Google Play Butik är översvämmad med appar för barn att njuta av, men många är designade för underhållning och tidig inlärning. Det finns dock en underbetjänad population av barn som har en annan uppsättning behov: barn med autism.
För föräldrarna till dessa barn (och jag är en av dem) kan det vara en kamp att hitta digitala resurser för att hjälpa dina barn att lära sig om den komplexa världen runt dem. Så vi har valt ut några av de bästa Android- eller iPhone-apparna du kan använda nedan.
Apps for Communication (AAC)
För vissa barn på spektrumet kan kommunikation vara en svår process, men det finns fortfarande sätt att bygga upp förtrogenhet med ord och när de ska användas. Ett sätt är med AAC: Augmentative and Alternative Communication. De barn som har problem med språkproduktion eller förståelse kan använda AAC för att ersätta eller hjälpa till att kommunicera med andra.
1. Kortprat
Med den här appen kan ett barn bygga ett "kortlek" med 200 kort med ord och sedan spela upp sitt ljud i den ordning de är valda. Det finns flera ordgrupper längst ner – inklusive handlingar och frågor – och ordval i mitten. Ett barn väljer tre kort för att skapa förenklade meningar för daglig kommunikation, och det finns användbara bilder för varje kort för att göra kortvalet ännu enklare för barn att lära sig läsa.
Andra funktioner som du borde ha nytta av är stöd för andra språk, skapa kort med bilder tagna från enheten och absolut inga annonser för att distrahera ditt barn.
Det finns dock vissa begränsningar för vad Card Talk erbjuder. Eftersom gränssnittet är begränsat till att använda tre kort åt gången, skulle ditt barn vara begränsad i vad de kan kommunicera. Om deras tankar kräver mer än tre kort, skulle de behöva byta ut kort regelbundet för att få fram mer komplexa idéer.
Även om det finns flera språkalternativ att välja mellan, är varje språk begränsat till samma röst. Det finns inga alternativ för olika tonhöjder, hastigheter eller accenter, så du får nöja dig med den vanliga rösten som är tillgänglig för varje språk.
Ladda ner: Kortprat för Android | iOS (Fri)
2. Leeloo AAC
Medan Card Talk fokuserar på enkla ordrutor för att kommunicera, fokuserar Leeloo AAC på enkla ettordskort som tar dig till skriptade meningar. Det fina med den här appen är hur enkelt den börjar, men varje kort expanderar till mer specifika meningar. Ditt barn kan välja ordet "toalett" och få sju relaterade påståenden och frågor, till exempel "Kan du hjälpa mig att gå på toaletten?" eller "Kan du hjälpa mig att städa?"
Det finns också underbara symboler för vart och ett av korten, med en mycket mer sammanhållen stil än Card Talks bilder. Denna app ger också manliga och kvinnliga röster med brittiska, amerikanska och indiska accenter. På så sätt kan ditt barn känna mer ägande över det de försöker säga, istället för att känna att appen talar för dem.
En nackdel är dock att det bara finns en hastighet för alla röster, och den kan vara för snabb för vissa, vilket kräver att ett barn upprepade gånger trycker på ord- eller konversationsknapparna. En annan funktion som kan ses som ett problem är att appen talar under menynavigering, så det kan uppstå en viss förvirring för lyssnaren. Till exempel, om ett barn vill veta när de går och lägger sig, spelar de först ordet "Sömn", sedan frågan "När ska jag sova?"
Ladda ner: Leeloo AAC för Android | iOS (Gratis köp i appen finns)
Appar för finmotorik
Barn på spektrumet kan också behöva terapi för finmotorik. De kan ha svårt att använda ett skrivredskap eller knyta sina skor som ett resultat. Lyckligtvis finns det aktiviteter de kan göra i skolan och hemma för att öva på dessa färdigheter. Det finns ett begränsat antal appar som är specifika för denna aktivitet, men här är de bästa alternativen.
3. Träna din hjärna. Samordning
Låt inte företagets namn, Senior Games, lura dig; detta är en app som vänder sig till spelare i alla åldrar. Den här appen har sex minispel att välja mellan, som inkluderar 30 nivåer vardera. Spelen involverar timing, balansering av telefonvinkeln, rumslig medvetenhet och tålamod. De är ganska enkla, med minimalistisk men ändå attraktiv grafik, så barn och vuxna kommer att kunna njuta av dem.
De Stig med hinder spelet är avsevärt utmanande, eftersom det innebär att flytta en boll genom en hinderbana med bara telefonens gyrosensor. Detta är ett utmärkt alternativ för föräldrar att använda som en del av ett belöningssystem eller för pauser mellan inlärningsaktiviteter.
