Edifier Stax Spirit S3-hörlurar: Planar Perfection till ett väskavänligt pris

Ljudmärket Edifier är kanske mest känt för dig tack vare sitt utmärkta utbud av prisvärda hi-fi-högtalare. Men märket tillverkar också ett brett urval av trådbundna och trådlösa hörlurar i både over- och in-ear-formfaktorer.

Det senaste tillskottet till repertoaren är Stax Spirit S3 för $399; over-ear trådlösa hörlurar tillverkade i samarbete med det Edifier-ägda varumärket Stax, och med plana drivrutiner från inget annat än premium audiofilmärket, Audeze.

Vill du veta hur dessa burkar klarar sig vid användning? Låt oss dyka in.

I lådan...

Inuti den attraktiva premiumförpackningen, inbäddad bland skyddande skum, hittar du:

• Stax Spirit S3 hörlurar
• 3,5 mm hörlurskabel
• USB Type-A till Type-C laddningskabel
• Skyddsfodral
• Extra öronkuddar
• Verktyg för att ta bort öronkuddar
• Enhetslitteratur

Allt du behöver göra nu är att lägga till källan och musiken, så hoppar du iväg på bara några sekunder.

Formfaktor

Som nämnts är Stax Spirit S3-hörlurarna en over-ear-design. De kommer i svart med guldfärgade accenter och är övervägande av plast, med undantag för kol fiberplattor på utsidan av varje öronkåpa och metallhuvudbandsförlängare gömda inuti pannbandet sig. Pannbandet och öronkåporna har memory foam-kuddar täckta med PU-läder (som har en mycket mjuk handkänsla).

Vissa kanske tror att plastkonstruktionen kan hämma upplevelsen och försämra känslan av Stax Spirit 3. Men man måste komma ihåg att du har en magnetisk array i varje öronkåpa, vilket kommer att drastiskt öka vikten. Därför, på bara 329 gram (11,6 oz), kommer du att känna viktskillnaden jämfört med andra plana hörlurar på marknaden.

När du tar en rundtur runt dessa burkar, rymmer den vänstra öronkåpan Type-C USB-porten för laddning och den lilla lysdioden för ihopparning och strömindikering. Som nämnts täcker en kolfiberplatta öronkåpans yttre ansikte, med en Edifier-logotyp i guld. Ovanpå öronkåpan finns en extra mikrofon täckt med ett perforerat galler för att underlätta när du tar och ringer samtal med hörlurarna.

Den högra öronkåpan har mikrofonen för att ta emot samtal, 3,5 mm hörlursuttaget och kontrollknapparna. Kontrollerna har + och - knappar för att öka eller minska volymen, medan en central multifunktionsknapp hanterar ström, parning och vissa samtalsfunktioner.

Båda öronkåporna är fästa på pannbandet med en vridbar kardan, som tillåter rörelse runt vertikala och horisontella axeln, vilket innebär att de kommer att justeras för att passa bekvämt när du sätter dem på din huvud. Pannbandet sträcker sig ungefär en tum i full utsträckning på båda sidor.

Hörlurarna fälls bort snyggt för att passa in i det svarta clamshell-fodralet, som är tillräckligt styvt för att ge mig självförtroende att bära runt hörlurarna i min ryggsäck utan att skada dem. Fodralet har en ficka inuti för att hålla dina extra öronkuddar, spudgerverktyget och din hörlurskabel för trådbundna anslutningar.

Sonorösa specifikationer

När du går vidare till Stax Spirit S3-specifikationerna (wow, det är en munfull), du har en uppsättning hörlurar med mycket gumption på papper.

Som nämnts innehåller dessa hörlurar Audezes fantastiska plana magnetiska teknologi, vilket ger några 87 x 70 mm drivrutiner till bordet. Jag erkänner att jag blev positivt överraskad av detta Audeze-samarbete när jag först hörde talas om Stax Spirit S3, vilket gjorde mig ännu mer sugen på att kolla in dem. Jag är ett stort fan av Audezes premiumprodukter, med deras flaggskepp LCD-5 som en ny recension, så att upptäcka samma teknik i hörlurar till 1/10 av priset väckte mitt intresse.

För att kortfattat förklara plana magnetiska drivrutiner på ett enkelt sätt, har du ett metallmembran upphängt mellan två kraftfulla magnetsystem i varje öronkåpa. Detta innebär att förarens rörelser är otroligt exakta och mindre benägna att deformeras i områden tack vare magnetfälten på båda sidor. När hörlurarna har bearbetat signalen producerar detta ett mycket detaljerat, exakt representerat ljud.

