Kan Apple verkligen lansera den autonoma "Apple Car" år 2025?

Den självbetitlade "Apple Car" ser mer och mer ut som en verklighet. Apple, känt för sitt expansiva ekosystem som spänner över surfplattor, smartphones, bärbara datorer och stationära datorer, förväntas allmänt lansera sitt första helelektriska fordon 2025.

Rykten om Apple Car har cirkulerat i flera år nu, men företaget är nu berett att accelerera utvecklingen och fokusera på att släppa den till 2025. Branschexperter tror att Apple kommer att släppa ett helt elektriskt, självkörande fordon för att markera sitt intåg i bilsektorn. Men kan den konkurrera med sådana som Tesla eller Rivian? Eller kan den ens bygga och släppa Apple Car senast 2025?

Apple Car är på riktigt, men det har varit en svår start

Apple Car-projektet har inte precis gått smidigt så att säga. Projektledarskapet har bytt ägare flera gånger och många tvivlar på om bilen någonsin skulle se dagens ljus. Ursprungligen anställdes Doug Field för att leda projektet 2018. Field arbetade med att utveckla och producera Tesla Model 3 och förväntades allmänt leda utvecklingen tills den var färdig.

Apple planerade att utforska två olika elbilsvarianter: en med begränsad autonomi som krävdes mänskligt ingripande för att köra och en annan med full självkörande förmåga som inte krävde någon förare inmatning. Efter den senaste omvälvningen förväntas det dock att företaget enbart kommer att fokusera på att utveckla ett helt autonomt fordon med självkörande kapacitet.

Apples "Project Titan" startade 2014 med Bob Mansfield, Apples tidigare Senior Vice President of Technologies. Då fokuserade Apple på att bygga den underliggande tekniken för att driva sin självkörande bil istället för att fokusera helt på bilproduktion.

Relaterad: Allt vi vet om Apple Car och vad som kommer

Sedan anslöt sig Doug Field 2018 efter Mansfields pensionering och tog med sig tidigare chefer från Tesla med ansvar för bilexteriör, interiör, drivlinor och mjukvara. Mansfields pensionering banade väg för John Giannandrea, som övervakar artificiell intelligens på företaget.

Kevin Lynch tar rodret för att övervaka utvecklingen

Doug Field, som övervakade utvecklingen och produktionen av Apple Car-projektet, flyttade dock till Ford i juli 2021, enligt en rapport från Bloomberg. Kevin Lynch, mannen som ledde utvecklingen av Apple Watch, tog rodret i hans ställe.

Lynch ska enligt uppgift övervaka hårdvaruutveckling och ingenjörskonst för Apple Car och låna ut sin expertis för att producera och utveckla sensorerna som ska installeras i bilen. Lynch har varit på Apple i nästan ett decennium och kom till företaget 2013. Dessförinnan arbetade han på Adobes Creative Cloud, så han är en mjukvaruman överallt.

Det är allmänt förväntat att Lynch, förutom Apple Car, kommer att fortsätta att övervaka Apple Watch och företagets hälsoavdelningar. Men det är kanske det första seriösa skiftet som gjorts av högsta ledningen, vilket signalerar avsikt att driva vidare med programmet.

Relaterad: Apple Watch hälso- och fitnessfunktioner du bör använda

Apple-bilen har tryckts tillbaka

Inledningsvis såg det ut som att Apple var enligt schemat för att rulla ut bilen till 2025. I slutet av 2020, trots den rytande pandemin, förhandlade Apple om avtal med ett antal tillverkare för inköp av komponenter och tillverkning.

Men 2021 verkade tecknen inte så lovande. Många som ursprungligen hade förväntat sig att produktionen skulle börja inom tre år rapporterar nu att produktionen sannolikt inte kommer att vara klar 2025. Sedan lämnade tre av Apples projektledare, och anmälningar till California Department of Motor Vehicles avslöjade att testerna var inte i närheten av att slutföras på allmänna vägar, och tekniken låg långt efter andra konkurrenters Waymo.

Detta ledde till en förändring, där Apple tog till sig Lynch för att stötta upp mjukvarusidan av projektet. Ulrich Kranz, som en gång arbetade på BMW: s elbilsdivision, togs också med i projektet.

Relaterad: VW hävdar att Apple inte kommer att ha en enkel resa i bilindustrin

Kommer Apple Car att släppas 2025?

Helt självkörande bilar är fortfarande år borta. Tesla, marknadsledaren inom elbilsområdet, erbjuder nu "fullt självkörande läge"för $10 000. För vissa kan det verka missvisande eftersom det inte är helt självkörande idag.

I sitt nuvarande tillstånd är mjukvaran konsekvent när det gäller prestanda, med blinkers på eller av, kollisioner framåt slumpmässigt eller att fordonet bromsar slumpmässigt ibland. Onödigt att säga, med Tesla som inte kan knäcka full självkörning ännu, vilken chans har Apple?

Ärligt talat, inte mycket. Trots att det är en efterlängtad produkt är det osannolikt att Apple Car kommer att släppas enligt schemat till 2025. Waymo, en självkörande satsning av Alphabet, har inte heller lyckats bryta självkörning än.

Relaterad: Vad du behöver veta om Waymos nya självkörande taxitjänst

Efter år av tester har Waymo inte kunnat utöka sin taxiservice utanför Phoenix, Arizona, där den först lanserades, och lyfter fram komplikationerna i samband med självkörande programvara utveckling.

Apple Car: Bakom schema, påverkas av globala leveranskedjeproblem

Apple Car verkar långt efter schemat, och globala omständigheter har sannolikt förvärrat Apples problem. Covid-19-pandemin, global chipbrist, problem med leveranskedjan och de ökade begränsningarna för energianvändning i Kina kommer sannolikt att bidra till förseningen.

Apple använder nu sina egna silikonchips istället för att förlita sig på Intel-processorer. Det är mycket troligt att Apple Car kommer att göra detsamma. Tyvärr kommer det att belasta företagets försörjningskedja mer. För att göra saken värre kräver Kina nu stora Apple-leverantörer som Foxconn och Pegatron att minska produktionen.

Chipbrist påverkade företagets resultat redan 2021, och företaget reviderade sina produktionsmål med 10 miljoner enheter för iPhone 13. Apple har dock varit mycket noga med att förhindra läckor och hålla projektet väl under hölje i "Special Projects Group", så det har inte heller kommit något officiellt besked från företaget om det.

Räkna med en miljövänlig Apple-bil, men senare än 2025

Apple har arbetat för att anta en mer miljövänlig strategi för sin tillverkning och förpackning. Apple Car, närhelst den släpps, förväntas vara tillverkad av återvinningsbara material och hållbara metoder. Ändå, med Apple som håller sitt kort mot bröstet, kommer vi att vänta ett tag på mer information.

8 sätt att iPhone 13 är miljövänlig

Att köpa en helt ny produkt är sällan bra för miljön. Men när det gäller smartphones erbjuder iPhone 13 många miljöfördelar.

Läs Nästa

Om författaren