Drone Wars: How UAV Tech Is Transforming the Future of War

Annons

I krigföringens historia har det skett några stora revolutioner: skjutvapnets tillkomst, införandet av kärnkraft och vapen och uppskjutningen av militärsatelliter för att nämna några. En ny revolution äger rum just nu på världens slagfält: krig utkämpas alltmer av drönare. Naturligtvis är människor fortfarande i skottlinjen, och de kommer alltid att vara det (Pentagon uppgav förra året att det var 1,4 miljoner aktiva amerikanska trupper utomlands) – men deras roll och antal kan vara väldigt annorlunda än de är nu. Det råder ingen tvekan om att drönare förändrar krigföringens ansikte: Militärer har alltid varit i teknikkapplöpningar Här är vad som händer när vapen och datorer kolliderarI den långvariga debatten om vapenkontrolllagstiftning har vapen karakteriserats som "dumma" verktyg. Men tekniken gör vapen mycket intelligentare. Läs mer , men aldrig tidigare har vinnaren av loppet fått förmågan att föra krig utan att sätta trupper i frontlinjen.

Alla indikatorer pekar på att detta ökar i omfattning. En nyligen

akademisk uppsats av Mariarosaria Taddeo rapporterade att den amerikanska regeringen satte in 150 "robotvapen" 2004, och en häpnadsväckande 12,000 2008. Det är en ökning med en faktor 80 på fyra år (även om det är viktigt att komma ihåg att majoriteten av dessa drönare är obeväpnade).

Användning av drönare ökar

Drönare används inte bara för militära ändamål 7 industridrönare kommer att revolutioneraSju branscher som är redo att (för det mesta positivt) påverkas – om inte revolutionerade – av drönare. Läs mer ; US Customs and Border Protection använder Reaper drönare för att patrullera gränsen mellan USA och dess grannar. Department of Homeland Security ska också använda dem. Polis och brandkårer runt om i landet köper in drönare för att hjälpa till med patrullering. Återförsäljare är testar drönare för att leverera inköp Amazon Delivery Drones, Facebook Hack, Kindle Fire Vs iPad Air [Tech News Digest]Amazon flygdrönare, hack på Facebooks vänlista, sårbarhet för Google Nexus-telefoner upptäckt, Black Friday siffror släpps, Steam introducerar användarrecensioner och Kindle Fire HDX jämförs positivt med iPad Luft. Läs mer . Du kan till och med få en drönare som följer dig runt och filmar dig HEXO+: En fantastisk antennkameradrönare som följer dig överalltFöreställ dig att du vandrar uppför sidan av ett berg när din flygdrönare fångar materialet som en scen från en episk film. Tack vare en ny drönare som heter Hexo+ kan denna science fiction snart... Läs mer . FAA uppskattar att det år 2020 kan det finnas upp till 30 000 drönare som verkar i inhemskt luftrum. En webbplats dedikerad till USA: s nationella säkerhet och försvar har uppskattar att alla länder i världen kommer att ha militär drönarteknik under de kommande 10 åren. Naturligtvis är uppkomsten av drönare inte en isolerad händelse; cyberstridsfronten håller snabbt på att bli en av de mest aktiva i internationella konflikter. "Informationskrigföring", en term som i allmänhet inkluderar både drönare och cyberkrigföring, har också gett upphov till det nervösa skapandet av markbaserade militära robotar som inte kräver någon mänsklig kontroll. Medan de flesta drönare fjärrstyrs av soldater, är Sydkoreas SGR-A1 (tillverkad av Samsungs försvar) dotterbolag) och Rysslands Taifun-M är två exempel på robotar med dödlig kapacitet som har självfungerande Förmågor.

Det är uppenbart att drönare snabbt förändrar världens ansikte, främst när det gäller krigföring, men även inom den civila sektorn. Vad kan denna förändring betyda för framtiden? Just nu finns det mycket spekulationer och en hel del oenighet. Världsledare har alltid varit tvungna att rättfärdiga krig för sitt folk och säga att det finns en sak som är värd att utgjuta sina barns blod för - men vad händer när inget mer blod utgjuts? Kommer länder att vara mer villiga att gå i krig? Tim Hsia och Jared Sperli verkar tycka det. I en blogginlägg på New York Times, de hade detta att säga:

I slutändan verkar det möjligt att dessa stora förändringar kommer att göra det lättare att föra krig eftersom riskerna för amerikanska militärer har minimerats. Krig kommer inte bara att utkämpas av soldater med stövlar på marken utan också av soldater som sitter framför dator- och videomonitorer. Morgondagens framtida krigare kan mycket likna dagens civila Xbox-videospelare.