I själva verket skriker det kvalitet.

Jag skulle också vilja påpeka att plan magnetisk teknik är något av en sällsynthet i det trådlösa hörlursutrymmet. HIFIMAN gör de trådlösa burkarna Ananda-BT, som innehåller liknande drivrutinsteknik, men de kostar 799 $ (även om de inte är övervägande av plast i konstruktion som S3).

När det gäller impedans tittar vi på 24 ohm, vilket gör dem till en relativt lätt uppsättning hörlurar att köra, och frekvenssvaret ligger mellan 20-40 kHz. Detta är de enda ljudrelaterade specifikationerna Edifier har publicerat, så vi vet inte exakt vilken samplingshastighet och bitdjup dessa hörlurar Stöd. Men Hi Res Audio-certifieringen innebär att de måste stödja minst 96 kHz och 24 bitars ljud.

Hörlurarna bär också Stax-monikern, vilket kan verka förvirrande för dem som är bekanta med Stax-märket. För den oinvigde är Stax (ägt av Edifier sedan 2012) ett varumärke som specialiserar sig på elektrostatiska hörlurar, inte planmagnetiska. Den enda referensen till Stax jag kunde hitta var den nyfikna EQ-förinställningen på Edifier Connect-appen, förmodligen ett försök att få dina plana magnetiska hörlurar att låta mer som elektrostatik.

För anslutning använder Stax Spirit S3 BluetoothV5.2 codec, som ger dig en publicerad räckvidd på 10m, eller en trådbunden anslutning. Observera att den trådbundna anslutningen fortfarande kräver att hörlurarna är påslagna. De fungerar inte passivt alls, kräver alltid trådbunden eller trådlös ström.

Andra codecs som stöds är Qualcomm aptX Adaptive, Qualcomm aptX HD, Qualcomm aptX och SBC. Plus, om du har en kompatibel enhet (jag inte buo hoo), kan du använda S3:s Snapdragon Sound-integration, vilket förmodligen får dessa hörlurar att låta ännu bättre.

Batterimässigt har S3 en tank med en kapacitet på 1500 mAh. Detta leder till en batteritid på – skaffa det här – 80 timmar. Ja, det är en åtta och en nolla. Mer om det senare.

En spec som märks av sin frånvaro är ANC. Dessa hörlurar har inte ANC, vilket innebär att externt ljud har potential att blöda in i vad du än lyssnar på. Läs vidare för att avgöra om så är fallet i avsnittet om prestanda. De har inte heller någon IP-klassning, så blöt dem inte...

OK, så vi har fått specifikationerna ur vägen, men hur är det rent praktiskt? Låt oss titta på driften.

En bris att kontrollera

Stax Spirit S3-hörlurarna är väldigt lätta att styra. Detta är delvis tack vare funktionsknapparna på höger öronkåpa. Du kan göra allt du behöver med dessa växlar, så du behöver inte piska ut din källenhet om du till exempel vill öka volymen. Dessutom är de fysiska knappar, så de är mindre benägna att aktiveras av misstag än kapacitiva kontroller.

Edifier Connect-appen (tillgänglig via Google Play och Apple App Store) skulle också kunna göra med lite mer funktionalitet. Mitt huvudproblem är att det bara finns tre EQ-förinställningar (Classic, Hi-Fi och Stax) och inget alternativ för att anpassa EQ. Du kan komma runt detta genom att använda en spelare som låter dig mixtra med EQ, men det känns lite av en förbiseende att den här funktionen inte är tillgänglig i Edifier-appen. Jag använde i allmänhet bara Classic EQ, eftersom jag inte gillade det resulterande ljudet från de andra två.

Att ansluta till hörlurar och andra Edifier-enheter med Edifier Connect-appen är dock enkelt. Sedan, när en enhet är ansluten och används, kommer appen automatiskt att känna igen en sådan och gå direkt till den enhetens olika inställningar, vilket är en trevlig touch. Du kan använda appens startsida för att se batteriprocent och växla mellan ljudinställningar för PU-lädret och mesh "Ice Cool" öronkuddar.

Appen har också en widget för meddelandemeny i rullgardinsmenyn för meddelanden på Android (jag kan inte tala om var du hittar den på iOS). Detta låter dig styra EQ-inställningarna genom att välja bland de tre förinställningarna. Med tanke på att jag inte ständigt växlade mellan EQ-inställningar, tyckte jag visserligen att detta var mer irriterande än något annat.

