Varje dag inleds med ett försök att underlätta uppgifterna i varje yrke. För programmerare är syntaxmarkering en av många funktioner som moderna kodredigerare erbjuder för att underlätta produktiviteten.
Vad exakt är syntaxmarkering? Och kan det hjälpa dig att skriva bättre kod?
Vad Syntax Highlighting gör
Syntaxmarkering – eller syntaxfärgning – är en teknik som textredigerare använder för att skilja delar av källkoden med färg. Det framhäver vanligtvis nyckelord, bokstavliga strängar och andra syntaktiska element. Syntaxmarkering kan också uppmärksamma syntaxfel.
När du skriver kod finns det vanligtvis ingen omedelbar visuell feedback. Men syntaxmarkering kan avgöra om du åtminstone skriver giltig kod.
Det exakta ursprunget för syntaxmarkering i kodning är inte så tydligt. Men det kan vara så gammalt som fyra decennier, till att börja med Anita H. Klock och Jan B. Chodaks patenterade syntaxmarkeringsredigerare från 1982.
Hur syntaxmarkering fungerar
Så syntaxmarkering tilldelar färger till olika element av kod och uppmärkning. Dessa element inkluderar nyckelord, funktioner, taggar, datatyper, objekt och kommentarer, bland många andra.
Det påverkar inte själva koden, bara hur en redaktör visar den. Men vi kan inte ignorera färgens inverkan på sinnet och hjärnan. Känslan av att skriva färgstark, meningsfull kod kan vara tillfredsställande och kan förbättra produktiviteten.
Kodredigerare närmar sig syntaxmarkering på olika sätt. VS Code, till exempel, använder texttokenisering och tematilldelning för att markera text. Redaktörer kan stödja syntaxmarkering över en rad olika språk, och vissa kan vara mer färgglada än andra!
Hjälper syntaxmarkering programmerare?
Så syntaxmarkering sorterar kodelement i textredigerare. Men är detta på något sätt till hjälp för programmerare?
Förbättrad läsbarhet
Markerad källkod är lättare att skanna när du kan särskilja delar av den med färg. Till exempel är det lättare att identifiera kommentarer i ett kodblock med syntaxmarkering.
Omarkerad kod är något svår att läsa, eftersom kodbasen verkar ful och komplex.
Titta bara på den markerade koden bredvid kod som inte är det. Den förra är mer läsbar och det är mycket lättare att välja ut specifika delar:
Hjälper till felsökning
Syntaxmarkering kan underlätta felsökningen eftersom den fokuserar på de olika betydelserna av kod du lägger till eller ändrar. Den flaggar vanligtvis inte felaktig syntax, men syntax som den inte känner igen kan visas som vanlig vit eller svart, vilket signalerar ett problem.
Din förmåga att skilja mellan syntaxfärger kan också bero på din kodredigerares tema. Det kan till exempel vara svårt att skilja en omarkerad svart syntax från en markerad djupblå på en vit bakgrund.
Syntaxmarkering kan fortfarande förbise delar av kod som din redaktör inte kan förstå. Det kan till exempel inte vara möjligt att identifiera metodnamn för anpassade klasser.
Syntaxmarkering ger alltså lite värde till syntaxfelsökning, vilket är rollen för en språkspecifik linter.
Underlättar inlärningskurvan
Vissa studier tyder på att syntaxmarkering inte nämnvärt påverkar kodförståelsen. Men färgad kod kan fortfarande vara mer estetiskt tilltalande, enligt betraktarens öga. Du kommer inte ihåg en syntax efter dess färg, men syntaxfärgning kan fortfarande göra programmering mer lättillgänglig.
Nackdelar med syntaxmarkering
Vi har diskuterat några ljusa sidor av syntaxmarkering. Men även om det är en användbar funktion, kan det finnas några nackdelar.
Överberoende av kodredigerare för felsökning
Om detta är fallet för en ny programmerare blir det svårare att reda ut underliggande buggar eftersom de tenderar att fokusera mer på syntaxfel. Detta minskar kreativiteten och förmågan att lösa problem.
Dessutom är syntaxfel det minsta av dina problem när du skriver kod. Det finns värre buggar som tenderar mot kodlogik och tillvägagångssätt som kräver din uppmärksamhet.
Tillgång till Tredjepartspaket
Det är sällsynt att en kodlinter markerar importerade tredjepartspaket som buggar i redigerare som VS-kod och atom. Och ibland kan överstrykningspennan misslyckas med att applicera färg på importerade symboler. Detta kan hända om din kodredigerare inte kan läsa modulen från dess källa eller om den installerade lintern inte känner igen paketet.
Det kan vara vilseledande eftersom du kanske tror att du har skrivit ogiltig kod, även när den är korrekt. Du kan sluta med att felsöka fel som trots allt inte finns där.
Vilka kodredigerare och IDE: er stöder syntaxmarkering?
Många moderna kodredigerare och IDE: er, inklusive VS Code, Atom, Sublime Text, Komodo Edit och många fler, stöder kodmarkering. Funktionen är aktiv som standard i de flesta av dem. Du kan dock behöva justera specifika inställningar för var och en för att stänga av den.
Syntaxmarkering är också utbredd i kodavsnitt och HTML-redigerare online. Du kan till exempel utforma kodavsnitt för visning på din webbplats med hjälp av highlight.js. Detta JavaScript-syntaxmarkeringsbibliotek stöder många programmeringsspråk.
Fokusera på problemlösning
Syntaxmarkering är bara en funktion i moderna kodredigerare och IDE: er. Som du har sett förbättrar det bara kodens estetik och läsbarhet. Det bör inte påverka dina logiska resonemang och problemlösningsförmåga eller distrahera dig. Istället för att bry dig om verktygen i din kodredigerare, fokusera på att förstå varje bit av alla programmeringsspråk du använder.