En detaljerad titt på läget för spel på Mac 2014

Annons

Apples operativsystem har alltid fått den korta änden av pinnen när det gäller spel. Det fanns flera goda skäl för detta, men övergången från PowerPC till Intel för ett decennium sedan eliminerade en stor barriär och som ett resultat har Mac-spelet långsamt förbättrats under det senaste decenniet.

Men kan spelare äntligen gräva Windows helt och använda en Mac för arbete och spela?

Hårdvarans stadiga mars framåt

Med undantag för Mac Pro Att köpa den nya Mac Pro eller bygga din egen? Svaret kan överraska digÄr den nya Mac Pro rimligt jämfört med en dator du kan bygga själv, eller är "Apple-skatten" i full effekt? Förbered dig på en chock. Läs mer , vilket är kraftfullt men också mycket dyrt, ingenting i Mac-sortimentet är specifikt riktat mot extrema kraftanvändare och ingenting, inklusive Mac Pro, är byggt för spelare ensam. Oavsett begränsat intresse Apple har för spel har vuxit som svar på framgången för mobilspel på iTunes och Mac App Butiker.

Ändå har den ständiga framåtmarschen för hårdvara, i kombination med bristen på intresse bland utvecklare att bygga spel som riktar sig mot högspecificerade maskiner skapat en gynnsam atmosfär för Mac-spel. Till och med en MacBook Air eller Mac Mini kommer att spela ett antal nya spel, som Divinity: Original Sin, Civilization V och The Walking Dead, med låg till medelstora detaljer.

Våren för en MacBook Pro eller iMac och du är i ännu bättre form, eftersom du åtminstone har Intels Iris 5100 (den bästa integrerade grafiklösningen tillgängliga) eller ett diskret grafikchip. Dessa konfigurationer kan hantera alla spel som är kompatibla med din Mac, även om du i vissa fall kan vara begränsad till medelstora detaljer. Köpare bör också vara medvetna om att inte alla spel spelar bra med Retina MacBook Pros, så du kanske måste köra dem med en reducerad upplösning eller ta itu med mediokra prestanda.

Spelare skulle ändå gärna se en mängd olika grafikalternativ för MacBook Pro och iMac, naturligtvis, men Apples beslutet att göra en basnivå för diskret grafikprestandardstandard bland de flesta av dess sortiment är det näst bästa sak. Dagens modeller använder också hårdvara som vanligtvis är tillgängliga för datorer, vilket innebär att köra ett spel under Windows via Boot Camp är en cinch.

Mindre anledning att vänta

Maskinvaruparitet mellan Mac- och Windows-system har hjälpt utvecklare att ta fram OS X-versioner av sin programvara snabbare än någonsin tidigare. De senaste spelen från Blizzard har släppt samtidigt på Windows och Mac OS X, Civilization V kom på Mac bara en månad efter sin Windows-debut, och Försvaret av de gamla 2 Vad är Dota 2 & Varför ska du bry dig?I spelvärlden har Valve Corporation nyligen vuxit till ett av de största och mest konsekventa spelet utgivare (med sin kraftiga framgång för sitt Steam-distributionsnätverk) och spelutvecklare (med internationell... Läs mer har utvecklats för båda samtidigt. Att minska förseningen mellan Windows och OS X hjälper Mac-spelare att hålla sig uppdaterade med aktuella utgåvor.

Steam har underlättat smärtan ytterligare med introduktionen av SteamPlay. Titlar som säljs med den här funktionen behöver bara köpas en gång för att spela på alla kompatibla plattformar. Spelare kan till och med få åtkomst till spar mellan Linux-, Mac- och Windows-maskiner. Blizzard och Electronics Arts har följt samma strategi och säljer inte längre separata Mac OS X-utgåvor; istället ger din licens dig rätt att spela på båda Mac och Windows.

Införandet av plattformslicenser för plattformar innebär att det finns mindre skäl att frukta förseningar i frigörandet av en OS X-klient. Du kan helt enkelt spela spelet i Windows via Boot Camp tills Mac-versionen är klar och sedan fortsätta efteråt, ofta med samma spara spel.

Indies älskar Mac

Mindre studior kämpar med magra budgetar och sträckta team, men det har inte varit en hinder för inträde i OS X-spel. Cirka hälften av de 20 mest sålda indie-spelen på Steam stöder Mac OS X och SteamPlay. Det förhållandet upprätthålls i hela butiken; cirka 700 av de 1460 titlarna kategoriserade som "indie" erbjuder OS X-stöd. I själva verket två tredjedelar av Allt spel som stöder OS X listas som "indie", vilket lämnar stora studior att bidra med den återstående tredjedelen.