Det enda problemet som många användare har med den här appen är dess ständiga annonser, som verkar dyka upp i helskärm mellan varje nivå eller spel. Dessa annonser leder till appar som inte är relaterade till Train Your Brain, och det betyder att de inte bör användas utan överinseende av föräldrar. Ett snabbt tryck kan föra ditt barn till en app som du kanske tycker är olämplig för dem. Även om priset för att ta bort appar är en rimlig $3,00, kan detta fortfarande vara en riktig avstängning.
Ladda ner: Träna din hjärna för Android | iOS (Gratis, premiumversion tillgänglig)
4. Khan Academy Kids
Denna app kan vara mer lik akademiskt lärande med sina gratiskurser, men de ingående aktiviteterna ger mycket mer än så. Barn kan träna på att spåra bokstäver, koppla ihop par genom att rita linjer, samla insekter i rörelse och till och med tappa och plocka upp badleksaker från ett badkar. Dessa aktiviteter skalas beroende på ditt barns ålder och de kan följa sina steg och välja en aktivitet de har genomfört tidigare om de vill.
Den enda nackdelen med den här appen är att den inte är specifik för barn med autism, och dess fokus på motoriska färdigheter är minimal jämfört med vad den erbjuder för grundskoleutbildning. På grund av dess breda aktivitetsområde är det också svårare att fokusera på aktiviteter för finmotorik, och barn kan studsa runt i appen utan tillsyn. Även om det erbjuder ett stort paket för en gratis resurs, behandlas inte finmotorik direkt.
Ladda ner: Khan Academy Kids för Android | iOS (Fri)
Appar för socialt-emotionellt lärande
Det finns flera sociala utmaningar för barn på spektrumet – reglera känslor, förstå sociala ledtrådar och verkställande funktioner, för att nämna några – men med rutinterapi och boende i klassrummet kan dessa barn lära sig att trivas i det sociala situationer. Det finns exceptionella appar som kan hjälpa till att fokusera på dessa social-emotionella färdigheter.
5. Otsimo | Specialundervisning
Detta är en allt-i-ett-svit med applikationer – från kognitiva skicklighetsspel till en inbyggd AAC! Otsimo har mycket att erbjuda barn och föräldrar och stöds av ABA-standarder (Applied Behaviour Analysis). Den här appen ger en "inlärningsväg" som liknar andra utbildningsprogram, men den fokuserar på färdigheter som behöver förstärkas för barn med inlärnings- eller utvecklingsstörningar.
Aktiviteterna och fokusen förändras beroende på ett barns framsteg på den vägen. Om ett barn inte bara är på spektrumet utan även utmanas av andra relaterade störningar, såsom ADD, kan aktiviteterna hjälpa barn att ta itu med dem tillsammans.
Även om appen är gratis att ladda ner, krävs en rejäl prenumeration för att njuta av alla dess funktioner. Lyckligtvis finns det flera abonnemangsmodeller om du tycker att gratisappen saknas.
Ladda ner: Otsimo för Android | iOS (Gratis, prenumeration tillgänglig)
6. AutiSpark
Autispark omfattar över 200 lärande spel för barn, inklusive spel för att berika känslomässig förståelse, ljudigenkänning och inlärning av ja och nej. Det finns också ett alternativ att inkludera kalkylblad för offline-kul, om ditt barn behöver en paus från tekniken eller om du vill att de ska uppleva mer mångfald mellan aktiviteter.
Den här appen har tekniskt stöd från terapeuter och specialpedagoger, så du kan känna dig säker på att de kognitiva och motoriska aktiviteterna kommer att gynna deras barn.
Tillgång till alla dessa verktyg ligger dock också bakom en betalvägg för prenumerationer. Det finns bara en prenumerationsmodell också: $59,99 för ett år. Detta kan vara ett högt pris att betala för vissa familjer, och den kostnadsfria provperioden kanske inte räcker för att bedöma om den här appen är rätt för ett barn.
Ladda ner: AutiSpark för Android | iOS (Gratis, prenumeration tillgänglig)
Vilken app är rätt för ditt barn?
För att ditt barn ska utvecklas behöver de rätt verktyg, och stöd från någon av dessa appar kommer att vara fördelaktigt. En prenumerationsbaserad app kan vara en bra resurs för ditt barn, men alternativ som Khan Academy Kids kan erbjuda allt de verkligen behöver gratis. Om det inte är ett problem att betala ett abonnemang, kan den ABA-stödda Otsimo dock vara det bästa alternativet, eftersom det ger en så robust lista över aktiviteter och program.