud-aktiverat AirPods kan ersätta högtalarna.

4. Byt ut M2-chippet mot A17 Bionic

Apple placerade två chips inuti Vision Pro: ett M2-chip som hanterar alla datoruppgifter och ett R1-chip som bearbetar all information från sensorer, kameror och mikrofoner med låg latens.

Det ännu inte sett A17 Bionic-chippet förväntas ingå i Apples 2023 iPhone-sortiment. Och om rykten om M3 Apples silikonchip är sant, då kan vi förvänta oss att A17 Bionic-chippet kommer att baseras på TSMC: s nya 3nm-process, och vi kan se en bra förbättring av prestanda jämfört med A16-chippet i iPhone 14 Pro.

A17 Bionic-chippet borde vara billigare, mindre och tillräckligt kraftfullt för att ersätta M2 i Apples nya headset. Men om det är för mycket begärt kan Apple sänka kostnaderna ytterligare genom att nöja sig med A16-chippet.

5. Byt ut mikro-OLED-skärmar mot LCD-paneler

Vision Pro har ett par mikro-OLED-skärmar med 23 miljoner pixlar, fler pixlar än en 4K-TV för varje öga. Vi vet att Apple inte kommer att kompromissa med sin pixeltäthet eftersom det är en central del av produkten. Det kan dock spara pengar genom att byta ut OLED-skärmar mot LCD-paneler, som vad Meta gjorde med Quest 3.

Eftersom LCD-skärmen fungerar med bakgrundsbelysning blir skärmarna ljusare, och du kanske inte får en fyllig svart-eller kontrast i allmänhet. LCD är dock billigare än OLED och kommer att hjälpa Apple att sänka headsetets kostnad.

Kanske en Vision "Air"?

Just nu är Apples Vision Pro-headset en premium, högteknologisk enhet, och många människor kan inte motivera prislappen på $3 499. Men det är en "Pro" -enhet, och den hette inte det för fancy. Apples Pro- och Ultra-produkter har alltid varit för avancerade köpare och entusiaster.

De funktioner vi har föreslagit här kan göra att produkten blir slankare, lättare version som är närmare kostnaden för en iPhone 14 Pro eller MacBook Air. Apple skulle kunna döpa denna billigare, mindre nischade produkt till Vision Air, för att hålla fast vid sin namnkultur.