Gladius Mini S recension: Undervattens ROV för proffs och hobbyister

Gladius Mini S är Chasings senaste ROV för konsumenter under vatten. Det är en mycket manövrerbar drönare som är snabb och enkel att kontrollera. Med en 12M 4K EIS-kamera kan den hjälpa dig att hitta bra fiskeplatser, hjälpa till med sök- och räddningsuppdrag, utföra underhåll och undersökningar, eller bara vara ett roligt sätt att upptäcka okända djup.

De inbyggda funktionerna, inklusive kameran och lamporna, är imponerande, men du kan också lägga till en antal tillbehör som ett fjärrstyrt handtag, extra lampor eller större kameror som en Go Pro. För närvarande säljs för $1199, Mini S är Chasings mid-range drönare och är en av de bästa semi-pro undervattens ROV: arna för cirka $1000.

Drönaren kommer med en 100 m bastjud som ger användarna en live-feed i realtid av sin kamera och sensoravläsningar till din anslutna smartphone eller surfplatta via deras app. Med en mycket liknande kontrolllayout och informationssystem som det du skulle få med flygdrönare, är Mini S lätt att använda och har en mycket enkel inlärningskurva.

Oavsett om du använder detta som ett professionellt verktyg eller som en hobby, är Mini S mycket kapabel, innovativ och förvånansvärt praktisk... under rätt förhållanden. Liknar de flesta andra undervattens-ROV, inklusive Jagar M2 Jag recenserade förra året, Mini S har ett antal praktiska begränsningar som är inneboende i denna kategori av drönare som du bör vara medveten om innan du köper en. Även om den är enkel att använda, jämfört med flygdrönare, har den ytterligare steg i sin installation och utbyggnad och kräver också ytterligare planering och överväganden på de platser där den kan användas effektivt. Att ta dessa överväganden i åtanke hjälper dig att avgöra om det är ett bra köp eller inte.

Varför behöver du en undervattens ROV?

Jämfört med flygdrönare är undervattens-ROVs mycket mindre vanliga och har mycket fler nischade tillämpningar. Men inom dessa nischer kan dessa drönare vara väldigt användbara och väldigt roliga, även i händerna på en nybörjare.

Omkring fem minuter efter min första utplacering av Chasing Mini S hittade jag ett enormt fiskstim som passerade framför kameran. Jag släppte kontrollerna, lät drönaren sitta på plats, och snart började ännu fler fiskar omringa drönaren från alla håll. Det var en otrolig upplevelse och bokstavligen lät mig upptäcka en helt ny värld som jag för bara några ögonblick sedan inte ens hade en aning om fanns.

Jag rörde mig långsamt, bara några meter framåt, och började röra mig genom lite flytgräs där jag hittade mer intressanta fiskar som simmade omkring. Jag vände senare om och började följa sjöns strand där jag sedan hittade en rostig Mountain Dew-burk och ett par glasögon. Detta fick mig att önska att jag hade den valfria griparmen fäst eftersom jag visste att detta var den perfekta applikationen att använda den i. Den galnaste delen av hela den här upplevelsen var hur jag fortfarande kunde se den knallgula drönaren när den färdades cirka 4-5 fot under vattnet, men från mitt perspektiv ovan fanns det inga tecken på fiskar, andra levande varelser eller något för den delen i vatten.

Flygdrönare är också fantastiska att använda och kan visa dig vyer från ett högre perspektiv, men i många fall (förutsatt att du är kör drönaren lagligt och bibehåller siktlinjen), kan de bara visa samma saker som du redan kan slå upp och se i person. Däremot tror jag att den mer unika delen av att använda och använda en undervattensdrönare är hur den låter dig inte bara se saker i vattenkroppar utan att fysiskt komma in i dem, men också hur det låter dig uppleva ekosystemet som om du vore där.

När man kör drönaren i en relativt klar vattenmassa (vilket kan vara förvånansvärt svårt att hitta) presterar Mini S bra. Detta kan vara ett bra verktyg för att hitta fisk, inspektera ditt skrov eller hitta saker som saknas.

