Hur känner smarttelefoner och applikationer din plats?

Du är förmodligen medveten om att dina enheter kan ge bort sina positioner. Om din enhet går förlorad eller blir stulen kan dessa funktioner användas för att återställa dem. Om du har enheterna med dig kan de låta dina vänner och familj veta var du befinner dig samt vissa applikationer och webbplatser.

Många ifrågasätter säkerhets- och integritetsriskerna med dessa funktioner. Andra berömmer deras nytta. Att förstå hur du känner för dessa funktioner och hur du väljer att använda dem är lättare när du förstår hur de fungerar.

Så, hur bestämmer och delar din mobila enhet en plats?

Hur vet din enhet?

Det finns ett antal olika sätt som din enhetsplats kan bestämmas och delas. Vissa av dem har att göra med nätverk som det kan anslutas till.

Dina internetanslutningar

Mobila enheter som kan ansluta till internet har en Internetprotokolladress. IP-adresser tilldelas av internetleverantören (ISP), och de är faktiskt superlätta att hitta. Tänk på IP-adresser som telefonnummer men till internet.

Om du är rädd för att avslöja din IP-adress finns det några saker du kan göra använder en VPN eller bara inte ansluta din mobila enhet till en Wi-Fi-anslutning.

Dina mobila enheter kan fortfarande ge bort din position om du har Wi-Fi har stängts av men din data är på. Detta fungerar på samma sätt som en Wi-Fi-anslutning, men en mobilnätleverantör skapar anslutningen snarare än din ISP och får åtkomst till dina data under processen.

GPS-data

GPS bestämmer enhetens position med hjälp av satelliter. Som ett resultat kräver det inte internettjänst och fungerar nästan var som helst. Så om din telefon inte är ansluten till Wi-Fi eller data kan den fortfarande ge bort din plats.

GPS-data används av båda Android Location Services och Apple Location Services. Tredjepartsappar som använder API: er från dessa plattformar kan också få tillgång till denna information när du använder dessa appar. Du kan vägra behörigheterna för de flesta av dessa appar individuellt när du öppnar dem eller i appinställningarna. Du kan också inaktivera din enhetsplats i inställningarna.

Om din platsinformation är avstängd kan din leverantör göra den informationen tillgänglig på begäran. Detta kan göras om din enhet tappas bort eller blir stulen, eller om du ringer ett nödnummer.

Oavsiktlig avslöjande

I denna högteknologiska värld kan det vara lätt att glömma de enkla sakerna. Du kan stänga av din enhetsplats allt du vill ha, men kom ihåg att foton som du lägger upp eller information som du delar också kan ge bort din plats.

Är platsdata bra?

Vissa människor vidtar drastiska åtgärder för att skydda sin säkerhetsinformation. Andra vill bokstavligen att folk ska veta var de är. Så, är platsinformation en bra sak eller inte?

Platsdata är din vän

Att ge åtminstone vissa appar tillstånd att använda din enhetsplats har fördelar. Denna artikel har redan nämnt förlorade eller stulna enheter och att hjälpa förstasvar eller brottsbekämpning att reagera i en nödsituation. Det finns dock andra applikationer också.

Tjänster som Google kan använda din exakta plats för att ge dig information om sevärdheter, transport och väder i ditt område. De använder också samlad information för att förutsäga saker som trafik och ankomsttider när du använder platstjänster.

Om du vill att vänner eller familj ska känna till din plats men inte andra, överväga att dela din plats direkt med de utvalda personerna via din Google-profil snarare än via sociala medier plattformar.

Appar som Snapchat med Geofilters kan också göra fotomöjligheter ännu mer unika genom att ge dig anpassningsalternativ som bara är tillgängliga på specifika platser.

Platsdata är inte din vän

Många människor är rädda för platsinformation. För de flesta finns det inte riktigt något att vara rädd för.

För det första finns det så mycket platsinformation där ute att det skulle vara praktiskt taget omöjligt för någon person att utpekas. Även om så inte var fallet anonymiserar tjänster som Apple och Google Location Services data när de presenterar aggregat.

Det betyder att den enda platsinformationen som du borde vara rädd för är platsinformation som du själv anger i appar eller de appar du ger åtkomst till. Inte bara är dessa organisationer potentiellt mindre tillförlitliga, utan det är också platsuppgifterna som lättast kopplas till dig personligen och inte anonymiseras.

Till exempel kan sociala mediasidor som visar din plats för "vänner" ge din plats till personer som du helst inte vill se också. Vissa sociala mediasidor kan också använda din plats för att göra saker som målannonser, en praxis som vissa människor är emot.

Dessutom använder streamingwebbplatser och andra innehållsleverantörer geobegränsningar som begränsar tillgängligt innehåll baserat på din plats. Du kan vanligtvis komma över geografiska begränsningar med en VPN.

Platsdata är komplicerade

Den dåliga nyheten är att du inte kan springa från din platsinformation utan att lämna telefonen hemma. Den goda nyheten är att du inte behöver.

Att vara medveten om behörigheterna som du ger till enskilda appar är en mycket effektivare metod för att skydda din plats än att lämna din telefon hemma eller vägra att ansluta till internet. Och det är bra eftersom vissa av tjänsterna som erbjuds av platsinformation, som riktad reklam, uppskattas av en person och föraktas av nästa.

Medan det finns de som kategoriskt föraktar idén om platsinformation och platsdelning, som vilken teknik som helst, är det inte i sig positivt eller negativt.

Din enhetsplats och du

Dina mobila enheter har ett antal sätt att känna till och dela platser. Vilken metod de använder beror på enheten, vilka anslutningar den har åtkomst till och vilka appar som har åtkomst till dessa nätverk och enhetens platsdata.

Din internetanslutning, mobildataanslutning och GPS är de tre huvudsakliga sätten som din enhet kan känna till och dela din plats. Medan vissa av dessa kan stängas av manuellt, har det blivit ett enkelt faktum att din enhet kan ge bort sin plats.

Bildkredit: NASA Goddard Space Flight Center /flickr

Hur fungerar NHS COVID-19-appen och kan du lita på den?

Litar du inte på den brittiska regeringens NHS COVID-19-app? Här är anledningen till att du kan använda den utan integritetsproblem.

Om författaren