Eftersom världen är starkt beroende av världsomspännande nätverksanslutningar, har Internet Service Providers (ISP) och IT-organisationer letat efter ett bättre och snabbare sätt att vidarebefordra data. Under lång tid var kopparkablar det föredragna (och enda!) alternativet för att ansluta hushåll till en ISP. Men med introduktionen av fiberoptiska kablar har Internetleverantörer börjat anpassa sig till det bättre och snabbare fiberoptiska systemet.
Med kopparkablar redan installerade i stora datainfrastrukturer är byte till fiberoptik kostsamt och tidskrävande för Internetleverantörer. Så varför göra det? Tja, det finns flera anledningar.
1. Dataöverföring är snabbare
En av de största anledningarna till att fiberoptik föredras för dataöverföring är deras större bandbredd ger högre hastigheter, med en fiberoptisk kabel i singelläge som kan leverera 100-940 Mbps (11,9-112) MB/s). Teoretiskt sett kan enlägesfiberoptik till och med gå så snabbt som 1 000 GB/s!
Dessa ultrasnabba hastigheter är möjliga tack vare materialet som används i fiberoptiska kablar. Till skillnad från kopparkablar, som överför data genom elektriska pulser, är fiberoptiska kablar gjorda av glasfibrer som överför data genom ljuspulser. Medan kopparkablar bara kan skicka data så snabbt som elektricitet kan färdas, kan fiberoptiska kablar överföra data så snabbt som 70 % av ljusets hastighet!
Att överföra data med 70 % av ljusets hastighet innebär också lägre "ping" eller latens, vilket ytterligare förbättrar vissa applikationer som videosamtal, onlinekurser, streaming och onlinespel.
2. Fiberoptik täcker längre avstånd
Även om kopparkablar fortfarande används i många hushåll för lokala nätverk, kanske det inte är idealiskt att använda kopparkablar i större anläggningar. Det kan finnas tillfällen där du måste dirigera data över längre avstånd på grund av hinder och rent fysiskt utrymme för servrarna till värdarna.
Enligt LAN-standarder, kopparkablar (känd som en Ethernet-kabel i ditt hem eller på kontoret) är begränsade till endast 100 m för att säkerställa kvalitet och signalstyrka i hela nätverket. Däremot kan en multimode fiberoptisk kabel ha en maximal längd på upp till 1,2 miles utan dämpning eller försvagning av signalen.
Fiberoptiska dataöverföringar kan till och med färdas längre beroende på variationen av kabel och elektronisk hårdvara som används för att pulsera ljus genom kablarna.
3. Miljövänligare
Fiberoptik ger flera fördelar för miljön. En av de viktigaste fördelarna är att det minskar användningen av koppar. Även om koppar i sig inte är farligt för miljön, skadar gruv- och reningsprocessen för att göra starkt ledande kopparkablar miljön. Däremot är kiseldioxiden som används för att tillverka fiberoptiska kablar ett av de enklaste och mest förekommande materialen att bryta eller samla in.
4. Fiberoptiska kablar är mer hållbara
Glasfibrerna som används i fiberoptiska kablar är kända för att motstå betydande mängder fukt och extrema temperaturer innan de går sönder. Som ett resultat kan nätverk som använder fiberoptiska kablar förvänta sig upp till 50 procents minskning av datakablar som inte fungerar.
Hållbarheten hos fiberoptiska kablar innebär också mindre reparationer och byten. Genom att använda fiberoptiska kablar kommer organisationer att ha mindre stilleståndstid, vilket räddar dem från huvudvärken med felsökning och att spendera pengar på reparationer. Detta innebär också mindre avfall, vilket ytterligare bidrar till en mer hållbar miljö.
5. Minskar energiförbrukningen
Fiberoptik ger ett effektivare sätt att överföra data än koppar. Även med 10GBase-T-teknik som minskar strömförbrukningen för koppar till 3,5 watt per 100 meter, använder fiberoptik fortfarande mycket mindre energi. Till exempel beräknas det att OM4 fiberoptiska kablar (en av de vanligaste typerna av fiberoptiska kablar) bara använder 1 Watt effekt för att överföra data över 400 meter bort!
6. Fiberoptik ger bättre säkerhet
Säkerhet är en annan stor anledning till att internetleverantörer och större lokala nätverk går över till fiberoptik. Att övervaka dataöverföringssignaler på en kopparkabel är relativt enkelt. När en hackare en gång skarvar en fysisk anslutning till målkabeln kan de övervaka dataöverföringssignaler genom olika inspelningshårdvara som ett oscilloskop. Uppgifterna kan sedan dekrypteras och avslöja alla typer av känslig information. Hackare kan till och med injicera data och kontrollera klient- och värdinteraktioner.
Fiberoptiska kablar är mycket svårare att stjäla data fysiskt. Ljuspulser är svårare att upptäcka och övervaka. Du behöver en mycket känslig maskin med låga toleransnivåer för att spela in lågeffektsöverföringar som skickar data nästan lika snabbt som ljusets hastighet.
Kopparkablar är också lättare att upptäcka. När de är brutna kan koppartrådar skarvas ihop och fortsätta leverera data som om ingenting hänt. Människor som använder nätverket kommer sannolikt att ignorera den korta tiden för anslutningsbortfall och anta systemavbrott. Att reparera en fiberoptisk kabel kräver däremot Fusion-skarvning och mekanisk skarvning, vilket är mycket mer utmanande än vanlig kopparskarvning och kräver dyr utrustning.
7. Fiberoptiska kablar är immuna mot elektromagnetisk störning (EMI)
Elektromagnetisk störning (EMI) är ett problem i komplexa nätverk såväl som i vissa hemnätverk. Elektromagnetisk störning kan minska dataöverföringshastigheten och till och med skada datapaket. EMI till kopparkablar inträffar när ett tillräckligt starkt magnetfält tränger igenom kabelisoleringen som sedan orsakar brus eller störningar.
EMI kan naturligt uppstå från blixtar, solstrålning, snöstormar och norrsken. Emellertid kan EMI också härröra från konstgjord utrustning och apparater som brödrostar, ugnar, tv-apparater och mobila enheter.
Medan kopparkablar lätt påverkas av EMI, är fiberoptiska kablar helt ogenomträngliga för sådana störningar. Glas påverkas helt enkelt inte av magnetism, vilket gör fiberoptiska kablar EMI-säkra.
Framtiden för fiberoptisk teknik
Med alla fördelar med fiberoptik kan vi förvänta oss fler förbättringar med åren.
Det verkar också att vi inte behöver vänta längre på nästa våg av förbättringar för att nå marknaden. Nya optiska kopplare och switchar har utvecklats för att möjliggöra dataöverföring på fiberoptiska kablar utan någon elektrisk bearbetning. WDM (wavelength division multiplexing) har också introducerats, som lovar snabbare internet genom att tillåta internetleverantörer att överföra större bandbredder vid en given tidpunkt.
Och med det är det säkert att säga att fiberoptisk teknik är framtiden för att överföra data. Det betyder dock inte att kopparkablar kommer att bli föråldrade eftersom deras lägre kostnad, PoE och KVM-applikationer fortfarande är saker som koppar överträffar. Så du bör inte dra dig för att använda kopparkablar för ditt nätverk, men om du kan, skulle det vara att föredra att blanda in lite fiberoptik.
