Även om du inte är stor för teknik, har du förmodligen hört talas om singulariteten. Singulariteten har varit ett samtalsämne i många decennier men har ökat i sin utbredning under 2000-talet i takt med att AI-tekniken går framåt. Men exakt vad är singulariteten, och hur snart är vi beredda att nå den?
Vad är singulariteten?
Singulariteten knyter an till området artificiell intelligens (AI), som innebär att man utvecklar ett stycke teknik som kan utföra uppgifter som vanligtvis förknippas med människor ensamma. Medan den mesta artificiell intelligens är icke-mänsklig, till exempel används inom tillverkningsindustrin eller cybersäkerhetsområdet, dagens toppmoderna skapelser är något häpnadsväckande.
Ta Sophia, till exempel, en humanoid robot som kan samtala med andra och producera originella svar. Även om Sophia inte på något sätt skulle kunna passera som människa, är hennes utveckling representativ för den riktning som artificiell intelligens leder. Även om vi inte exakt kan förutsäga AI: s framsteg, är det tänkt att det en dag kommer att leda till singulariteten.
Singulariteten hänvisar till den tidpunkt då utvecklingen av robotik och intelligenta maskiner kommer att bli okontrollerbar. I detta scenario kommer artificiell intelligens att kunna överträffa människors hjärnkraft och kommer att kunna utvecklas på egen hand. Den här typen av AI skulle kunna tänka på idéer och koncept bortom mänsklig förståelse och kommer att kunna göra saker som vi inte är kapabla till.
I mer utarbetade termer, Britannica definierar singulariteten så här:
[A] teoretiskt tillstånd som kan komma inom en snar framtid när en syntes av flera kraftfulla ny teknik kommer radikalt att förändra de verkligheter där vi befinner oss i en oförutsägbar sätt
Den största oro som är förknippad med singulariteten är dess potential att förändra världen helt. Om maskiner blir så intelligenta att de kan ta kontroll över statliga resurser, internetfunktionalitet, e-handel och så vidare kan våra samhällsstrukturer gå sönder – eller förändras drastiskt.
Du har säkert sett sci-fi-filmer leka med scenarier där en skadlig AI strävar efter att förstöra människosläktet, och detta är ett mycket verkligt bekymmer för vissa. När allt kommer omkring har människor varit planetens intellektuellt överlägsna art i tusentals år, så en förändring i denna dynamik skulle säkert vara monumental på ett eller annat sätt.
Det finns ett antal olika singulariteter där ute, som alla har olika implikationer. Till exempel finns det en gravitationssingularitet, som hänvisar till den punkt där den rena gravitationskraften som utövas på rum-tiden får den att bryta ner. Man tror att sådana singulariteter finns i mitten av svarta hål.
Men att vara så orolig för singulariteten måste väl betyda att den kommer att nås snart? Hur lång tid, exakt, kommer det att ta för oss att nå denna enorma tekniska milstolpe?
När kommer vi att nå singulariteten?
För tillfället finns det inget sätt att veta exakt när vi kommer att nå singulariteten. Tekniken går förvisso framåt i en ganska snabb takt, men det är svårt att säga hur lång tid det kommer att ta att utveckla något som kan producera ett hyperintelligent konstgjort samvete. Men detta har inte hindrat människor från att göra ett brett spektrum av förutsägelser. Så låt oss prata om de mest väl underbyggda uppskattningarna som finns just nu.
Ett särskilt populärt singularitetsår är 2045. Detta härrörde ursprungligen från boken The Singularity Is Near: When Humans Transcend Biology, författad av Googles chef för ingenjören och futuristen Ray Kurzweil, för närvarande den mest tillförlitliga förutsägelsen, eftersom den är i linje med nuvarande tekniska framsteg.
Kurzweil tror att singulariteten kan förändra det mänskliga samhället och förändra hur vi ser på oss själva som människor. Men observera att den här boken skrevs 2005, innan Apple populariserade smartphones som vi nu känner dem (de var inte det enda företaget som tillverkade smartphones, men de drev dem definitivt ut till allmänheten sfär!).
Men andra individer har förutspått att singulariteten kan komma ännu tidigare än 2045 och möjligen även under de närmaste åren. Men sådana förutsägelser ses ofta som lite fantastiska, helt enkelt för att tekniken inte ens är i närheten av en sådan förmåga just nu.
Singulariteten kan vara en nära möjlighet – eller bortre teori
Även om det är mycket troligt att vi en dag kommer att nå singulariteten, kan ett antal faktorer hindra oss från att göra det. Utvecklingen av ett superintelligent, artificiellt medvetande som kunde överträffa människor skulle kräva oerhört avancerade och komplexa tekniska bedrifter, som vi i dag ännu inte är kapabla till av. Men med den fortsatta utvecklingen av teknik kan vi se singulariteten vid horisonten under vår egen livstid. Vilken idé!
