Hur Samsung tjänar på framgången med iPhone och varför det är ett problem

Samsung och Apple har varit konkurrenter ända sedan starten av smartphone-eran, men okända för många har de två teknikjättarna varit affärspartners i många år.

Faktum är att Samsung tjänar miljarder dollar på sitt partnerskap med Apple – och det är ett stort problem. Låt oss få en bättre förståelse för vad som händer och varför Apple snart kan avsluta sitt mångåriga samarbete med Samsung.

Varför Samsung och Apple behöver varandra

Apple har länge hyllats för synergin mellan hårdvaran och mjukvaran i sina enheter, men företaget tillverkar faktiskt inte sina produkter eller de flesta komponenterna inuti.

Istället designar den helt enkelt hårdvaran och låter sina leverantörer göra själva tillverkningen och monteringen – till skillnad från Samsung som har sina egna tillverknings- och halvledarfabriker.

Faktum är att enligt Apples leverantörslista för 2022, är iPhone-tillverkaren en kund till tre dotterbolag i Samsung-gruppen: Samsung Electronics, Samsung Electro-Mechanics och Samsung SDI. Den mest framträdande här är Samsung Electronics som har levererat till Apple

OLED-paneler för iPhone i många år via sin Samsung Display-gren.

Faktum är att Samsung under 2017 sålde Apple cirka 180 till 200 miljoner OLED-paneler för iPhone X, vilket gav den mer intäkter än att sälja sina egna Galaxy S8-telefoner, enligt en rapport från Wall Street Journal. År 2022 levererade den sydkoreanska jätten 70 % av alla iPhone 14-skärmar, rapporterar koreansk nyhetskälla TheElec.

Detta långvariga partnerskap har gjort det möjligt för Apple att förvärva de bästa bildskärmspanelerna på marknaden för iPhone och Samsung att generera mycket intäkter från Apple – dra nytta av iPhones framgångar och minska beroendet av sin egen Galaxy rada upp.

Problemet med Samsung och Apples partnerskap

Samsung och Apple är hårda rivaler, och ändå drar Samsung nytta av iPhones framgångar och tjänar miljarder dollar – pengar som den kan använda för att göra FoU och förbli konkurrenskraftig. Och eftersom Apple får de bästa OLED-panelerna på planeten i gengäld kan den här affären verka rättvis – men det är det verkligen inte.

Samsung får den bättre delen av affären eftersom det behöver Apples pengar mycket mer än Apple behöver Samsungs displaypaneler. Varför? Jo, eftersom det finns andra bildskärmstillverkare förutom Samsung som LG Display och Kina-baserade BOE Display.

Enligt Display Supply Chain konsulter VD Ross Young, Samsung levererade 82% av alla iPhone 14-skärmar, LG levererade 12% och BOE levererade 6%. Men denna distribution kan förändras dramatiskt under de kommande åren eftersom Apple planerar att minska sitt beroende av Samsung.

Om det gör det kommer Samsung att förlora sin största kund och dra på sig en märkbar förlust i intäkter. Detta kan leda till budgetnedskärningar för FoU och därmed bromsa innovationen. Och i en bransch som är så konkurrenskraftig som teknik, är inte innovation ett alternativ.

Varför Apple vill klippa banden med Samsung

Även om Apple inte har gjort några officiella uttalanden, blir det allt tydligare genom flera trovärdiga läckor och rykten att Den amerikanska jätten vill klippa några av sina band med Samsung under de kommande åren och förlitar sig främst på LG och BOE för iPhone OLED visas.

Flera rapporter hävdar också att Apple kan gå över till egen produktion av nya MicroLED-paneler eftersom de är mer strömsnåla, mer hållbara, ljusare och har ett högre färgomfång än OLED-paneler. Egen produktion ger Apple mer kontroll över hårdvaran och kan också visa sig vara mycket billigare än att köpa panelerna från externa leverantörer.

I båda fallen kommer Samsung att möta negativa konsekvenser. Om Apple fortsätter med OLED kommer det sannolikt att göra BOE till sin största leverantör under de kommande åren enligt Apples analytiker. Ming-Chi Kuo. Och eftersom Apple i hög grad kommer att bidra till BOE: s framgång, kommer det troligen att förhandla fram en bättre affär – reglera sina kostnader för att göra iPhone mer prisvärd.

Om det går över till egen produktion av MicroLED, skulle företaget inte längre behöva samarbeta med bildskärmstillverkare, inklusive Samsung. För den sydkoreanska Android-tillverkaren innebär detta potentiellt mindre intäkter, mindre budget för FoU och minskad innovationsförmåga. Detta kan tvinga Samsung-användare att byta till iPhone under de kommande åren.

Att förlora Apple kan skada Samsung

Även om delarna från hyllan är lättillgängliga, är specialdesignade delar det som skiljer det utsökta från det generiska. Det är därför Apple (helst) vill att varje komponent inuti iPhone ska byggas specifikt för iPhone, vilket möjliggör maximal optimering.

Ju tidigare Apple fattar sitt beslut, desto svårare blir det för Samsung att utarbeta en motstrategi för att klara av det plötsliga förlusten av intäkter. Även om det är sant att Samsung levererar många komponenter inuti Pixel-enheter, är pengarna den tjänar från Google bara en bråkdel av vad den för närvarande tjänar från Apple.