Hur Amazon Echo kan göra ditt hem till ett smart hem

Annons

Smart hemteknik är fortfarande i sina tidiga dagar, men en ny produkt från Amazon kan hjälpa till att föra in den i mainstream.

Kallad Amazon Echo, det är en cylindrisk högtalare som använder fjärrstyrd röstigenkänning för att ta upp och svara på dina kommandon. För närvarande verkar det mestadels fungera som en personlig assistent - i likhet med Siri eller Google Now - men, förutsatt att det tar fart, kan framtiden innehålla mycket mer.

Vad är Amazon Echo?

Som du kan se från videon kan Amazon Echo ha standardsyftet med en högtalare, men det finns så mycket mer inbyggt i den här lilla enheten.

En Bluetooth-högtalare

Vid första anblicken ser Echo ut som en typisk Bluetooth-högtalare - och den tjänar det syftet ganska bra. Du kan spela vilken låt eller spellista som helst med precis rätt volym för att passa tillfället perfekt.

Enhetens 360-gradershögtalare kan spela musik från din telefon eller surfplatta via Bluetooth, och den har inbyggt stöd för Amazon Music, Prime Music, iHeartRadio och TuneIn.

Men Echo är så mycket mer än en högtalare.

En personlig assistent

Under huven finns en samling av sju "alltid på" mikrofoner som kan höra din röst från alla håll. När den upptäcker det vakna ordet - Alexa, som standard — den tänds och skickar ditt kommando till molnet, där Echo snabbt bearbetar och svarar på din förfrågan.

Echo lyssnar alltid, men den har en inbyggd mute-knapp om det skulle göra dig obekväm.

När det gäller kommandon liknar det nuvarande smartphone-baserade assistenter som Siri. Du kan fråga om vädret, begära en specifik typ av musik eller spellista, lägga till en händelse i din kalender och så vidare.

Eftersom dess hjärna bor i molnet, som drivs av Amazon Web Services, lär den sig hela tiden och lägger till mer funktionalitet med tiden. Och, kanske ännu viktigare, Amazon Echo är en fristående personlig assistent. Den är inte bunden av bagaget eller tekniska begränsningar hos en smartphone, vilket sannolikt kommer att göra en mer intuitiv produkt än sina telefonbaserade konkurrenter.

Intressant nog finns inte skönheten i funktionsuppsättningen. Det som gör Echo bra är att det är helt handsfree, hela tiden. Det finns inga knappar att trycka på, och det spelar ingen roll hur nära enheten du befinner dig. Det tar allt vi älskar med Siri Gör mer med Siri med de nya iOS 7 Siri-kommandonaOm du hittar dig själv fumla med din iPhone för att ringa ett enkelt telefonsamtal, starta en app, ställa in en påminnelse eller väckningslarm så använder du förmodligen inte Siri tillräckligt. Läs mer , Google Now och Cortana, och tar bort den sista lilla friktionen.

Uppstart

Amazon Echo är superlätt att ställa in. Anslut bara den till ditt WiFi-hemnätverk och följ installationsprocessen i den kostnadsfria medföljande appen på Fire OS och Android, eller stationära och iOS-webbläsare. När du har gjort allt klart kan du ansluta dina enheter för att streama musik via Bluetooth, eller bara ge den verbala kommandon när som helst.

Enkelt nog, eller hur?

Framtiden

Jag är ett fan av Amazon Echo som det finns idag, men det som verkligen gör det intressant är vad det kan förvandlas till.

Ansiktet för Smart Home Tech

Echo är den perfekta utgångspunkten för vad som kan bli ansiktet utåt för smarta hemteknik. Tänk på det: du kan interagera med alla smarta enheter i ditt hem genom att helt enkelt prata med Echo.

"Släck ljuset i köket." Släck ljusen.

"Sätt värmen på 72 grader." Gjort.

Genom att alltid lyssna efter talade kommandon kan Echo underlätta processen för att kontrollera din smarta hemteknik. Du behöver inte ta fram telefonen och använda en app. Fråga bara.

Omedelbara Amazon-beställningar

Låt oss inte glömma att detta är en produkt från Amazon, och att Amazon främst är ett e-handelsföretag. Varför skulle ett e-handelsföretag vilja göra en produkt som Echo? Av samma anledning vill de göra surfplattor och smartphones.

Som TechCrunchs Greg Kumparak pekar ut, Echo kan ta bort friktionen från shopping på Amazon:

Du kommer att kunna säga "Alexa, beställ mig en kopia av Kung Fu Panda 2", och det kommer att göras.

"Alexa, beställ mig några jäkla egyptiska bomullslakan med hög trådantal." Bam. Gjort. Lakan är på väg.

Naturligtvis tjänar det Amazons intressen, och vissa människor skulle säkert invända, men skulle det inte göra ditt liv enklare om du kunde lägga en beställning bara genom att säga det högt? Det skulle vara fantastiskt för både Amazon och dess kunder.

Inget av detta är hugget i sten vid det här laget, men det råder ingen tvekan om att Amazon kommer att integrera shopping i upplevelsen om det får tillräckligt med dragkraft.

Vad tror du?

Det är upp till marknaden att avgöra om Amazon Echo lyckas eller misslyckas avgrundsvärt som Brandtelefon 5 sekretessskäl att inte köpa en Amazon-smartphoneFunderar du på en ny smartphone? Om du är det kan Amazons Fire-telefon stå högt upp på din lista. Men det finns fem integritetsskäl till varför detta kanske inte är en bra idé... Läs mer — men även om just den här enheten inte tar fart, kommer liknande konkurrerande produkter sannolikt att dyka upp.

Hur är det med dig? Kan du se dig själv använda Amazon Echo eller en liknande enhet? Låt oss veta i kommentarerna nedan!

Bildkredit: CODE_n / Flickr