Bygg din egen Star Wars Droid för under $ 100 med littleBits

Annons

Vår dom av littleBits Droid Inventor Kit :
Prisvärd, appstyrd och rolig. Utöver de strukturella svagheterna är detta ett bra kit som kommer att uppmuntra intresse för robotar och programmering bland barn. 910

Alla vill ha sin egen robot, men andra än dammsugare, de enda robotarna vi verkligen upplever i verkliga livet på bankomater och snabbköpsapparater. Utanför tillverkning och kärnkraft är robotar inte särskilt "droid" som, eller hur?

Tack vare littleBits kan du dock återställa balansen något. Deras nya Stjärnornas krig Droid Inventors Kit levererar en fothög R2-D2 i ditt hem, redo att bygga från grunden. Kasta in en mobilapp och dekaler för anpassning - för att inte tala om en hel massa "uppdrag" - detta är ett fantastiskt kit för under $ 100.

små bitar? Bitar av vad?

För de oinitierade är littleBits i princip små plaststenar, i olika färger, var och en med moduler eller brytare monterade på dem. Dessa moduler är anslutna till ledningar som går igenom plasten, så att du kan ansluta de små bitarna till en krets. Varje littleBit är magnetiskt, vilket hjälper till att slutföra anslutningen.

Detta gör littleBits bra för att experimentera och prototypa littleBits Smart Home Kit Review och GiveawaylittleBits Smart Home Kit är en samling magnetiserade moduler som kan arrangeras för att skapa enkla kretsar. Läs mer , med speciella brödskivor som också ingår i de olika littleBits-paketen för att ”fixa” din build.

De flesta littleBits-satser är ganska dyra och har tio eller fler komponenter. Men Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är helt annorlunda. Vi har redan sett hur prisvärd det är; den är också enklare, har färre små bitar än vanligt och är inriktad på ett mycket smalt syfte. Den lär grundläggande robotik till barn.

Detta görs via en samling av plastkonstruktionskomponenter, dekaler för anpassning och en serie appbaserade "uppdrag" för att hjälpa unga sinnen att fokusera sitt lärande. Men fungerar allt detta, eller är det Stjärnornas krig Droid Inventors Kit bara en ny cynisk bindning?

Vad finns i boxen?

Rikta mot barn, Stjärnornas krig Droid Inventors Kit levereras i en lätt låda, komplett med ett bärhandtag. I rutan hittar du sex små bitar (ett styrnav, kraftaggregat och 9V-batteri, en servo, en likströmsmotor, en närhetssensor och en tråd) och 20 droid-delar.

Dessa inkluderar saker som R2-D2s cylindriska kropp, hans kuppel-liknande huvud, ben och tre hjul. Du hittar också tre klistermärken som är avsedda för anpassning av droid. Droidens kropp är transparent, men du kan använda blå klistermärken för att ge en realistisk R2-D2-look; eller så kan du prova rött eller till och med svart.

I hjärtat av cylindern finns en användbar lådliknande brödskiva, på vilken de små bitarna är monterade. Varje komponent har fyra pinnar, som används för att säkra den lilla biten till brädskivan. En dörr finns i R2-D2s bröst för att få åtkomst till de små bitarna; det är här som strömbrytaren kan hittas.

R2-D2? Det är du, det är du!

Samarbeta allt är appen för Android- och iOS-enheter, tillgänglig från Play Store och App Store. Det här är hjärtat i satsen: alla instruktioner och uppdrag finns här (utöver den första testuppsättningen). Uppdragen sträcker sig från att bygga droid från grunden till att ge R2-D2 vissa självnavigeringskunskaper.

Också tillgänglig:

• Tvinga enheten - vinka med handen för att trycka på R2-D2
• Skicka ett leia-stil hemligt meddelande (hologram ingår inte)
• Använd hushållsföremål för att skapa en ny droidkropp
• Ritningsläge - R2-D2 kan hålla en penna och skapa konst!
• Hinderbana - träna din droid för att navigera runt hinder

Alla dessa uppdrag - och mer - är tillgängliga när den första installationen är klar. Detta betyder att när det första steget med att bygga R2-D2 har uppnåtts och droid styrs via mobilenhet finns det fortfarande mycket kvar att göra.

Med tanke på priset visar detta stort värde för pengarna och gör det till en idealisk gåva för alla nyfikna barn i åldern 8 till 12.

Kan ett barn verkligen använda detta kit?

Vi ser mycket hårdvara riktad till barn. Ofta är det trasiga grejer som smartur med sekretessproblem eller surfplattor med låg batterilivslängd och svarsfria pekskärmar. Om vi ​​har tur kommer en riktigt bra produkt med - men även då måste du ifrågasätta om den verkligen riktar sig till barn eller inte.

För att få reda på att vi anställde min systerdotter, Abi, som är 12 år. Hon har hjälpt till med några recensioner tidigare, och som de flesta barn i hennes ålder är glada över ny teknik. Hon tycker också om Stjärnornas krig, som jag kände var ganska fördel ...

(LittleBits webbplats informerar oss om att Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är för åldrarna 8 och uppåt. Jag föreslår att alla åttaåringar som använder detta kit - eller andra från littleBits - har en enorm förmåga.)

Med hjälp av den medföljande startguiden fortsatte Abi med att ta bort de tre huvudkomponenterna från lådan, tillsammans med 9V batteri och strömadapterkabel, och skapa testkretsen. Några ögonblick senare dök upp ett blått ljus, och ett igenkänt R2-D2-brus ringde ut.

Droid var redo att byggas.

Varför skulle du bygga din egen Droid?