Fantastisk ljudprestanda på en budget

Jag måste säga att jag (igen) blev positivt överraskad när jag kom för att sätta Stax Spirit S3 på mitt huvud och spela ljud i mina öron. Jag kanske inte borde ha varit det, med tanke på den plana magnetiska tekniken som levererar ljudet. Men det var jag ändå.

De första intrycken fick mig att känna att subbasen var lite blyg, även om det övre basområdet vägde en del. Mids verkade framträdande, återigen mer mot det övre mellanregistret, och som ett resultat verkade lägre diskant också lite framåt. Jag märkte också lite sibilans på diskanten pga.

Kontinuerlig användning har dock lett till ett mer balanserat basljud, med subbas som kommer igenom i vem som helst stora vågor under en genomspelning av Run the Jewels album från 2022, RTJ4 (som jag spelade via Tidal's Master service). Sibilansen på diskanten fasade också ut, och jag är ganska känslig för högt ljud, så det här var en välsignelse.

Responsen är stor. Jag knackade med fötterna för Venetian Snares album från 2003, Chocolate Wheelchair. Jag har inte lyssnat på det här albumet på ett tag. Genren är breakcore, så det händer mycket i mixen. Jag tror dock aldrig att jag har hört det här albumet låta så bra genom ett par hörlurar, tack vare den supersnäva responsen som förarna har råd med. Det hela var supertight, trots musikens hyperfrenetiska karaktär.

Ljudet är i allmänhet skarpt och detaljerat, som vi kan förvänta oss med plan magnetik. Dock tycker jag att ljudbilden är lite smal. Detta är dock inte världens undergång, och det faktum att du får fantastisk hörlursteknik till ett relativt lågt pris tillåter säkert några små brister. Sammantaget är S3-hörlurarna en fröjd att lyssna på.

Batteritiden är, som tidigare antytts, enorm. Jag fick cirka 75 timmars användning av dem innan batteriet började klaga. Detta tryckte på full volym och använde endast en trådlös anslutning. När jag var ansluten, noterade jag att batteriet urladdats i långsammare takt.

Tack vare Bluetooth 5.2-anslutning är räckvidden utmärkt. Även om jag misstänker att alla rum i mitt hus är klädda med bly, kan jag gå bort från min källenhet (i det här testfallet, min smartphone) på mitt kontor, på övervåningen på baksidan av huset och njut av oavbrutet ljud på nedervåningen på framsidan av hus. Detta är ingen enkel bedrift med tanke på mina Wi-Fi-kamper för att nå så långt med vissa enheter.

Vidare till den mindre elefanten i rummet: ingen ANC. Tja, om jag ska vara helt ärlig så kände jag inte att jag behövde det. Kanske har min hörsel bara försämrats efter år av ljudmissbruk, men när volymen skruvades upp kände jag hörlurarna gjorde tillräckligt för att passivt dränka externt ljud, och den stängda designen hjälper här, för. När jag använde dem utomhus kunde jag till exempel inte höra bilar som passerade mig på gatan. Jag håller med om att det kan vara en deal breaker för vissa.

Jag skulle också vilja notera bristen på slitage eller användningsdetektering. Detta skulle vara ett härligt tillägg till hörlurarna; det skulle vara praktiskt att ta av dem och låta musiken sluta spela, eller att fälla ihop dem och de stängs av helt. Inte nödvändigtvis något som skulle avskräcka mig från att köpa dem, men återigen med hänvisning till priset och den utmärkta ljudkvaliteten som Audeze-drivrutinerna erbjuder.

Sammantaget tycker jag att det här är en utmärkt uppsättning hörlurar, med tanke på priset. Om du funderar på att komma in i audiofilvärlden för första gången, men du har en begränsad budget, så representerar Edifier Stax Spirit S3 en fantastisk utgångspunkt.

Skulle jag rekommendera Edifier Stax Spirit S3 hörlurar?

Helvete, det skulle jag. Till den här prisklassen får du en nästan oöverträffad produkt. Samarbetet med Audeze är en rungande framgång, och dessa burkar producerar ljud med fantastisk klarhet och lysande detaljer, och att lyssna på musik genom dem är en vacker upplevelse.

Alla som vill börja sin audiofila resa kommer inte att gå fel när de upptäcker de förtjusande krångligheterna med plant magnetiskt ljud med Stax Spirit S3.