6 psykiska problem som VR-teknik redan hjälper till med

Virtual reality (VR) överför dig till olika digitala världar, var och en ett landskap för ett specifikt mål, oavsett om det är ett spel eller en uppgift. Sjukvården använder också tekniken för att behandla patienter, utbilda personal och sköta det dagliga arbetet.

VR gynnar särskilt psykologin. Det låter människor som lever med psykiska problem träna på att hantera olika situationer, samtidigt som de förbättrar deras humör genom roliga eller produktiva aktiviteter.

Här är nyckelområden inom mental hälsa där VR-teknik gör skillnad.

1. Psykos

Studier under de senaste åren bekräftar att VR är användbart vid behandling av olika former av psykoser. År 2020, International Journal of Environmental Research and Public Health publicerade en recension av dem och avslöjade intressanta fynd.

Till exempel använde en studie 30 patienter med förföljande vanföreställningar för att jämföra effektiviteten av enkel VR-exponeringsterapi (VRET) kontra VR-exponering med kognitiv beteendeterapi (VRCBT).

Det senare fungerade bättre för att minska vanföreställningar och hjälpa patienter att behålla den stabiliteten i verkliga livet.

Massor av forskning som denna bekräftar att att fördjupa patienter i realistiska men säkra scenarier kan hjälpa läkare att bedöma dem genom VR-upplevelsen och headsetet, samtidigt som symtomen minskar.

Som headset och mjukvara som gameChange förbättras när det gäller komfort och terapeutiska processer, det kommer inte att dröja länge innan hälso- och sjukvårdssystemen fullt ut anammar VR-terapi för psykoser.

2. PTSD

Men hur ökar virtuell verklighet mental hälsa? Behandla PTSD med VR, till exempel, innebär att skapa en simulering för en patient att upprepade gånger uppleva och lära sig att hantera medan läkaren övervakar varje session.

Det växande intresset för att inkludera VR-teknik i behandlingar kommer från en rad prövningar och studier som har satt VR-exponeringsterapi på prov som ett effektivt verktyg inom vården.

Ett team undersökte experiment som genomfördes fram till 2019 som bedömde effektiviteten av VRET. De publicerade sina resultat i European Journal of Psychotraumatology.

I relation till PTSD visade resultaten från 122 deltagare att VR-behandling fungerade bättre än kontrollgrupper för att minska symtomens svårighetsgrad.

3. Ångest

Ett fokus på ångest och VR: s effektivitet vid behandling av den gav också positiva resultat.

En översyn 2021 av 34 studier publicerade i JMIR Mental Hälsa fann att VR kan stödja kognitiv beteendeterapi mycket väl vid behandling av ångest, såväl som depression.

Oavsett om behandlingen sker tillsammans med VRET eller i en virtuell miljö, tillåter tekniken patienter att möta och minska sin ångest på en plats som de vet är säker.

Som redan nämnts låter exponeringsterapi i samarbete med virtuell verklighet också patienten upprepa upplevelsen vid behov. Med mjukvara som Ovrcomeläkarna kan välja simuleringar, anpassa behandlingar och noggrant granska sina klienters svar.

4. Fobier

Många appar kan hjälpa dig övervinna din rädsla för avslag eller bemästra den skrämmande konsten att tala inför publik. Fobier kan dock vara mer komplexa.

En fobi är en vanlig typ av ångest som kan ta sig många former. Att lösa det kräver mod och en process som utsätter dig för din rädsla och minskar dess påverkan på dig.

VR-programvara som Fritänk hjälper redan, särskilt i kombination med kognitiv beteendeterapi. Centrum för behandling av ångest och humörstörningar listar viktiga fördelar att använda denna specialiserade behandling.

I grund och botten låter VR-exponeringsterapi dig utmana dig själv från säkerheten på en läkarmottagning medan ditt sinne är i en hiss, bakom ratten på en trafikerad motorväg eller i en skog och stirrar ner ormar.

Medan den uppslukande naturen hos virtuella simuleringar fortfarande kan trigga patienter, får de chansen att övervinna den ena utmaningen efter den andra. Detta bygger upp självförtroende och styrkan att bryta deras rädslas försvagande effekt.

En pålitlig terapeut med högkvalitativ programvara till hands kan forma varje upplevelse för att lätta människor genom deras fobier, men de kan också dra ur kontakten om en simulering blir överväldigande.

5. Depression

Fördjupning i virtuell verklighet är det som skiljer den från normal terapi för psykiska problem.

När det kommer till depression fungerar det särskilt bra eftersom det transporterar patienter till roliga, inspirerande eller helt enkelt konstruktiva miljöer. Som sagt, viss återhållsamhet är viktig.

En tidning från 2019 publicerad i Front Psykiatri diskuterade hur VR effektivt skulle kunna införliva kognitiva beteendeterapitekniker för depression.

Dess forskare föreslog en kombination av virtuella upplevelser med låg effekt, fysisk aktivitet och beteendeaktiveringsmetoder, som uppmuntrar engagemang med den verkliga världen, inte isolera dig själv i en digital en.

Medan användningen av VR i sådana behandlingar ökar, ökar också antalet VR-appar för meditation, till exempel. Den här typen av program erbjuder lugnande eller behagligt stimulerande upplevelser som kan ta dig bort från dina problem.

Samtidigt gillar företag Glimtgruppen tillämpa sin VR-teknik för fjärrterapi och support. Med andra ord, grunden finns där, så en fullständig sammanslagning av virtuell verklighet med depressionsterapi skulle inte vara ett stort steg.

6. Missbruk

Beroende är ofta kopplat till ångest och depression, vilket skapar en ond cirkel av triggers. VR-baserad terapi kan minska deras negativa inflytande och lära dig metoder för att förbli lugn och självsäker när suget slår till.

Tekniken används redan som experimentell behandling vid Recovery Centers of America. Den försöker lindra ångest vid sidan av beroende genom att skräddarsy virtuella miljöer efter varje patients behov och lära dem hur man kan hantera stressfaktorer i verkligheten.

Upplevelsens uppslukande karaktär gör den väldigt engagerande när patienten slutför uppgifter och övar självlindrande tekniker, som meditation och andningskontroll. I slutändan bör patienten kunna reglera sina egna känslor och motstå triggers.

Även om det fortfarande utvecklas som en form av behandling för mental hälsa, har VR redan visat sig vara ett värdefullt verktyg för att minska missbruk, såväl som många av dess associerade stressfaktorer.

Lär dig mer om VR Technologys plats i vården

Tack vare VR-innovation har patienter och professionella en säker och produktiv miljö att arbeta i. Allt eftersom bevis på teknikens användbarhet inom mentalvårdsterapi växer, kommer fler och fler medicinska organisationer att ta till sig den.

Men behandling är inte det enda VR är bra för. Utforska hur tekniken gynnar andra sjukvårdsområden, från interaktion mellan läkare och patient till operationsutbildning.

9 sätt att virtuell verklighet (VR) förbättrar vården just nu

Läs Nästa