Drönarspecifikationer

Mini S är efterföljaren till Mini. Med måtten 400 x 226 x 145 mm kan denna drönare på 6 lb sjunka till ett maxdjup av 330 fot (100 m) vid driftstemperaturer på -10℃~45℃. Den har en maxhastighet på 2 meter per sekund (4Kn), och har med sina två anpassade 4800 mAh-batterier en körtid på upp till fyra timmar i lugnt vatten, eller en timme vid maximal hastighet med de två 1200 lumen-lamporna med full ljusstyrka.

Mini S har totalt fem propeller: två vertikala och tre horisontella. Den använder "patenterad anti-fast motorteknologi" som "avsevärt minskar sannolikheten för motorn fastnar i sanden, och det fungerar säkert och tillförlitligt i alla typer av komplicerade undervatten miljöer". Motorerna är infällda i drönarens kropp. I huvudsak har de plastöverdrag över motorerna som hjälper till att förhindra att skräp kommer in i huset och fastnar eller täpper till området.

Mini S har också några andra solida förbättringar jämfört med den äldre Mini, inklusive kompatibilitet med den valfria Grabber Claw samt GoPro-tillbehör. Vill du ha en bättre kamera än den inbyggda är det enkelt att fästa de flesta actionkameror i undersidan av Mini S.

Jämfört med Gladius M2

Jag har tidigare recenserat Jagar M2 som är en av dess större och mer industriella drönare designad för mer professionella och industriella tillämpningar. Till skillnad från den större M2:an verkar det inte som att de andra Chasing-tillbehören på pro-nivå, som många av deras lampor, laserskalare, ekolod eller strålkastare är kompatibla med Mini S, troligen på grund av den minskade nyttolasten hos den mindre Drönare.

Medan M2 och Mini S har flera identiska specifikationer inklusive deras maxhastighet, djup, körtid, driftstemperaturer och kamera, och till och med använda samma kontroller och tjuder, har M2 ett mycket bättre rörelseomfång tack vare sin 8-vektor thrusters. M2 har omni-rörelse och kan faktiskt rulla 360° (sida till sida, framåt och bakåt) och har ±90° lutning och lutning – medan Mini S är begränsad till bara ±45°.

I mina tidigare tester fann jag att dessa extra thrusters gör att M2 kan navigera mer exakt i vattnet än Mini S, och de är särskilt användbara i trångare och mer besvärliga områden. Detta är inte en deal-breaker för Mini S, men något att överväga beroende på dina behov.

En viktigare fördel med M2:s extra stigning och lutning jämfört med Mini S är dock dess förmåga att direkt titta ner eller upp på något. Detta kan vara särskilt användbart för att titta direkt ner på något utan att behöva faktiskt gå ner till det djupet för att se det. Du kan också bättre undvika att kollidera eftersom du kan se var du kan se vägen du går ner till. Även på lägre djup, vänd mot kameran direkt under dig, ger dig möjlighet att spåra och följa mål som fiskar från längre bort och mer oansenliga platser som kanske är mindre benägna att skrämma bort dem.

Drift och inställning

Mini S använder också en tether-kabel, som ansluts direkt till dess baksida, för att kommunicera data från dess sensorer och en livevy från kameran tillbaka till den anslutna styrenheten. Precis som med Gladius M2 erbjuder kontrollern ingångar för riktning, kraft, manipulering av den valfria griparmen och inspelning eller fotografering. Du måste para ihop en telefon eller surfplatta med Chasing-appen installerad för att se en livekameravy, ändra kamerainställningar eller se dess rubrik och andra sensoravläsningar.

Rörelsekontrollerna påminner mycket om en DJI-drönare. Om du är bekant med den layouten kommer den att vara väldigt lätt att plocka upp. Förutsatt att vattenströmmen inte rör sig för mycket, hanterar och flyttar drönaren runt med tillförsikt och kan hålla sin position bra när inga användarinmatningar görs.