Och om du har följt historien om drönarangrepp gjorda av USA, vet du att det har gjorts antal strejker mot länder som den inte har gått i krig med, i allmänhet som kontraterrorism åtgärder. Vissa oroar sig för att detta ger mer militär makt till den verkställande grenen av regeringen, vilket förvränger maktbalansen inom regeringen. Peter Singer, i en intervju med NPR, påpekade att

Obama gick utanför kongressens auktorisation för militära åtgärder i Libyen och hävdade att flygstödet för den europeiska ansträngningen inte riskerade amerikanska styrkor. Ändå, säger han, utförde USA 146 flyganfall i Libyen - inklusive ett sista anfall som kan ha bidragit till att fånga Col. Moammar Gaddafi.

146 flyganfall låter mycket som att gå i krig, men de genomfördes utan kongressens tillstånd. Det gör många obekväma.

A färsk rapport från Stimson Center i Washington, D.C. kritiserade den amerikanska regeringens användning av drönarteknologi och sa att den utmanar suveräniteten hos andra nationer, och kan skapa en "dominoeffekt", som uppmuntrar andra länder att utföra tvivelaktigt laglig drönare strejker. (För att läsa några av höjdpunkterna i rapporten på 80 sidor, kolla in den här artikeln.) Uppenbarligen är krigföringens framtid för närvarande uppe i luften (pun intended). Det är mot denna geopolitiska bakgrund som diskussionen om drönare, inklusive den här, äger rum. Det finns bara en sak som vi vet säkert: att tekniken som undersöks för användning i avancerade militära drönare – och i motåtgärder för dessa drönare – är förbluffande cool.

Militär drönarteknik

För närvarande är drönare inte så tekniskt avancerade. Den ursprungliga Predator-drönaren flög i 84 mph, inte mycket snabbare än tåget som jag skriver den här artikeln om. Den amerikanska militären medger fritt att det inte är så svårt att skjuta ner en drönare. Men det kommer snart att ändras. En ny övervakningsdrönare som troligen är redo att sätta igång, Northrop Grummans RQ-180, innehåller smygteknik för att undvika radardetektering. Enligt Aviation Week, den har ett vingspann på 130 fot och kan kanske hålla sig i luften under mycket lång tid; möjligen så länge som 24 timmar. SR-72, en drönare under utveckling av Lockheed Martin, förväntas kunna färdas med sex gånger ljudets hastighet och fungera som både en övervaknings- och anfallsplattform. Det kan vara lätt att skjuta ner en Predator eller en Reaper, men det kommer att bli fruktansvärt svårt att träffa något som rör sig vid Mach 6. Pentagon finansierar ett annat projekt från Northrop, X-47, en triangulär stridsdrönare med vikbara vingar som kan lyfta från och landa på hangarfartyg, vilket ytterligare ökar den globala räckvidden för den amerikanska drönaren program. Enligt försvarsdepartementets drönarutvecklingstidslinje hoppas DoD på autonoma globala uppdrag till 2022.

Självklart, effektiv autonomi Här är varför forskare tror att du borde vara orolig för artificiell intelligensTror du att artificiell intelligens är farligt? Kan AI utgöra en allvarlig risk för mänskligheten. Det här är några anledningar till varför du kanske vill vara orolig. Läs mer är inget vi har ännu, så det är också högt upp på listan för drönarutvecklare. Samma tidslinje säger att "effektivt obemannat teaming" bör uppnås senast 2018, vilket gör att två helt autonoma drönare kan dela information. Föreställ dig: en drönare kunde köra övervakning från kanten av atmosfären, vidarebefordra målinstruktioner till en annan, och den andra skulle utföra ett anfall, allt utan mänsklig inblandning. En övervakningsdrönares förmåga att plocka ut föremål av intresse är också av stort intresse för militären. Att låta soldater och underrättelsetjänstemän granska videor och bilder tagna från drönare tar mycket tid. Det skulle vara mycket mer effektivt om drönarna bara kunde rödflagga föremål som kan vara av intresse för militären. (Det här är en sådan sak som DARPA arbetar med, och du kan vara säker på att de tar med sig sina mycket avancerad datorteknik Du kommer inte att tro det: DARPA framtida forskning i avancerade datorerDARPA är en av de mest fascinerande och hemlighetsfulla delarna av den amerikanska regeringen. Följande är några av DARPAs mest avancerade projekt som lovar att förändra teknikens värld. Läs mer för att ta itu med problemet.) Om du någonsin har sett en militär drönare vet du att den är ganska stor. (Om du inte har sett en, gå till Smithsonian Air and Space Museum i Washington DC och kolla in Predator drönare där – det är en fascinerande och nervös upplevelse.) Många framsteg har gjorts mot att skapa mycket mindre drönare. Det är här nuvarande teknik börjar blandas med science fiction.

