Har du någonsin tittat på baksidan av en elsten och lagt märke till en mängd markeringar som du inte kan förstå? De verkar förmodligen väldigt bekanta för dig eftersom du känner igen dem märkta på många av dina enheter. Om de är så vanliga måste de vara viktiga, eller hur?
Ja, faktiskt, många av dem är obligatoriska. Dessa markeringar är till för att skydda dig, samhället och miljön från alla typer av faror, från elektromagnetiska inkompatibiliteter till giftiga kemikalier.
För att hjälpa dig förstå vad dessa etiketter betyder, nedan är sju produktetiketter som vanligtvis används i elektriska apparater och elektroniska enheter.
1. Europeisk överensstämmelse (CE)
Conformitè Europëenne eller European Conformity (CE)-märkning är en etikett som finns i nästan alla elektroniska och elektriska produkter på marknaden. Men trots vad många kanske tror är CE-märkningen inte en certifiering och garanterar inte heller en produkts kvalitet eller säkerhet.
CE-märkningen krävs helt enkelt av EU-kommittén för att tillverkare ska visa överensstämmelse om de vill att deras produkt ska komma in på den europeiska marknaden. Deras överensstämmelse visar att tillverkarna har bedömt och testat sina produkter och funnit dem säkra och inte farliga för samhället och miljön.
CE-märkningen är självdeklarerad, vilket innebär att tillverkare inte övervakas eller kontrolleras om de går igenom tester och utvärderar sina produkter. Det är i slutändan upp till tillverkaren att förklara sina produkter säkra och ofarliga.
Trots det erbjuder produkter med CE-märkning visst skydd. Till exempel, i en händelse där en CE-märkt produkt orsakar skada på en person, samhället eller miljön, styrande organ eller alla berörda kommer att ha rätt att stämma tillverkarna om de inte kan bevisa sina bedömningar eller tester av deras Produkter.
2. Underwriters Laboratories (UL)
Produkter märkta med UL-märket indikerar att föremålet har testats och godkänts av Underwriters Laboratories. Underwriters Laboratories är en av de organisationer som godkänts av OSHA (Occupational Safety and Health Administration) för att testa och godkänna olika produkter från tillverkare. Produkter som cirkulerar på den amerikanska marknaden måste testas av en av de godkända OSHA-testorganisationerna som UL.
En produkt med UL-märket kan antas vara säker och hållbar i områden där den testats för. Underwriters Laboratories erbjuder tester och bedömningar för kemiska, mikrobiologiska, fysikaliska, sensoriska, material och produktförpackningar.
Ett UL-märke kan ofta ses på olika produkter såsom elektriska apparater, elektroniska enheter, byggmaterial, industriell kontrollutrustning, plast, nätverksenheter, ledningar och kablar.
3. Canada Standards Association (CSA)
CSA a-märket är en annan produktsäkerhetsmärkning som främst handlar om elektrisk och elektromagnetisk kompatibilitet.
CSA är en OSHA-godkänd organisation där tillverkare kan få sina produkter certifierade. Tillverkare är inte skyldiga att sätta ett CSA-märke på sina produkter. Ändå behöver de certifieringen för att deras produkter ska cirkulera på marknaden.
4. Direktiv om begränsning av farliga ämnen (RoHS)
Denna märkning säkerställer att en produkt är säker från olika farliga ämnen som bly, kvicksilver, kadmium Sexvärt krom, polybromerad bifenyl (PBB), polybromerad difenyleter (PBDE) och fem andra skadliga ämnen. Undantag från detta direktiv är viktiga produkter som inte kan tillverkas utan att använda de listade ämnena, inklusive batterier, medicinsk utrustning och specificerad testutrustning.
RoHS-direktivet syftar främst till elektriska och elektroniska produkter som hushållsapparater, nätverksenheter, belysning och utrustning, medicinsk utrustning och elektronisk utrustning.
Utan någon standardiserad logotyp för RoHS, har tillverkare olika sätt att indikera sin överensstämmelse med RoHS. Du kan identifiera RoHS-kompatibla produkter genom olika indikationer och märkningar som gröna blad, bockmarkeringar, "PB-Free" och "RoHS-kompatibla" markeringar.
5. Avfall från elektrisk och elektronisk utrustning (WEEE)
Om RoHS-direktivet syftar till att begränsa användningen av farliga material i elektriska och elektroniska produkter, syftar WEEE-direktivet till att reglera korrekt kassering och återvinning av sådana produkter.
Produkter med "Wheelie Bin" (en överkorsad soptunnalogotyp) indikerar att en produkt uppfyller WEEE-direktivet. Efterlevnad av WEEE skulle indikera att en tillverkare/tillverkare utövar och erbjuder korrekt hantering av elektriskt och elektroniskt avfall till slutanvändarna. Producenterna har också i uppdrag att årligen rapportera om sin korrekta avfallshantering. Konsumenter kan också hjälpa till med detta direktiv genom återanvända produkter märkta med den överkorsade soptunnan.
WEEE-överensstämmelse är obligatorisk på de flesta internationella marknader. Och är anledningen till att nästan alla elektroniska och elektriska produkter som säljs på marknaden har sitt märke tillsammans med CE, UL eller CSA.
6. Federal Communications Commission (FCC)
FCC-märket är en obligatorisk märkning som upprätthålls av Federal Communications Commission. Produkter med FCC-märket betyder inte nödvändigtvis att en produkt är säker eller hållbar. Det betyder bara att en produkt har reglerade gränser för joniserande strålning, vilket säkerställer säkerhet, men bara när det gäller strålning. Andra delar av produkten kan fortfarande vara farliga.
FCC-märket måste appliceras på alla enheter som sänder ut radiofrekvenser, såsom mobiltelefoner, IOT-enheter som används i smarta hem, Bluetooth-enheter och radiotelekommunikationsutrustning.
En fyrkant i en fyrkantig symbol betyder att en elektrisk apparat har utvärderats av en certifierad PAT-ingenjör/personal (Portable Appliance Testing). Elektriska apparater som bär denna logotyp betyder att föremålet har dubbelisolerats och inte kräver jordanslutning.
Så, vad hindrar tillverkare från att förfalska produktetiketter?
Många av dessa etiketter tar tid och pengar innan tillverkare kan stämpla dem på sina produkter. Nu är detta inte ett problem för större tillverkare/producenter, men vad sägs om de små? Vad hindrar dem från att direkt skriva ut dessa markeringar utan att faktiskt få certifieringar?
Tja, förutom risken för rättstvister, inte mycket.
Det som är bra är att förhållandet mellan risk och belöning för att förfalska produktsäkerhetsetiketter inte är värt det för mindre tillverkare. De kan fortfarande komma åt stora marknader genom att använda självcertifierande etiketter som CE. Det är också lättare för dem att bara hoppa över etiketter eftersom många av dem inte är obligatoriska. Även om det verkligen kommer att finnas förfalskade etiketter på den elektroniska och elektriska marknaden, så länge du köper från ett välrenommerat varumärke, borde det gå bra.
Var en smart shopper: Välj märkta produkter
Nu när du känner till de vanligaste etiketterna som används i elektroniska och elektriska apparater kommer du förhoppningsvis att ta dig tid att leta efter dessa märken. Hela kommittéer har skapats för att testa, bedöma och upprätthålla standarder som tillverkare kan följa i ett försök att skapa en säker, säker och hållbar värld. Det skulle vara synd att lägga all denna ansträngning till spillo. Så innan du köper en ny enhet, försök att välja de med en produktsäkerhetsetikett.