Inateck 3-portars USB Hub och KM Switch Review and Giveaway

Annons

USB-hubbar är inte de mest spännande tekniska produkterna. Jag menar, de är USB-hubbar, eller hur? De gör ett jobb. De lägger till några extra USB-portar till det du redan har. Tråkig. Höger? Inte nödvändigtvis. Möt Inateck 3-ports USB3 Hub med Magic Port. Det är sällan du ser en intressant version av något så utilitaristiskt och tråkigt som en USB-port, men på något sätt lyckades de göra det.

Inateck 3-ports hubb är dock mer än bara en USB-hubb. Kostar bara $24,99 på Amazon, det låter dig dela filer mellan datorer, utan att behöva använda en extern hårddisk eller Dropbox. Den låter dig dela tangentbord och mus mellan två datorer, ungefär som en KVM-switch gör. Åh, och det fungerar till och med bra med Android.

Men överlovar och underlever denna enhet? Jag tillbringade en vecka med att testa den, utforska hur den kan koppla ihop de otaliga tekniska enheter jag använder dagligen, och var den kommer till korta.

Titta och känna

Det är nästan gnagare i sitt utseende. "Kroppen" innehåller tre USB-expansionsportar, med en fäst i änden för att ansluta en annan dator. "Svansen" är bara en vanlig USB 3.0-hankontakt som passar in i alla vanliga USB-portar.

Det är inte särskilt snyggt. Med sina rundade hörn, gråa chassi och blockiga estetik kommer den inte att vinna några skönhetstävlingar inom kort.

I paketet ingår också en hane-till-hane USB-kontakt, som används för att länka samman två datorer, och en mikro-USB-adapter, som används för att ansluta enheten till surfplattor och telefoner.

Byggkvaliteten är imponerande. Den bakre USB-kabeln är tillräckligt tjock att den nästan är omöjlig att trassla ihop. Även om den är något skrymmande och tung i handflatan, är kroppen gjord av tjock, styv plast som lätt tål ett oavsiktligt fall.

Inateck-navets fotavtryck är minimalt. Med en storlek på bara 10 centimeter gånger 3 centimeter tar denna lilla sats nästan ingen plats. Dessutom, när du är klar med den, kan du bara slå in enheten med kabeln och stuva undan den för senare användning.

Hur det fungerar

Jag ville se hur väl denna speciella del av kit klarar en mängd olika enheter, i en mängd olika användningsfall.

För det första testade jag kärnfunktionaliteten – att vara en USB-hubb – innan jag kastade några fler utmanande uppgifter på det.

Jag kopplade den till min HP Stream 7 – en av de mer prisvärda Windows 8.1-surfplattorna som finns på marknaden just nu – med den medföljande mikro-USB-adaptern och min surfplattas USB-OTG-funktion.

Det är fascinerande. Surfplattor har verkligen kannibaliserat försäljningen av datorer. De dödade Netbook. Apple tjänar miljarder på försäljningen av sina iPads. Men trots det är de inte särskilt användbara, eller hur?

Jag menar, har du någonsin försökt få något seriöst arbete gjort på en surfplatta? Visst, surfplattor kan göra mycket vad datorer kan. Du kan skriva ett dokument på en surfplatta eller bygga en webbapp, men kan du göra det utan att drabbas av stor frustration? Inte riktigt.

Surfplattor är fruktansvärda produktivitetsmaskiner och är bäst reserverade för binge-tittande avsnitt av Seinfeld på Netflix, än något verkligt upptaget arbete. För det kan du skylla på iOS och Androids inneboende restriktiva natur, de minimala skärmstorlekarna på de flesta surfplattor och det rena hemska att skriva något långt på ett virtuellt tangentbord.

Men trots det gjorde Inateck USB-hubben det möjligt för mig att faktiskt få lite arbete gjort på en enhet som vanligtvis samlar damm i en garderob, än att användas till något viktigt. När jag väl hade stöttat den, anslutit Inateck-enheten och anslutit ett vanligt Logitech-tangentbord, skrev jag artiklar och svarade på e-postmeddelanden i normal hastighet.

Det enda felet jag hittade var med mikro-USB-kontakten, som var tunn och ständigt ramlade ut.

Till en början var jag orolig över den relativa bristen på tillgängliga USB-portar. Men trots min första rädsla insåg jag snart att tre är mer än tillräckligt för de flesta användningsfall. Var och en av portarna är tillräckligt breda nog för att rymma även de tjockaste USB-enheterna.

Indata och fildelning

Som tidigare nämnt fungerar Inateck-hubben som en KVM-switch. Väl, ungefär.

Förkortningen "KVM" står för "tangentbord, mus, video". Standard KVM-switchar låter dig dela indataenheter och bildskärmar med flera datorer, växla mellan dem efter behov. Inateck-hubben låter dig bara dela tangentbord och mus. Därför är det inte Sann KVM. Men det är fortfarande nyttigt att ha.