Återigen är kontrollern identisk med sina andra ROV: er, och jag skulle säga är det område där jag helst skulle vilja se förändringar i en framtida modell. Den är stor, gul, och även om den helt plastiga konstruktionen inte nödvändigtvis känns billig, gör det verkligen fästfästet för telefon/surfplatta. Fästet ger lutningsjusteringar och kan stödja många medelstora surfplattor. En mindre solkåpa ingår också, men den kommer bara att stödja telefoner. Eftersom den förlitar sig på din telefon eller surfplatta som sökare, kommer du att vara överlämnad till enhetens skärmljusstyrka och bländning också.

Fästet inger inte förtroende och känns som om det var mer av ett sista-minuten-tillägg som slogs på. Det större problemet är att det gör kontrollern ännu skrymmande och svårare att packa ihop eftersom den inte dras in helt när den inte används. Det lägger till ytterligare 2,5 tum till höjden på kontrollern även när fästet är helt hopfällbart. Med tanke på hur kompakt de kunde göra Mini S, är kontrollerns övergripande design en besvikelse.

På grund av Mini S: s mer bärbara design är det mycket lättare att ställa in på egen hand. Gladius säljer en ryggsäck för att förvara och transportera drönaren. Jag kunde återanvända en gammal kameraväska och använda dess huvudfack utan några avdelare för att passa drönaren. Det fungerade förvånansvärt bra. Jag kunde till och med få plats med 100 meters tjuder i laptopfacket.

Intressant nog har Mini S en liten cylinderform på en och en halv tum som sticker upp från toppen som rymmer micro-SD-kortet. Det ser ut som ett ubåtstorn som du kan hitta på en riktig ubåt, men det är ganska besvärligt att ha på den här drönaren.

Bortsett från mikro-SD-korthöljet är jag inte säker på om det har något annat syfte. Om man går tillbaka till sin kompakta design, skulle Mini S faktiskt vara mycket lättare att packa i ännu mindre väskor som denna del inte fanns. Som sådan, i min återanvända kameraväska, kunde jag inte också passa den löjligt skrymmande kontrollern. Jag kan inte kommentera effektiviteten av den anpassade ryggsäcken som erbjuds från Gladius, men jag kan med tillförsikt säga att Mini S skulle känns som en mycket bättre designad produkt överlag om de kunde ta bort den cylindern på toppen och erbjuda en mer kompakt kontroller.

Det rekommenderas att du har ett stort och torrt område frigjort för utplacering och packning av drönaren. Du ansluter ena änden av tether till drönaren och en till kontrollern. Du kan riva upp hur mycket kabel som helst, även om jag tycker det är lättast att börja med lagom mycket och sedan släppa mer efter att drönaren har placerats ut. Att hitta en plats där du praktiskt taget kan använda Mini S visar sig fortfarande vara svårt. Om du bara kastar det här från sidan av en båt är det ganska enkelt. Å andra sidan, om du sjösätter från en strand, tyckte jag att upplevelsen var svårare. Du behöver inte bara hitta ett vattenområde som är tillräckligt djupt för att ubåten ska kunna sänkas helt, som var fri från skräp, men en där du också enkelt kunde dra ut Mini S ur när du var Gjort. För mindre vattendrag, om en brygga inte var tillgänglig, visade det sig vara mycket svårt att hitta lämpliga platser. När du överväger om Mini S kommer att vara en bra undervattensdrönare, bör du först avgöra om du har en plats där du enkelt kan använda den.

Paket och tillbehör

Inkluderat i det billigaste Mini S 100m-paketet för $1199 får du drönaren, fjärrkontrollen, 64GB SD-kort, GoPro-monteringsbas och 100m tjuderkabel. För $100 mer kan du uppgradera till en 200m tjuder istället. För de flesta användningsområden bör 100m vara mer än generös. Jag kunde ta drönaren över till andra änden av en sjö och hade fortfarande tillräckligt med räckvidd för att fritt kunna utforska runt på den sidan.

