Spekulationerna kring Apple Car fortsätter att hetta upp, och mycket av pratstunden kring Apple Car bygger till stor del på rykten.
Ändå är det möjligt att måla upp en konkret bild av vad Apple har i åtanke för sin Apple Car genom att analysera detta projekts befintliga patent och patentansökningar. Så här är en titt på fem Apple Car-patent och vad de avslöjar om Apple Car.
1. Vägledningssystem med gester med iPhone
Apples patentansökan, betitlad Vägledning för autonoma fordon i destinationsnära områden som använder avsiktssignaler, beskriver hur Apples det autonoma fordonet kommer framgångsrikt att navigera på svåra rutter där viss användarinmatning kan finnas nödvändig. Patentansökan visar hur en användare kan använda en mobil enhet, förmodligen en iPhone, för att guida det autonoma fordonet genom en svår rutt när det väl är nära destinationen.
Apple vill att dess fordon ska vara autonomt, så förarens inmatning måste vara fri från ratt- eller bromspedalmoduleringar. Metoden Apple har i åtanke för sin Apple-bil tillåter föraren att finjustera bilens riktning och slutliga destination genom att styra den via gester och röstkommandon.
Patentet beskriver också hur användaren kan styra fordonets förskjutning genom en rutt med hjälp av en virtuell joystick på den mobila enhetens skärm. Denna teknik skulle vara särskilt användbar när du talar om för Apple Car var du vill att den ska parkera sig själv, antingen bredvid X eller Y i ett potentiellt tvetydigt scenario.
Denna patentansökan kastar lite ljus över hur Apple planerar att ta itu med några av de fallgropar som kan dyka upp vid pendling i ett helt autonomt fordon och visar att användarinmatning kommer att vara närvarande, åtminstone för den första iterationen av dess Apple Bil.
2. Automatisk laddstation
Om Apples anställning av en före detta Ford-chef tyder det på att saker och ting håller på att bli varmare inom elbilssegmentet. Men varje seriös satsning på elbilsmarknaden måste åtföljas av lämplig laddningsinfrastruktur. I denna linje har Apple beviljats ett patent som beskrivs som en "laddstation med passiv uppriktningsmekanism", som i huvudsak syftar till att eliminera behovet av förarens ingripande vid laddning av ett elfordon.
Enligt patentet skulle fordonet köra in i laddstationen och anpassa sig efter laddningsmekanismen utan förarens ingripande. Detta patent är helt i linje med Apples ambitioner för helt autonoma fordon.
När fordonet har körts nära laddstationens laddningsområde ansluter inriktningsmekanismen sig själv till fordonets laddningsport och påbörjar laddningsprocessen utan att föraren behöver vara närvarande.
Denna teknik är något jämförbar med tillverkare som tillåter att hela fordonets batteri byts ut mot en helt laddad eftersom båda metoderna potentiellt tillåter hela processen att ske utan någon drivrutin intervention.
3. Informativ exteriörbelysning
Apple lämnade in ett patent applikation som avser ett avancerat belysningssystem som visar information till andra förare. Detta system kan använda den bakre vindrutan för att visa information såsom ett konventionellt tredje bromsljus och till och med varningstext som är relevant för fordonets driftstatus.
Bakrutan används som en sorts skylt för att visa en varning till andra förare när det behövs, vilket tydligt visar en partiskhet mot den förarlösa driften av Apple Car eftersom denna interaktiva bakruta definitivt skulle hindra förarens sikt när upplyst.
Denna speciella funktion verkar vara hämtad direkt ur en sci-fi-film och skulle kunna föra fram en revolution inom bildesign. Fordon är för närvarande i designspår, även elektriska. Den grundläggande designen av ett fordon har förblivit i stort sett densamma i årtionden, men Apple verkar vara på väg att förändra hur branschen tänker kring bildesign.
4. AR Syn på världen
AR-tekniken har många coola applikationer i vårt dagliga liv, och detta system som föreslagits av Apple är inget undantag. Apple var beviljat patent #10 922 886 för en förstärkt verklighetsskärm, och användningsfallen är fascinerande. Systemet samlar in data från olika källor, potentiellt molnbaserad lagring, och skapar en virtuell överlagring av information på den verkliga bilden av vägen framför dig.
Denna information används för att skapa en AR-modell som kompletterar den verkliga uppfattningen som föraren är uppleva, hjälpa till att visa mer relevant data om en scen, även delar av den som kan vara tilltäppta till förare. Konsekvenserna av detta system som säkerhetsanordning är fascinerande, särskilt om föraren kan dra nytta av det varningar som kommer från AR-displayen angående de kommande vägförhållandena som de inte kan se med nakna öga.
5. Dolda invändiga pekskärmar
Ett annat intressant Apple Car-patent beskrivs som "dolda användargränssnitt" beskriver ett system som kan bli en stapelvara i alla framtida bilar. Patentet beskriver hur pekskärmar som är utspridda i en interiör kan förbli utom synhåll medan oanvänd, och i det ögonblick en hand närmar sig systemet, skulle den lysa upp och presentera sig för användare.
Denna teknik följer i linje med vad Bentley gör med sin interiör, och döljer navigationssystemet bakom en snygg träpanel. Men Apple Car skulle potentiellt kunna ta det ett steg längre genom att sprida dessa användargränssnitt i hela fordonet, potentiellt på oväntade platser som fordonets golv.
Apples självkörande bil kommer att bli en högteknologisk bil
Patenten som behandlas i den här artikeln antyder en självkörande framtid för Apple Car. Från den informativa belysningen i bakrutan på Apple Car till den automatiska laddstationen är det tydligt att Apple tänker sig ett självständigt första rapp in i bilindustrin.
Speciellt avslöjande är patenten som täcker interiörelementen i Apple Car, som den interaktiva interiören som skulle kunna fyllas med otaliga skärmar. Det faktum att Apple funderar på sätt att motverka de navigationsfallgropar som är förknippade med autonom körning, specifikt genom passagerarinmatning med hjälp av en mobil enhet, är också mycket tecken på Apples autonoma ambitioner.
