5 banbrytande eVTOL: er inställda på att revolutionera stadsflyg

Föreställ dig att du kör din bil under rusningstid, fast i den värsta trafikstockning du kan tänka dig, och du kommer att bli sen. Du kastar en blick upp mot himlen och önskar dig en flygande taxi som magiskt tar dig ut ur röran.

Denna dröm är nu mycket närmare verkligheten med tillkomsten av batteridrivna flygplan som kallas eVTOL, som är designade för att flyga i trånga städer som New York och Los Angeles. Vi har sammanställt en lista över de mest banbrytande eVTOL: erna.

Vad är en eVTOL?

eVTOL står för elektriskt vertikalt start- och landningsfordon. Dessa innovativa maskiner är en integrerad del av rörelserna Advanced Air Mobility (AAM) och Urban Air Mobility (UAM). AAM syftar till att skapa ett säkert och datoriserat flygtransportnätverk för passagerare och gods i stads- och landsbygdsområden, medan UAM fokuserar på låghöjdsoperationer inom städer och förorter.

Planerad i en mängd olika storlekar kan eVTOL: er rymma en eller flera passagerare, såväl som en del last. De är tystare, renare och mer ekonomiska än traditionella helikoptrar och har potential att vara helt automatiserade, så de skulle inte behöva en pilot.

Lilium, ett tyskt flygföretag, introducerade sitt eVTOL-flygplan som heter Jet i mars 2021. Med en räckvidd på över 155 miles och en marschhastighet på 175 mph kommer Lilium Jet med sju säten att erbjuda hållbara regionala transporter med hög hastighet. Dess tysta vertikala start- och landningsmöjligheter kommer att göra det möjligt för den att komma åt fler landningsplatser, vilket resulterar i ett nätverk med högre täthet utan dyr markinfrastruktur.

Lilium Jet inkluderar en högpresterande kolfiberkompositflygplan, tillverkning i bilstil, Honeywells nästa generations integrerade UAM avioniksystem och en kanalförsedd elektrisk framdrivning systemet. Flygplanets fasta vinge med inbäddad distribuerad framdrivning kommer att leverera överlägsen aerodynamisk effektivitet och förmågan att kryssa på en maximal höjd av 10 000 fot.

Lilium planerar att lansera flygplanet för kommersiell drift 2024.

Schweiziska Manta Aircraft siktar på att revolutionera flyget med sina nya hybridflygplan (och så småningom helelektriska eller vätebränslecellsdrivna) flygplan. ANN-familjen inkluderar flersätes- och drönarversioner av VTOL, med imponerande uthållighets- och räckviddssiffror tack vare kolkompositkonstruktion och hybridframdrivning.

ANN-modellerna kombinerar flygplans- och helikopteregenskaper med vertikal start och landning; de kan ge en räckvidd på 186 till 559 miles, en marschhastighet på upp till 186 mph och är optimerade för manövrerbarhet. Batteripaketet ombord kan laddas under vägen, vilket möjliggör kort marktid och hög leveransberedskap.

Det finns två versioner av Mantas hantverk. Tack vare sin kompakta storlek är ANN2 (två säten) designad för personlig transport, brottsbekämpning och akut medicinsk support. Den större ANN4 (fyra platser) är inriktad på affärsanvändning, såsom kommersiella flygtaxibilar och fraktleveranser.

Volocopter, ett tyskt företag som grundades 2011, är specialiserat på eVTOL-flygplan för effektiva stadsresor. 2011 flög företaget världens första bemannade multi-copter och har sedan dess utvecklat VoloRegion, ett långdistans eVTOL-flygplan som avslutade sin första flygning i maj 2022.

VoloRegion rymmer upp till fyra passagerare och har en marschhastighet på 110 mph, en räckvidd på 60 miles och en lastkapacitet på 660 till 880 pund. Flygplanet har sex VTOL-propellrar, två kanalfläktar för framåtflygning, samt flera redundanta system för extra säkerhet.

VoloRegion kommer att styras autonomt och har kapacitet för batteribyte. Volocopter planerar att använda detta flygplan för både passagerar- och fraktservice och beräknar att det kommer att vara certifierat och i drift 2026.

Japanska startupen SkyDrive planerar att lansera sin flygande bilprototyp, SD-XX, som en kommersiell flygtaxi till 2025 i samarbete med Suzuki. Den förväntas avtäckas på världsutställningen 2025 i Osaka, Japan. SD-XX har en kompakt design som möjliggör vertikal start och landning på olika platser, med möjlighet att köra iväg efter landning.

Med en topphastighet på 62 mph och en räckvidd på 12 miles, har tvåsitsiga fordon åtta propellrar som gör att den kan flyga 1 640 fot över marken. Att sänka marschhastigheten till 37 mph bör öka räckvidden till 20 miles.

Archer Aviation, en Kalifornien-baserad flygplanstillverkare, har utvecklat flygplanet Maker eVTOL, som är utrustat med 12 elmotorer som gör det möjligt att uppnå hastigheter på upp till 150 mph och täcka avstånd på 60 miles på en enkel avgift. Förutom sin imponerande prestanda har Maker eVTOL även måsvingedörrar som förstärker dess övergripande estetik.

Archer genomför för närvarande tester på Maker eVTOL och planerar att distribuera flygplanet som en del av en samåkningstjänst i slutet av 2024. Framgången för flygtestprogrammet är avgörande för att validera flygfysiken för Archers 12-tilt-6 propeller konfiguration (vilket betyder att propellrarna lutar framåt efter att fordonet har lyft för att ge sig framåt framdrivning.)

Företaget använder också denna konfiguration på Midnight, ett separat elektriskt flygplan som Archer arbetar för att uppfylla Federal Aviation Administrations standarder. Data som genererats från Makers flygtestprogram har varit avgörande i utvecklings- och certifieringsprocessen för midnatt.

Archer's Maker eVTOL har också ett flygkontrollsystem som har bevisats under testning; det är en nyckelteknologi för att hjälpa företaget att uppnå sina mål för rörlighet i städerna.

eVTOL ger många fördelar för flygtransporter

Flygtrafiken kommer att förändras dramatiskt med introduktionen av eVTOL. Företag gillar Lilium, Manta, Volocopter, SkyDrive och Archer ligger i framkant när det gäller att utveckla och testa dessa flygplan. Fördelarna med eVTOL är många, inklusive minskad bullerförorening, lägre utsläpp och potentialen för automatisering.

Framtiden ser ljus ut för eVTOL, med tekniken som fortsätter att förbättras, vilket öppnar upp möjligheter för ännu mer avancerade former av flygresor.