Det finns hundratals versioner av Linux. För vissa människor låter det här kul. För andra låter detta som slöseri med tid. Vem vill bry sig om att vada igenom alla dessa alternativ när de bara vill ha något som fungerar?
Även om det inte finns en "bästa" version av Linux, här är tre alternativ som du inte kan gå fel med. Var och en är väletablerad, kommer med företagsstöd och har en betydande gemenskap. Om tre är två alternativ för mycket, gå med det första och vänd dig till de andra två om du stöter på några problem.
Fedora Linux är en communitybyggd distro sponsrad av Red Hat, som var det mest lönsamma open source-företaget i världen innan det förvärvades av IBM. Red Hat fortsätter att vara en gigant i open source-världen och betalar utvecklare som underhåller mycket av mjukvaran och infrastrukturen som hela Linux-ekosystemet förlitar sig på.
Red Hat utvecklar inte Fedora Linux direkt, även om några av företagets anställda är medlemmar i Fedora-communityt. Istället använder Red Hat Fedora Linux för att utveckla sina egna separata erbjudanden, CentOS och Red Hat Enterprise Linux. Dessa två versioner av Linux används ofta i företagsvärlden, av akademiska institutioner eller av alla som behöver underhålla sina egna servrar.
Fedora erbjuder ett skrivbord som är lätt att lära sig, integrerar de senaste funktionerna före de flesta andra Linux-distros och kommer med säkerhetsverktyg som SELinux inbyggt.
Traditionellt i Linux-världen är mjukvarustabilitet förknippad med programvara som inte förändras, som endast får säkerhetsrelaterade uppdateringar och buggfixar. Men Fedora Linux visar att ett skrivbord kan vara pålitligt och samtidigt leverera de senaste funktionerna. Den erbjuder mycket förnuftiga standardinställningar och fungerar som ett bra exempel på, och introduktion till, vad ett Linux-skrivbord kan vara.
Fedora har en policy att arbeta direkt med "uppströms"-gemenskaper för att förbättra programvara som alla Linux-distros använder, snarare än att göra ändringar som bara gynnar Fedora-användare. Fedora fungerar alltså som ett skyltfönster för vad den fria mjukvaruvärlden har att erbjuda, hur uppströmsutvecklare föreställer sig det. Detta betyder också att Fedora har färre distrospecifika ändringar eller buggar.
Eftersom Red Hats erbjudanden är baserade på Fedora Linux, har Fedora fördelen av att vara kompatibel med och liknar dessa produkter. Så om du arbetar inom IT, eller skulle vilja göra det någon gång, ger Fedora dig chansen att lära dig och använda samma verktyg hemma som du använder på jobbet.
Här är några steg att ta efter installation av Fedora Linux som hjälper dig att komma igång.
Ubuntu är den mest välkända, mest använda versionen av Linux som finns. Den kommer från ett brittiskt företag känt som Canonical och lanserades först 2004. Den ursprungliga slogan var "Linux for Human Beings", och Ubuntu-utvecklare arbetade för att skapa ett skrivbordsoperativsystem som levde upp till det löftet.
Ubuntu är baserad på en befintlig Linux-distribution vid namn Debian. Ubuntu-gemenskapen gjorde Debian mer eller mindre lättare att installera, gjorde multimediafiler lättare att spela och gjorde proprietära hårdvarudrivrutiner lättare att ladda ner. De arbetade för att uppgiften att installera Linux skulle kräva så lite teknisk kunskap som möjligt. Denna ansträngning gav resultat och många människor strömmade till Ubuntu.
Under åren sedan har Ubuntu gått igenom många förändringar, vissa upp- och nedgångar, och är inte längre särskilt lättare att använda än andra Linux-distros, som Fedora.
Resten av ekosystemet har kommit ikapp. Canonicals fokus har också flyttats bort från skrivbordet, med företagsklienter som använder Ubuntu på servrar och IoT-enheter som ger en mer lukrativ affärsmodell. Men Ubuntu förblir ett solidt skrivbordsoperativsystem med utmärkt hårdvarukompatibilitet och mjukvarustöd.
För människor som inte vill att deras datorer ska förändras mycket, har Ubuntu kanske den mest övertygande releasecykeln. Du kan installera den långsiktiga supportversionen av Ubuntu, som kommer ut vartannat år, och vet att den kommer att ha fem till tio års support från Canonical.
Ubuntu kan också kännas mer bekant för nykomlingar. Den har ett alltid synligt aktivitetsfält, minimera och maximera knappar, plus skrivbordsikoner – designelement som du inte längre hittar i standardversionen av Fedora.
På grund av dess popularitet finns det många platser där Ubuntu har kommit att dominera. Det används flitigt i molnet och på IoT-enheter. Ubuntu kan köras på allt från en Raspberry Pi till en superdator. Ubuntu har länge ansetts vara "standard" Linux-distributionen, och det är fortfarande ett utmärkt val, även om avståndet mellan det och andra distros har slutit betydligt.
openSUSE är mindre populär än de tidigare nämnda exemplen, men det kommer med många av samma styrkor. openSUSE har funnits i decennier och har sponsring av ett företag, SUSE. I likhet med Red Hat använder SUSE openSUSE som grunden för SUSE Enterprise Linux.
När du använder openSUSE använder du en distro som du kan lita på att hålla kvar, en med ett stort företag som investerat i dess fortsatta existens. Men det är knappast allt.
openSUSE kommer med verktyg som ökar antalet uppgifter du kan göra utan att öppna en kommandorad, något som kommer att kännas mer bekant för människor som byter till Linux från Windows eller macOS.
YaST är ett stort verktyg som hanterar många aspekter av systemadministration, från att installera programvara och hantera uppdateringar till att konfigurera din nätverksbackend eller justera startprocessen. YaST kommer förinstallerat, vilket minskar ditt behov av att leta efter tredjepartsverktyg eller lära dig terminalkommandon.
openSUSE finns i flera versioner. Om du är ny kanske du vill hålla fast vid openSUSE Leap, en mer statisk version som får en uppdatering en gång om året eller så. Men om du gillar idén med ett system som tar emot kontinuerliga uppdateringar utan att någonsin behöva en fullständig systemuppgradering, överväg istället openSUSE Tumbleweed.
Tumbleweed använder vad som kallas ett rullande släppläge för att leverera uppdateringar, ett tillvägagångssätt som kan introducera viss instabilitet över tid. För att mildra detta kommer Tumbleweed med inbyggda skyddsanordningar för att minska risken för brott och förenkla åtgärden att återställa ditt system till ett fungerande tillstånd om det går åt helvete.
Till skillnad från Fedora och Ubuntu ger openSUSE installationsprocessen dig valet av din föredragna skrivbordsmiljö. Fedora och Ubuntu tillhandahåller båda GNOME som standard, med människor som måste ladda ner alternativa skrivbord separat. openSUSE innehåller flera alternativ, med KDE Plasma listad överst på listan. Om du vill ha mer flexibilitet kan det vara en bra anledning att göra det lär känna openSUSE.
Fantastiska distros att börja med, eller att hålla sig till
Oavsett vilken distro du väljer, erbjuder var och en en stabil grund som du kan hålla fast vid i många år framöver. Du behöver inte ge dig ut till andra distros. Du behöver inte mixtra med din maskin. Om du bara vill ha en Linux-driven dator som fungerar, kommer något av dessa alternativ att se till att det gör det under lång tid.
Men oavsett vilket du väljer, förblir Linux ett fundamentalt annorlunda operativsystem från dess mer välkända kommersiella motsvarigheter. Det blir en omställningsperiod. Lyckligtvis finns det gott om guider som hjälper dig.