Att ha en droid runt platsen skulle vara bra, eller hur? Tja... nej, förmodligen inte. Om du inte pratade om en C-3PO-stilprotokoll-droid för att kommunicera med dina olika underhållningssystem eller ditt hem värme! Visst är en astromech-droid - en robot avsedd för underhåll av rymdfarkoster - inte praktisk i hemmet.

Skämtar åt sidan, du behöver förmodligen inte ens en robot hemma. Vi stöter på robotar i så många olika sammanhang och automatiserade dammsugare åt sidan, få av dessa påverkar det dagliga livet. Som nämnts finns det bankomater, checkar med självbetjäning... antagligen är telefonbank den enda andra gången när någon form av automatiserad (knappt artificiell) intelligens påverkar oss.

Så även om hårdvaran för att bygga en äkta Stjärnornas krig-style droid var överkomligt, chansen att du behöver en är minimal. Lyckligtvis är detta inte ett argument mot de små bitarna Stjärnornas krig Droid Inventors Kit. Enkelt uttryckt, det är egentligen inte en droid, det ser bara ut som en. Det finns inget verkligen "robot-y" om detta.

Men vad du har, en gång konstruerat, är en fantastisk leksak som kan fokusera unga sinnen på grundläggande programmering, förbättra hand-ögon-samordning och i slutändan underhålla vem som använder den. Visst, droid är bara 12 tum hög i stället för 36 tum, men de kompakta dimensionerna ger en grad av portabilitet som filmversionen inte har.

Kort sagt kan du ta isär denna R2-D2, lägga den bort och bygga upp någon annanstans!

Hur lätt är det att bygga?

För de flesta vuxna bör denna plastdroid med en motor, servo, sensor och Bluetooth-anslutning vara relativt enkel att sätta ihop. Det största problemet du kommer att möta är att ha fingrar som är lite för stora.

När det gäller barn, kommer den största utmaningen förmodligen att förena de små bitarna-komponenterna korrekt, knäppa ner droidens chassi (överdriven kraft kommer att orsaka problem) och generellt ta hand om vad som är nödvändig.

Ta till exempel Abi. En av de första sakerna hon gjorde var att ansluta strömkabeln till strömbrytaren, men kabelns vinkel tvingade de små bitarna att avkoppla. Att förstå att kabeln måste ligga parallellt med de lilla bitarna förhindrade att detta skulle bli ett problem igen.

Senare, när det gällde att bygga droid fullständigt, ansluta motorns kugge till framhjulet och hålla benen fästa (de tenderar att komma av med ett litet slag), visade sig också beskattande. Som med alla kit som kräver betydande hembygning krävs här tålamod och uthållighet. Att hålla fast vid det ger resultat.

Fjärrkontroll din R2-enhet med en app

Sitter i hjärtat av R2-D2 droid är en kontrollenhet bitbit. Det här är huvuddatorn och hemmet för Bluetooth-radion. För att få ut det mesta (verkligen för att få alls alls) Stjärnornas krig Droid Inventors Kit, du behöver en Android- eller iOS-smartphone för att ladda ner appen.

Appen fungerar som en interaktiv manual och styrenhet och ansluter till droid via Bluetooth. Så effektiv som detta är - tutorialerna är utmärkta och droid ser utmärkt i rörelse - Bluetooth-anslutningen är prickig. Uppenbarligen orsakade detta vissa problem, men återanslutningen är vanligtvis snabb. Att märkligt öppna droidens bröst verkar påskynda all återanslutning.

Sammantaget är fjärrkontrollen av droid responsiv och effektiv. Så imponerande som att titta på R2-D2-trillning om är dock det mest tillfredsställande är att använda appens ljudkort för att initiera bekanta filmljud från droid!

R2D2 vs andra småbitssatser

Med över tio satser i sitt sortiment och ett antal komponenter tillgängliga individuellt har littleBits god erfarenhet av att utveckla pedagogiska leksaker för barn. Men hur fungerar Stjärnornas krig Droid Inventors Kit mäter upp mot kit som Synth Kit eller Smart Home-kit?

Tja, utan tvekan är detta den högsta profileringssatsen de har producerat ännu. Att betala för en licens och smälla en "Star Wars" -etikett på en låda kommer alltid att höja ögonbrynen och förväntningarna. Men gör det jobbet här?

Min egna tidigare LittleBits-upplevelse är med Smart Home-kit. Ett dyrare paket, med ett antal olika projekt inom, är det rättvist att säga att du är lite bortskämd för valet. Det är inte fallet här. De Stjärnornas krig Droid Inventors Kit fokuserar dina ansträngningar och retar dig med Stjärnornas krig ljud och bild på vägen. Medan jag misstänker att Synth Kit och Education Code Kit är lika imponerande kommer inget kit att bli lika minnesvärt som det här.

Det här är den Droid du letar efter

Inte alla vill ha en droid. De som gör kommer att bli besvikna över vad som finns att köpa. En fjärrkontroll BB8 markerar inte riktigt de rätta rutorna. En kort sökning på Google eller YouTube kommer att avslöja många husbyggare som utvecklar ambitiösa DIY-projekt för att skapa sina egna Stjärnornas krig Droid. Ofta använder de en Raspberry Pi, Arduino eller båda. Men det här är komplicerade projekt som kräver tid, tålamod, programmeringsfärdigheter och mer; färdigheter du eller ditt barn troligtvis inte har

Vilket ger oss snyggt till Stjärnornas krig Droid Inventors Kit. Allt du kan behöva för att komma igång med din egen R2-D2 (eller anpassad droid byggd från hushållsdelar) är här och ger dig möjlighet att bygga direkt. Det är en snabbspår till robotbyggnad, och medan den lilla killen inte kommer att servera drycker på en sandskiva eller justera dina bakre avböjare någon gång snart, Stjärnornas krig Droid Inventors Kit är absolut den droid du letar efter.