Med tiden, när internetanslutningarna förbättrades och bandbreddsbegränsningarna minskade, började telemedicin som ett sätt att leverera medicinska tjänster genom ljud, textmeddelanden eller videokommunikation teknologi. Den typ av medicin som utövas genom telemedicin kan inkludera psykologi, dermatologi och till och med akutvård.
Även om telemedicin kan förbättra ditt välbefinnande, innebär det både fördelar och risker. Låt oss diskutera några fördelar och nackdelar med telemedicin som du bör överväga innan du sätter din hälsa på spel.
Det goda: 3 fördelar med telemedicin
Låt oss först titta på hur telemedicin kan förbättra vården du får.
Fördel 1: Minskad exponering för infektionssjukdomar
Du kan använda telemedicin för att undvika exponering för infektion och för att hjälpa till att kontrollera spridningen av sjukdomar som covid-19, allvarligt akut respiratoriskt syndrom (SARS) och influensa. Genom att boka ett möte med din läkare med din smartphone, surfplatta eller bärbara dator behöver du inte gå in på sjukhus eller kontor. Det betyder att du kommer att vara mindre benägen att stöta på någon annans bakterier och mindre sannolikt att sprida dina om du råkar vara sjuk.
Minskad exponering är särskilt fördelaktigt för dem som är immunsupprimerade, inklusive gravida kvinnor, de med redan existerande tillstånd och äldre.
År 2021, US Department of Health and Human Services rapporterade att användningen av telemedicin ökade 63 gånger under covid-19-pandemin. Detta gjorde det möjligt för läkare att fortsätta att stödja patienter även under en global pandemi.
Fördel 2: Familjeanslutningar
Ibland kan det vara en obehaglig upplevelse att gå in på läkarmottagningen, särskilt för allvarliga medicinska tillstånd. Av denna anledning är den andra fördelen med telemedicin möjligheten att få hjälp från familjemedlemmar samtidigt som man får tillgång till hälsotjänster.
Detta inkluderar möjligheten att låta familjemedlemmar delta i en medicinsk konsultation, även om de bor i en annan stad än patienten. Detta kan vara särskilt fördelaktigt för äldre vuxna som kan ha svårt att komma ihåg detaljer. I dessa situationer kan pålitliga familjemedlemmar hjälpa till genom att ställa frågor för patientens räkning, komma ihåg instruktioner eller ge bakgrundsinformation till läkaren om patienten.
Fördel 3: Förbättrad tillgång till vård
Enligt College of Family Physicians i Kanada, människor som bor på landsbygden är sjukare än de i urbana miljöer. En bidragande faktor kan vara att medan 18 % av kanadensarna bor på landsbygden, är det bara 8 % av alla läkare som praktiserar på landsbygden.
Enligt en rapport från Kanadas regering, att bo på landsbygden är förenat med minskad tillgång till specialiserad sjukvård. På grund av bristen på läkare, sjuksköterskor och andra utövare kanske människor som bor på landsbygden inte har tillgång till primärvård eller specialtjänster, vilket kan påverka dödlighet, förväntad livslängd och sårbarhet i tidig barndom utveckling.
Genom att använda telemedicin kan människor som bor i avlägsna eller landsbygdsområden få tillgång till medicinskt stöd, säkra recept, få diagnoser och förbättra sin allmänna hälsa. Telemedicin har en positiv effekt på ditt mentala välbefinnande bör inte förbises.
Nackdelarna: 3 risker med telemedicin
Naturligtvis är ingenting utan nackdelar. Överväg noga några av dessa negativa saker om att använda telemedicin.
Risk 1: Standard of Care
Vårdstandarden avser den behandlingsprocess som en läkare ska följa för varje patient de träffar. Även om vissa patienter kan ha tillstånd som kan diagnostiseras via telefon eller via videochatt, är det inte alltid fallet. De US Department of Health and Human Services tyder på att medan användningen av telemedicin exploderade under pandemin, behövs mer forskning för att förstå effekten på kvaliteten på vården som patienter får.
I många traditionella familjepraktiker ser läkare patienter i ett undersökningsrum utrustat med grundläggande diagnostisk utrustning. Telemedicin kan offra vårdens standard enbart genom att sakna grundläggande diagnostisk utrustning, som t.ex apparater som läkare använder för att ta ditt blodtryck, undersöka dina hörselgångar och lyssna på ditt hjärtslag.
Risk 2: Potentiella tekniska problem
I USA måste sjukvårdsutövare se till att telemedicintekniken följer Sjukförsäkringens bärbarhet och ansvarighetslagen (HIPAA). Denna lagstiftning är utformad för att skydda dina journaler och personlig hälsoinformation. Men under pandemin lättade många jurisdiktioner över hela USA på reglerna för att säkerställa att människor hade tillgång till behandling.
Även vid användning den bästa sjukvårdstekniken för att förbättra ditt välbefinnande, det finns risker med alla verktyg som överför känslig information över internet. Webbplatser och mobilapplikationer kan vara utformade för att skydda din information, men programvaran kan innehålla allvarliga brister som hackare kan utnyttja, vilket riskerar dina känsliga hälsodata. Det är fortfarande en debatt om telemedicin är en säkerhetsrisk.
För att säkerställa korrekta och tillförlitliga interaktioner mellan läkare och patient måste det tekniska systemet, inklusive dataöverföringshastigheter, vara tillräckligt tillförlitligt. För all journalföring måste läkare – oavsett om de arbetar från ett sjukhus, kontor eller sitt eget hem – se till att tillräckliga säkerhets- och säkerhetsåtgärder finns på plats. Dessa skyddar patientdataförlust i händelse av ett säkerhetsintrång eller systemfel.
Risk 3: Felaktig diagnos
Diagnostiska fel är fortfarande ett av de största säkerhetsproblemen inom medicin, och de kan förvärras av telemedicin. En undersökning gjord av Sykes fann att många telemedicinska patienter uttrycker oro över att få korrekt behandling eller en diagnos praktiskt taget.
Under personliga besök kan läkare se potentiella åkommor som hudåkommor från olika vinklar och till och med röra patientens kropp för att göra en mer grundlig bedömning. Vidare har läkare inte bara tillgång till diagnostisk utrustning under personliga besök, utan de kan bedöma hela personen. De kan lättare bedöma en persons kroppsspråk, sätt och andra egenskaper som att skaka ben eller förlust av balans, som alla är indikatorer som kan visa ett mer allvarligt hälsotillstånd som lurar under yta.
På grund av risken för feldiagnoser hävdar vissa läkare att telemedicin inte är någon ersättning för riktig medicinsk vård och bör inte användas för initiala diagnoser, endast för uppföljningar eller för besök där en detaljerad fysisk undersökning inte är nödvändig.
När telemedicinen går framåt kommer nya fördelar att komma med nya risker
I takt med att tekniken går framåt, kommer telemedicin också att göra det. I framtiden kan det bli vanligare att robotkirurgi sker mellan en specialistläkare i Singapore och en behövande patient i Mexiko. Men eftersom fördelarna fortsätter att växa, kommer riskerna också att öka.
Oavsett om du schemalägger ett läkarbesök med din surfplatta eller använder en app för att diagnostisera hälsoproblem, se till att förstå fördelarna och riskerna med telemedicin innan du hoppar in.