Vad är Bitcoin Mining Centralization och varför är det ett bekymmer?

När man byggde Bitcoin föreställde Satoshi Nakamoto en decentraliserad digital valuta som kunde fungera utan behov av centraliserade institutioner som banker och regeringar.

Satoshi föreställde sig inte en situation där ett fåtal enheter kontrollerade en betydande del av hela nätverket, i huvudsak centraliserade makt och inflytande.

Centralisering av Bitcoin-gruvor, ett resultat av marknadskonkurrens genom åren, går emot den grundläggande principen om kryptovaluta.

Vad är Bitcoin Mining Centralization?

Bitcoin gruvcentralisering är koncentrationen av gruvkraft bland ett fåtal dominerande aktörer. Ursprungligen kunde vem som helst med en dator och internetanslutning bryta Bitcoin. Nätverket växte dock med tiden, och som ett resultat blev gruvdriften mer konkurrenskraftig.

Detta ledde till utvecklingen av specialiserade chips som kallas ASICs (Applikationsspecifika integrerade kretsar), som överträffade GPU: er och processorer genom att vara mer effektiva. Tyvärr är ASIC: er dyra och utom räckhåll för de flesta, och det faktum att nyare, bättre men dyrare versioner släpps förvärrar situationen.

Gruvarbetare började bilda pooler för att kombinera sin datorkraft och dela de intjänade belöningarna. De största poolerna skaffar sig också den senaste tekniken för att ligga före konkurrenterna, vilket fick andra som inte kunde hänga med att hoppa av.

Med tiden har några stora gruvpooler, inklusive Foundry USA, Antpool och F2Pool, kommit att dominera Bitcoin-gruvindustrin, som kontrollerar en betydande andel av den totala hashhastigheten vid varje given tidpunkt tid. Detta slår logiken i kryptovaluta, som är tänkt att fördela makten mellan många spelare.

3 orsaker till centralisering av Bitcoin Mining

Flera faktorer bidrar till centraliseringen av Bitcoin-brytning. De flesta av dessa faktorer gäller även på en typisk konkurrensutsatt marknad. De inkluderar

1. Stordriftsfördelar: Som nämnts tidigare är Bitcoin-gruvdrift mycket konkurrenskraftig. Gruvarbetare som löser komplexa hash-pussel och verifierar flest block förblir lönsamma. Och för att göra det behöver de dyr specialiserad hårdvara som ASIC. Så de går samman och bildar stora gruvverksamheter för att minska kostnaderna och öka lönsamheten.
2. Inträdeshinder: Att starta ett Bitcoin-gruvföretag är väldigt dyrt. Du behöver betydande kapital i förväg för hårdvara. Ändå är det inte lika stort problem som att underhålla det eftersom det förbrukar enorma mängder el och det kan ta år att göra vinst. Med detta i åtanke är det inte konstigt att potentiella investerare skulle välja att gå med i etablerade gruvpooler framför mindre.
3. Lagstiftning: I vissa jurisdiktioner är gruvdrift föremål för strikta regler, vilket gör det svårt för människor att delta. Till exempel när Kina förbjöd Bitcoin-brytning, handel och transaktioner flyttade all gruvdrift till andra länder, mer så till Nordamerika, som nu står för nästan 45 % av den globala hashhastigheten.
4. Elkostnader: Bitcoin-brytning är en kraftintensiv verksamhet, och ju mer kraft en gruvdrift har, desto bättre chanser har den att förbli konkurrenskraftig. Så kryptogruvarbetare etablerade sig i områden där elen är billig. Som sådan hittar du gruvpooler som bildas i områden med billig strömförsörjning, vilket leder till centralisering.

3 effekter av centralisering av Bitcoin Mining

Medan centralisering av Bitcoin-gruvor är en naturlig process inspirerad av konkurrens, innebär det några utmaningar för nätverket och ekosystemet.

