Om du letar efter smarta hemenheter kommer du förmodligen att se några av dem med Zigbee-logotypen. Men vad är Zigbee? Och behöver du det för att ha ett smart hemnätverk?
Så innan du börjar bygga ditt smarta hem, här är en primer om Zigbee och hur det låter dina smarta hemenheter kommunicera med varandra.
Vad är Zigbee?
Många företag skapar olika enheter för ditt smarta hem. Du kan till exempel köpa smarta glödlampor från Philips Hue, smarta högtalare från Amazon, och de bästa smarta dimmerbrytarna från olika märken. Men hur säkerställer du att alla tre enheterna fungerar bra tillsammans?
Det är här Zigbee kommer in. Zigbee är en lågström, trådlös protokoll för smarta hem. Det gör att olika smarta enheter, som smarta switchar, smarta kontakter, smarta glödlampor och till och med smarta apparater, kan prata med varandra.
Eftersom Zigbee är ett protokoll kan olika företag få sina smarta enheter Zigbee-certifierade. Så även om du använder smarta enheter från olika märken är du säker på att de kan prata med varandra – du är inte begränsad till ett enda märke när du bygger ditt smarta hem.
Och på grund av dess låga strömförbrukning föredrar vissa tillverkare Zigbee framför andra kommunikationsprotokoll, som Bluetooth Low Energy eller Wi-Fi. Dessutom är det säkrat med 128-bitars symmetrisk kryptering, vilket hjälper till att säkerställa att ditt smarta hem inte är sårbart för obehöriga tillgång.
Mer än så bildar Zigbee-protokollet ett mesh-nätverk, vilket säkerställer att alla dina enheter kan kommunicera med varandra, även om de inte är inom räckhåll för en Zigbee-hub. Ändå kräver ett Zigbee-drivet nätverk minst en hubb för att fungera som mellanhand mellan din router och de andra Zigbee-enheterna i ditt hem.
Hur fungerar Zigbee?
När du installerar en Zigbee-enhet för första gången måste du se till att du har en Zigbee nav för smarta hem som kommer att kommunicera med den. Zigbee-hubben kommer att skapa Zigbee-nätverket, vilket gör att alla Zigbee-enheter kan ansluta till ditt smarta hemnätverk, som Google Home, Amazon Alexa eller Samsung SmartThings.
Men till skillnad från ditt Wi-Fi-nätverk, som kräver att din enhet är inom räckhåll för din trådlösa router eller åtkomstpunkt för att ansluta, har Zigbee-nätverk en peer-to-peer-anslutning.
Anta till exempel att du placerar din Zigbee-hub i ditt vardagsrum. Om du har Zigbee smart switch i ditt garage, men den är utanför räckhåll för ditt vardagsrums Zigbee-nav, behöver du inte installera ett annat nav. Installera istället en Zigbee smart switch mellan ditt garage och vardagsrummet, som köket, så att den kan utöka ditt Zigbee-navs räckvidd till det förra.
Zigbee skapar enkelt ett smart hemnätverk i ditt hus genom att skapa ett meshnätverk. Varje Zigbee-enhet kan också fungera som en router, vilket eliminerar behovet av flera Zigbee-hubbar eller åtkomstpunkter. Detta system är till skillnad från Wi-Fi, som kräver en ny åtkomstpunkt eller mesh-router så snart en del av ditt hus är utanför dess räckvidd.
Så om alla switchar i ditt hus är Zigbee smarta switchar, lägger den effektivt till en Zigbee-router i varje rum. Och om en Zigbee-enhet misslyckas, kommer alla andra enheter som är anslutna till den att ansluta till en annan Zigbee-router inom räckhåll, vilket säkerställer ett robust smart hemnätverk.
Hur Zigbee smartar gamla hus
Smarta växlar som ansluter direkt till ditt Wi-Fi-nätverk (och därmed förnekar behovet av en Zigbee-hubb) använder mer ström än Zigbee-switchar. Om ditt hus har en neutral linje kommer den smarta omkopplaren att använda den för att driva sig själv utan att dra ström genom glödlampan den styr.
Den smarta omkopplaren måste dock dra ström genom glödlampan om ditt hem inte har en neutral linje. Eftersom Wi-Fi-modulen kräver betydligt mer ström än Zigbee-system, kommer strömmen den drar genom glödlampan att räcka för att slå på den.
För att fixa detta kan du placera en kondensator mellan den varma (strömförande) ledningen och jordledningen för att kringgå glödlampan. Detta kräver dock ytterligare och specialiserat arbete. Även om du enkelt kan göra detta för bara en strömbrytare, kan det bli tråkigt och dyrt om du planerar att smarta alla dina glödlampor.
Det är därför det är lättare att ställa in Zigbee-drivna smarta strömbrytare för hem utan neutral linje.
Wi-Fi kontra Zigbee
Även om ditt hem är nyare och har en neutral tråd, kanske du vill överväga att använda Zigbee-protokollet för ditt smarta hem. Det beror på att Zigbee använder mindre el – mellan 50 % till 90 % effektivare än Wi-Fi, enligt en rapport av C&T RF Antennas.
Den förlitar sig också på mesh-nätverk, vilket säkerställer att din Zigbee-enhet ansluter till alla andra Zigbee-enheter inom dess räckvidd. Detta säkerställer att även om en Zigbee-anslutningsnod misslyckas, kommer dina smarta Zigbee-enheter fortfarande att fungera så länge de kan hitta en anslutning till din Zigbee-hub.
Du bör dock notera att batteridrivna enheter vanligtvis inte kan fungera som en nod för att spara ström. Det betyder att den bara kan kommunicera med dina andra Zigbee-enheter för sitt syfte – den kan inte vidarebefordra meddelanden till andra Zigbee-enheter som är anslutna till den.
Dessutom har Zigbee-enheter bara låg bandbredd. Den kan bara hantera 250 kbps, vilket gör den endast lämplig för korta instruktionsserier.
Vilka är de vanliga Zigbee-enheterna?
Bortsett från smarta switchar är batteridrivna sensorer och switchar vanligtvis de bästa applikationerna för Zigbee-enheter. På grund av sin låga strömförbrukning kan den få enheter som inte kräver höga bandbredder (som sensorer) att hålla i månader mellan laddningarna.
Men om du har en enhet som kräver mer data, som smarta apparater, smarta vågar och säkerhetskameror, kommer den troligen inte att fungera på ett Zigbee-nätverk.
Använd Zigbee som ryggraden i ditt smarta hemnätverk
Zigbee är en utmärkt lösning för att bygga ditt smarta hemnätverk. Med Zigbee-protokollet får du ett robust och pålitligt smart hem, vilket säkerställer att du på ett tillförlitligt sätt kan styra dina smarta enheter var du än är.
Så om du förvandlar ditt gamla hus till ett modernt smart hem, överväg att använda Zigbee-enheter för dina switchar och andra smarta enheter med låg effekt. Ändå, vilket system du än väljer, bör du planera ditt smarta hem väl innan du ens gör ett köp. På så sätt kommer du inte att stöta på några överraskningar när du installerar dina nya smarta enheter.