En av de mest imponerande funktionerna är kanske att den låter dig dela tangentbordet och styrplattan från en dator, med en annan. Så, till exempel, om du har en Mac-dator och en Android-surfplatta, kan du ganska enkelt styra Android-surfplattan från din Macbook Pros tangentbord och styrplatta.

Det i sig är ganska intressant, men i praktiken är det mycket krångligare än så. Jag upptäckte att det kan vara ganska svårt att placera den sekundära tabletten på ett sätt som faktiskt är användbart.

De statskupp i Inateck-hubben är möjligheten att skapa en direktlänk mellan två datorer och överföra filer från PC till PC, PC till Mac eller Mac till PC. Detta skulle i teorin göra den ödmjuka USB-hårddisken och Dropbox fullständigt överflödig. Men hur ser det ut i praktiken?

Tja, det är lite blandat.

Låt oss börja med det goda: när det fungerar är kopiering av filer bara en fråga om att dra och släppa från en dator till en annan. Anslutningen görs via USB 3.0, vilket resulterar i blixtsnabb fildelning, och en stor HD-film kan kopieras över på några minuter.

Det har aldrig varit lättare att överföra filer från PC till PC, Mac till PC eller till och med PC till Mac. Men det är ett krångligt odjur som ofta tar flera försök för att faktiskt få det att fungera. Anslutningar kan tappa och vackla.

Tillverkarna insisterar på att både detta och delning av tangentbord och mus görs utan att installera några drivrutiner från tredje part. Även om det är sant, är det också ganska vilseledande, eftersom denna funktionalitet är beroende av att du använder en tredjepartsapplikation. Mac-appen heter MacKMLink, och även om den är grundläggande, är den ganska klumpig och kräver ofta lite petning för att faktiskt fungera.

Att felsöka det kan vara svårt, eftersom det rutinmässigt ger ohjälpsamma och förvirrande felmeddelanden.

Alternativ

Inateck 3-ports USB-hubben gör jobbet för flera, väldigt olika enheter. Det är rättvist att säga att det är den schweiziska armékniven av USB-hubbar. Följaktligen är det svårt att göra en direkt jämförelse mellan andra enheter på marknaden, eftersom det helt enkelt inte finns några som exakt matchar vad det här kitet gör.

Du skulle kunna skaffa en dedikerad KVM-switch. Medan Inateck-hubben endast stöder delning av tangentbord och mus, kan en dedikerad KVM-switch dela ingång, ljud och video mellan flera datorer. De är bedrägligt billiga också. Du kan få en solid KVM-switch, som IOGEAR GCS72U, på Amazon för $22.

Om du ville få en dedikerad, hårdvarubaserad fildelningslösning, du skulle kunna skaffa bara en generisk dator-till-dator-länk. Dessa kostar så lite som $20 på Amazon, som Belkin Easy File Transfer-kabel.

Alternativt kan du alltid använda en mjukvarulösning. Fildelning kan enkelt göras med sådana som Dropbox eller BitTorrent Sync Från Pirate Darling till Dropbox-alternativ: BitTorrent Sync låter dig hålla dina filer synkroniserade mellan maskinerMolnbaserade filsynkroniseringstjänster är enkla att använda och fungerar bra, men din integritet kanske eller kanske inte är din första prioritet. För att inte nämna det faktum att dessa tjänster alltid kommer med ett lager... Läs mer , som båda har övertygande gratisalternativ, såväl som premiumbetalda.

Det finns till och med en uppsjö av gratis, mjukvarubaserade KVM-switchar. Det kanske mest anmärkningsvärda är Synergy, som vi har förekommit tidigare. Varför du inte längre behöver en KVM-switch för multi-PC-installationerOm du har mer än en dator kan en KVM-switch öka din produktivitet. Så här använder du programvaran KVM för att ställa in ditt multi-PC-system. Läs mer

Bör du få det?

För sin mångsidighet kan Inateck USB3-hubben inte riktigt konkurrera med. Jag önskar bara att den var lite mer polerad och mindre frustrerande att använda. Trots frånvaron av finess vinner den på värde. Den gör jobbet med flera, dyra kringutrustning, till en bråkdel av kostnaden. Dessutom vinner den på flexibilitet. Inateck-enheten är verkligen plattformsoberoende. Oavsett om du föredrar: Android, OS X eller Windows; detta kit kan fungera med vad du än har.

Vår dom av Inateck 3-ports USB Hub och KM Switch:
Köp det. Trots sina vårtor och brister bör denna kraftfulla del av kit vara i verktygsbältet för alla nördar med självrespekt.610

Inateck 3-ports USB3 Hub med Smart Port

Skicka dina produkter för att bli granskade. Kontakt James Bruce för vidare detaljer.