1. Minskad decentralisering: Den mest anmärkningsvärda effekten av gruvcentralisering är att den går emot själva anledningen till att den byggdes: att decentralisera finans. Istället får ett fåtal enheter betydande kontroll över gruvdrift, vilket liknar regeringar som trycker pengar. Detta leder till oro för säkerhet och integritet om institutionerna äventyras.
2. Risk för 51 % attacker: A 51% attack är en attack där en grupp gruvarbetare som kontrollerar över 50 % av hashhastigheten för gruvdrift utför egennyttiga åtgärder. I takt med att gruvdriften blir mer centraliserad ökar risken för en sådan attack. Ett bra exempel är Bitcoin Golds 2020 51%-attack, som ledde till att BTG till ett värde av $70 000 spenderades två gånger.
3. Kontroll över blockchain-protokoll: På samma sätt som den ökade risken för att inleda en attack på 51 procent, har de förenade enheterna med betydande kontroll över gruvkraften kan diktera utvecklingen av Bitcoin-protokollet och potentiellt ändra det för att gynna deras intressen. Men om en sådan förändring upptäcks tidigare av det bredare Bitcoin-communityt kan den avvisas.

Alla dessa utmaningar kräver noggrant övervägande och åtgärder om integriteten och säkerheten för Bitcoin-ekosystemet ska bevaras. Men hur?

Hur kan Crypto Mining decentraliseras?

Genom tiden har olika partier föreslagit sätt att lösa centraliseringsfrågan.

Bitcoin Core-utvecklaren Matt Corrallo föreslog BetterHash-protokollet, vilket innebär att decentralisera urvalet av transaktioner som går in i ett block till enskilda hårdvaruoperatörer. Det tillhandahöll dock inte en mekanism som skulle säkerställa att gruvarbetare kommer att välja transaktioner som skapar en balanserad svårighet för Bitcoin-nätverket, vilket öppnar ytterligare ett kryphål för centralisering. Det introducerade också ineffektivitet på grund av behovet av att ständigt övervaka nätverket, vilket var svårt att ta till sig.

Under tiden, kryptogruvpoolen P2Pool föreslog att decentralisera utbetalningarna för att lösa problemet. Men genom att decentralisera utbetalningarna skulle små gruvarbetare som förlitar sig på konsekventa utbetalningar för att täcka kostnaderna missgynnas. Det krävde också anslutningar med låg latens mellan gruvarbetare och P2Pool-servern, vilket innebar att när en gruvarbetare upplevde hög latens, skulle deras gruvprestanda påverkas negativt. Av dessa skäl uppmuntrade det inte dess antagande.

Det mest direkta sättet att lösa Bitcoin gruvcentralisering är att decentralisera gruvpoolerna. Detta kan uppnås genom incitament som uppmuntrar användningen av mindre och mer decentraliserade gruvpooler. Ett praktiskt incitament skulle vara att finansiera innovation och experiment från små gruvarbetare, vilket leder till bättre och mer konkurrenskraftiga gruvstrategier.

Noterbart började tidigare Twitter-vd: n Jack Dorseys betalningsföretag, Block, arbeta på ett öppet Bitcoin-gruvsystem för att göra nätverket mer decentraliserat och tillåtslöst. Block syftade till att bygga sin egen högpresterande ASIC med öppen källkod och en Bitcoin-plånbok för att göra Bitcoin-förvar mer mainstream.

Icke desto mindre kan det hända att incitament ensamma inte räcker för att uppmuntra decentralisering. Regulatoriska riktlinjer, nätverksuppgraderingar och samhällsinitiativ kan också vara nödvändiga för att uppmuntra tillväxten av mindre och mer decentraliserade gruvpooler.

Kommer Bitcoin Mining att decentraliseras?

Det är svårt att förutsäga att Bitcoin-brytningen kommer att bli mer decentraliserad. Gruvkraften kommer att förbli centraliserad bland dominerande aktörer i takt med att gruvdriften blir dyrare.

På grund av stordriftsfördelar och andra flaskhalsar fortsätter mindre gruvarbetare att kämpa mot de stora hundarna. Som ett resultat skulle det krävas enorma ansträngningar av resten av Bitcoin-nätverket för att implementera strategier och lösningar för att lösa centralisering av Bitcoin-gruvor.