Det är också viktigt att notera att Mini S i båda fallen kommer att begränsas till ett maximalt dykdjup på 100m. Den extra längden på 200 m tjuder ger mer frihet att röra sig på dessa djup.

För $1499 kan du ta steget upp till 100 m Flash Pack, som ger dig Grabber Claw B och Gladius Mini S Backpack. Detta är en ganska bra affär eftersom att köpa dem på egen hand, Claw kostar $399 och ryggsäcken kostar $149. Det här paketet kommer att spara $248 och är en enkel sak om du planerar att skaffa Claw.

Även om jag inte har kunnat testa griparen har den potentiella tillämpningar för hämtningsuppdrag eller manipulering av mindre föremål. Gladius listar inte officiellt sin nyttolast, men förvänta dig inte att dra tunga kedjor eller en låda med förlorade skatter. Du kommer att vara begränsad till mindre föremål som vattenflaskor, glasögon, plånböcker, telefoner, etc.

Dessutom erbjuder Chasing också två universella tjuderrullar, en mekanisk för $399 och en elektronisk för $699. Enligt min erfarenhet har jag aldrig känt behov av en uppgraderad rulle över den bakre plastöglan som kommer med alla paket. Faktum är att med mängden sand, smuts och annat skräp som samlas på tjudet, kanske jag faktiskt föredrar standarden en eftersom det skulle möjliggöra enklare rengöring av kabeln efter användning och kanske undvika oundvikliga problem med de andra två alternativ. Som sagt, mer professionella applikationer som kräver snabbare och mer exakt tjuderhantering kan uppskatta eller behöva dessa uppgraderade rullar.

Video- och fotokvalitet

Gladius Mini S använder samma F1.8 12MP 1/2.3 Sony CMOS-sensor som vi har sett på deras andra ROV. Den ger 4K upp till 30 fps med elektronisk bildstabilisering (EIS). Sensorstorleken är densamma som GoPros på 1/2.3", även om Mini S kanske kan släppa in mer ljus med sin större bländare på F1.8 jämfört med F2.8 för en GoPro. Även med detta måste du fortfarande lita på dess två 1200-lumen LED-lampor för att verkligen se någonting, eftersom all grumlighet i vattnet kommer att göra saker mycket mörkare. Såvida jag inte använde Mini S vid eller strax under ytan, hade jag lamporna inställda på full ljusstyrka.

Mini S: s kamera kan ta halvanständiga foton och videor, även om jag inte skulle kalla dem skarpa. Allt ser ut som om det togs på en budgettelefon för sju år sedan. Delvis på grund av det skyddande lagret över kameran som håller den vattentät, säker från stötar och repor och det grumliga i själva vattnet, kommer bildkvaliteten i sig aldrig att bli otrolig.

Jag hittade till exempel en rostig blå ölburk i vattnet och kunde observera hur den sakta hade gått sönder och hur fisken interagerade med den. Men inte ens inom några centimeter kunde jag aldrig få kameran att bli tillräckligt skarp så att jag kunde läsa ingredienserna på sidan. Under idealiska förhållanden kan du få bättre resultat, men det kommer inte att vara normen.

Slutgiltiga tankar

Gladius Mini S är lätt att installera och använda. Med lite övning kan du snabbt bemästra dess kontroller och känna dig trygg i långsamma vattenmassor. Även om Mini S inte har den avancerade rörelsen som den större M2, är den fortfarande mycket kapabel och borde vara mer än tillräckligt för de flesta användare. Kameran är mer avsedd att hjälpa dig att navigera runt och ta bilder eller filmer för referens eller minnen, men inte så mycket för dess kvalitet.

En undervattensdrönare har en mer nischad användning jämfört med flygdrönare och som sådan kanske den inte är lika praktisk. Även om detta är en mer prisvärd drönare jämfört med några av dess företagsalternativ, är Mini S fortfarande en mycket rejäl investering.