Forskare bygger drönare i storleken av insekter som kan användas för spaning eller strejker, och även om det är svårt för att uppskatta när den här typen av teknik kommer att användas på slagfältet är det säkert att de för närvarande testat. När de väl är redo för utplacering kommer det inte att förnekas att vi har nått en ny militärålder.

Anti-Drone-teknik

Drönarteknik är inte det enda som går snabbt framåt; civila och militära organisationer driver båda hårt för att utveckla motåtgärder för drönare. Boeing, till exempel, testade nyligen en anti-drone laser "kanon" som kan skjuta ner drönare, raketer och 60 mm granatkastare, bland över 100 andra mål. För testning användes en 10kW laser, men Boeing planerar att höja effekten till 50 eller 60kW när den sätts in av militären. Kul fakta: operatören av denna laser använder en Xbox-kontroll för att styra den. Den amerikanska flottan har också testat ett liknande vapen, som sköt ner en drönare i ett livetest förra året. Dessa lasrar kommer att monteras på fartyg och lastbilar, vilket gör dem mycket mobila och kapabla att försvara ett stort område av territorium.

Men hur är det med andra typer av anti-drönarteknik? Det faktum att UAV är plattformar som kräver GPS, radio och andra signaleringsenheter gör dem mottagliga för andra former av attacker. Iran hävdar att de hackat en amerikansk drönare och landade den för några år sedan, medan USA hävdar att den inte fungerade och kraschade. Hur som helst är det uppenbart att hacking kan vara ett problem för drönaroperationer. Ett Oregon-företag, Inhemska Drone Countermeasures, LLC, har utvecklat ett elektroniskt drönardetekteringssystem sedan en tid tillbaka, trots en misslyckad Kickstarter-kampanj. Medan systemet för närvarande bara upptäcker lågtflygande drönare som de som används av privata medborgare och poliser styrkor hoppas de att det så småningom ska kunna störa kameran och andra sensorer på dessa drönare.

Krigets framtid

Som du kan se är världen av drönarkrigföring en komplicerad plats. Världen försöker fortfarande komma på hur man ska tänka på drönare som krigsvapen. FN diskuterar just nu frågan, och kommer att släppa ett uttalande i november. Tekniken är onekligen imponerande och vi kan bara hoppas att forskningen sipprar ner i mer civila och vardagliga sfärer. Men denna teknik är bara en del av systemet som kommer att avgöra hur nationer för krig i framtiden.

Hsia och Sperli sammanfattar det perfekt:

Framtiden kommer att kräva en kvick militär som kommer att kunna föra krigföring i hela spektrumet från upprorsbekämpning i avlägsna utposter i Afghanistans stamregioner till en cyberkrigskampanj möjligen inledd i källaren i en stat eller icke-stat skådespelare. Liksom andra stora tekniska förändringar som samhället står inför idag, kommer inte problemet att vara om tekniken kan åstadkomma en viss bedrift men om vår nations ledare till fullo förstår de moraliska, sociala och politiska konsekvenserna av att använda sådana tekniker.

Vad tycker du om drönare som krigsvapen? Ska de användas? Är de etiska konsekvenserna för stora? Eller skulle du hellre vilja att de förstörs, istället för att våra soldater dödas, oavsett den politiska och ideologiska kostnaden? Detta är ett kontroversiellt område; dela dina tankar nedan!

Bildkrediter: Personal Sgt. Brian Ferguson, Senior Airman Larry E. Reid, (okänd), Capt. Jane E. Campbell, Överstelöjtnant. Leslie Pratt via Wikimedia Commons.