Ska du oroa dig för dina hälsodata nu när Google äger Fitbit?

Fitbit är ett av de mest kända fitnessspårningsföretagen. Under det senaste decenniet har den sålt mer än 105 miljoner enheter och har över 30 miljoner aktiva användare.

Det är ingen överraskning att Google intresserade sig för verksamheten. I slutet av 2019 tillkännagav Google sina planer på att förvärva Fitbit. Efter regleringshinder blev Fitbit officiellt en del av Google i januari 2021.

Om du är orolig för hur den här nya inställningen kommer att påverka din Fitbit-hälsodata tar vi dig igenom vad vi hittills vet.

Fitbit ansluter sig till Google

Fitbit är det mest framgångsrika fitnessspårningsföretaget. Precis som google nu är det generiska uttrycket för att utföra en internetsökning, används Fitbit ofta som en beskrivning av alla fitnessspårare. Företagets funktionsfyllda enheter övervakar din sömn, håller koll på dina steg och kan spåra dina träningspass. I allmänhet är de bekväma att bära, har bra batteritid och integreras bra med Fitbit-smarttelefonappen och webbplatsen.

Efter Fitbits förvärv av smartwatch-företaget Pebble lanserade det en rad väl mottagna smartwatches, inklusive Fitbit Versa-serien och nyligen Fitbit Sense. Dessa klockor anses allmänt vara den enda riktiga konkurrenten till Apple Watch, den mest framgångsrika bärbara på marknaden. Google har försökt många gånger att lansera en framgångsrik smartwatch-plattform som kör sin Wear OS-programvara.

Ingen av dessa försök har dock bockat marknaden och lämnat Android-baserade smartklockor försvagade i relativt dunkelhet. Även om de inte har sagt så mycket är Fitbits nära konkurrens med Apple sannolikt en avgörande anledning till att Google förvärvade företaget.

Efter att ha offentliggjort sin avsikt att köpa företaget för 2,1 miljarder dollar i november 2019 godkändes slutligen försäljningen av tillsynsmyndigheter i januari 2021. Följaktligen, från och med den 14 januari 2021, Google äger alla Fitbit-produkter, tjänster och användardata.

Google äger officiellt Fitbit: vad det betyder för dig

Medan det fortfarande finns några små hinder har Google meddelat att förvärvet är klart.

Vad händer med dina uppgifter?

Fitbit-trackers samlar in några av våra mest intima hälsodata. Antalet steg vi tar varje dag visar hur aktiva vi är; vår hjärtfrekvens föreslår vilken typ av rörelse vi utför och avslöjar vår underliggande hälsa. Om du bär din tracker i säng varje natt, vet företaget hur länge du sover och när.

Med allt detta kan Fitbit inte bara skapa en profil för dina dagliga vanor, men de kan använda den för att dra slutsatser om andra hälsorelaterade insikter som kroniska hälsotillstånd och vårt mentala välbefinnande. Under de senaste åren har kvinnor också kunnat spåra menstruationshälsan, ett särskilt personligt ämne.

Förståeligt nog kan du vara mer än lite orolig för världens mest ökända integritetsöverträdare som har sådan känslig information. Hittills har Google varit tämligen tyst om sina planer för dina data, bara bekräftat att "den här affären alltid har handlat om enheter, inte data."

En av anledningarna till att tillsynsmyndigheterna var så intresserade av köpet var risken att Google använder din hälsoinformation för sina egna syften. Som en del av tillkännagivandet sade Rick Osterloh, Senior Vice President, Devices & Services, att "en serie bindande åtaganden som bekräfta Fitbit-användarnas hälso- och hälsodata kommer inte att användas för Google-annonser och dessa data kommer att separeras från annan Google-annonsdata. "

Kan du lita på Google?

Under 2019 och 2020 började politiker från alla håll attackera det som nu kallas Big Tech. Dessa företag inklusive Amazon, Apple, Facebook och Googleall men styr hur vi interagerar med onlinevärlden. Varje företag har ett nästan monopol inom respektive område, med de allra flesta sökningar och smartphones som använder Googles tjänster.

År 2020 hade Google, som nu är ett Alfabet-dotterbolag, en nettoinkomst på 40 miljarder dollar och dess tjänster finns tillgängliga i de flesta länder världen över. Denna enorma storlek gör det svårt, och ibland omöjligt, för myndigheter över hela världen att effektivt reglera företaget. Detta har blivit så mycket av en fråga att USA: s justitieministerium i oktober 2020 inlämnade en antitrustärende mot Google för olagligt upprätthållande av sin monopolställning.

Även om det kommer att ta många år för denna stämning att komma till en resolution, är det ett tecken på hur Google har blivit så stort att det effektivt kan fatta beslut mot tillsynsmyndighetens önskemål. I samband med Fitbit-data är detta uppenbarligen ett problem. Även om företaget inte har gjort några officiella uttalanden om att de kommer att använda Fitbit-data för andra ändamål har all kommunikation hittills varit vag om exakt hur den tänker behålla denna information separat. Det är av den anledningen som människor oroar sig för sekretessimplikationerna av att Google köper Fitbit.

Detta skulle inte heller vara första gången ett Big Tech-företag bröt sina löften till tillsynsmyndigheterna. 2014 förvärvade Facebook meddelandeprogrammet WhatsApp. Vid den tiden var tillsynsmyndigheterna oroliga för att WhatsApp-data skulle delas med moderbolaget. Facebook sa att det inte skulle hända, så affären godkändes. I januari 2021 reviderade Facebook WhatsApps integritetspolicy för att tvinga användare att dela data mellan de två plattformarna.

Naturligtvis är Google inte Facebook och kan välja att göra sig annorlunda. Google har dock rykte om att göra integritetsinvasiva produkter. Under många år skulle företaget skanna alla dina Gmail-kontos e-postmeddelanden och använda e-postinnehållet för annonsinriktning. På samma sätt är Googles Android-smarttelefonplattform berömd mer data-hungrig än Apples iOS-operativsystem.

Framtiden för Fitbit

På många sätt är Googles förvärv av Fitbit en bra utveckling. Företagets storlek och stora ekonomiska resurser kan användas för att hjälpa Fitbit att bygga en sammanhängande uppsättning funktionsförpackade produkter och potentiellt sänka kostnaden för de fysiska enheterna också. Som Fitbit-användare är detta en välkommen utveckling.

Det kan också hjälpa till att få fler människor in på plattformen, förbättra Fitbits sociala erbjudanden, som tävlingar i appen och prenumerationer som Fitbit Premium. Men Googles storlek kan också visa sig vara den mest delande delen av affären.

Med en antitruststämning på väg kan Google försumma sitt nya team eller vända ryggen till löften som ges till tillsynsmyndigheter om att hålla personuppgifter borta från företagets annonsplattform. Företaget har också en komplicerad historia för att stänga av populära tjänster.

Naturligtvis kan du bestämma att den integritetsbaserade rädslan är överdriven. I vilket fall är det dags att bestämma vilken Fitbit-tracker som passar bäst för dina behov.

Fitbit-jämförelsen: Vilken modell är bäst för dig?

Med så många Fitbit-enheter kan det vara svårt att välja en. Vår Fitbit-jämförelse hjälper dig att hitta den bästa Fitbit för dig.

Om författaren