Partnerskap mellan teknikjättar gör investeringar i en av Indiens snabbast växande tekniska outfits.
Microsoft gör en stor investering i VerSe Innovation, ägare av populärt indiskt innehåll och nyhetsaggregator Dailyhunt, och det lokala TikTok-alternativet, Josh.
VerSe säkrar stora Microsoft-investeringar
Bangalore-baserade VerSe Innovation är moderbolag till Dailyhunt, en populär indisk innehållsaggregator, och Josh, ett TikTok-liknande alternativ med fokus på indisk kultur och indiska språk.
I skrivande stund har Dailyhunt över 300 miljoner användare, som tillhandahåller nyheter på 14 språk, samtidigt som en app för videodelning Josh har över 77 miljoner aktiva användare varje månad och över 1,5 miljarder dagliga videouppspelningar, enligt ett företag påstående.
Relaterad: Stjälar TikTok och andra kinesiska appar verkligen din data?
Som jämförelse har TikTok runt 800 miljoner aktiva månadsanvändare globalt, medan Joshs användarbas främst är fokuserad på den indiska subkontinenten.
Den outnyttjade indiska marknaden är en del av attraktionen för investerarna. Som ett av endast två länder i världen med en befolkning på över 1 miljard, och med fler användare som kommer online varje dag, är Indien en av de snabbast växande teknikmarknaderna i världen.
AlphaWave leder investeringsrundan, där även Google ingår. Finansieringsrundan samlade in över 100 miljoner dollar, vilket värderade moderbolaget till över 1 miljard dollar, och markerar en betydande investering i ett av världens snabbast växande teknikföretag.
Ett inlägg om tjänstemannen Google Indien bloggen bekräftade investeringen och gav insikt i sökjättens resonemang.
Bara under de senaste två åren har 100 miljoner nya internetanvändare kommit online från Indiens landsbygd. Data visar att konsumtion på landsbygden nu står för ungefär 45 procent av den totala mobildataanvändningen i landet, och är främst inriktad på onlinevideo.
Men många av dessa internetanvändare fortsätter att ha problem med att hitta innehåll att läsa eller tjänster som de kan använda tryggt på sitt eget språk. Och detta begränsar avsevärt värdet av internet för dem, särskilt i en tid som denna när internet är livlinan för så många människor.
VerSe planerar att använda sin investering för att utöka sin Josh-videodelningsplattform. Eftersom den indiska regeringen har förbjudit TikTok och andra kinesiska appar, är det den perfekta tiden för en lokal version att expandera till den outnyttjade marknaden.
Relaterad: De populära Android-apparna du INTE bör installera
Microsoft investerar i indisk teknik
Detta är långt ifrån den första investeringen Microsoft har gjort på den indiska teknikmarknaden.
Tidigare under 2020, Microsofts M12 riskfonden öppnade ett nytt lokalt kontor i Bengaluru, som hjälper företaget att söka investeringsmöjligheter över hela landet, "med fokus på B2B-programvarustarter inom sektorerna för tillämpad AI, affärsapplikationer, infrastruktur, säkerhet och avantgarde teknologier."
Dessutom driver företaget tre stora datacenter i Indien, varav några var under expansion eller på grund av att starta expansionsarbeten, enligt ett uttalande från Anant Maheshwari, VD för Microsoft Indien, till The Times of India.
Microsoft var bland de första globala datacentrerade företagen som hade Indiens datacenter. Vi har tre datacenter redan i drift i Indien, och vi utökar kapaciteten och lägger till fler.