Indie-stöd för Mac kanske inte är mycket meningsfullt till en början, men det finns några goda skäl till det. De verktyg som används av små utvecklare bidrar till detta eftersom till skillnad från stora studior, som bygger sina egna spelmotorer från grunden för att stödja banbrytande funktioner och upprörande grafik, indier bero på förpackade verktygssatser som Unity eller Unreal Engine Programmera ett spel med enhet: En nybörjarguideI det utvecklande landskapet för indie-spelutveckling har Unity framstått som något av en de facto-standard: dess låga kostnader, användarvänlighet och breda funktionsuppsättningar gör den idealisk för snabb spelutveckling. Läs mer . Sådana verktyg är ofta byggda med plattformsstöd i åtanke, vilket gör att distribuera ett spel på både Windows och OS X till ett enkelt, genomförbart och mer lönsamt beslut för utvecklare.

Mindre studior också verkar dra nytta av att släppa på OS X än vad statistiken för råanvändning antyder. Mindre än 5% av datorer världen över är byggda av Apple, men utvecklarna ser ofta att mer än 5% av deras försäljning kommer från OS X-spelare. Det är möjligt att Mac: s begränsade urval innebär att det blir mindre konkurrens, vilket ger små studior som går förlorade i ljudet från PC-spel en chans att sticka ut på Mac. Kort sagt, indier utvecklas för Mac eftersom du - Mac-spelaren - sannolikt kommer att köpa sitt spel om de gör det.

Många spel saknas fortfarande

De oväntade stödindianerna fortsätter att få konturer för ett grundläggande problem som fortsätter att plåga Mac-spelare: bristande hänsyn från stora studior. Inget av de mest sålda spelen från 2013 fanns tillgängliga på Mac med undantag för Minecraft (Xbox 360-versionen gjorde listan på nummer 9). Konsolspel fortsätter till topplistorna och studior kan ofta inte besväras med att bygga en halv anständig PC-port, än mindre en Mac-version!

Även spel byggda uteslutande eller främst för datorer brukar föredra Windows. I skrivande stund erbjuder bara nio av de 25 bästa bästsäljande spelen på Steam OS X-stöd. Topprankade titlar som förblir Windows inkluderar endast EverQuest Next, DayZ och Skyrim (ja, Skyrim är det fortfarande bland de 25 bästa.

Du kan naturligtvis lösa denna begränsning genom att använda Boot Camp för att installera Windows. Detta sätter dig dock tillbaka $ 100 för en Windows OEM-licens, och att byta till Windows varje gång du vill spela ett spel är långt ifrån praktiskt. Du kan också stöta på små (eller ibland stora) problem som rör hårdvarukompatibilitet. Retina-skärmar kan orsaka problem i Windows såväl som i OS X; vissa spel var bara inte utformade för att hantera någonting utöver 2560x1440p.

Som ordspråket säger: "Ju fler saker förändras, desto mer blir vistelsen densamma." Mac-spelare har fler alternativ än någonsin tidigare, men större titlar är fortfarande mer benägna att ignorera OS X än omfamna det.

SteamOS - ett nytt hopp?

Valves SteamOS Känner du som att leva farligt? Testa sedan det nya Valve Steam OSValve har just släppt sitt Linux-baserade speloperativsystem för alla med en extra hårddisk, ett NVIDIA-grafikkort och nerver av rent stål. Steg fram Linux-kommandon! Läs mer har utvecklats långsamt och verkar vid första anblicken mer bana än välsmakande. Att lägga till en annan plattform till listan utvecklare kan rikta in hotar Mac: s position som det näst största operativsystemet en studio kan utveckla för. Och medans SteamOS kan tekniskt köras på en Mac, det är okänt om Valve kommer att anstränga sig för att göra installationen lätt.

Det finns dock ljus i horisonten: båda operativsystemen använder OpenGL. Detta grafiska API föddes 1992 men har överskuggas av Microsofts DirectX under det senaste decenniet, vilket i sin tur har gjort portingspel byggda för DirectX till ett riktigt krångel. Till skillnad från OpenGL, som är öppen källkod, är DirectX i händerna på Microsoft, och det kan inte användas av plattformar som Redmond inte kontrollerar. Detta är den enskilt största barriären som förhindrar portar från Windows till OS X.

Om SteamOS blir populär kommer OpenGL att vara mer relevant. Fler utvecklare kommer att göra spel för OpenGL och det kommer att bli enklare att portera spel till OS X. Mobila plattformar använder ofta OpenGL också, vilket ytterligare förstärker styrkan i detta open source API. Den kombinerade populariteten för Android, iOS, OS X och Linux / SteamOS kan vara tillräckligt för att störta Microsofts DirectX, även om Windows är fortfarande det mest populära datoroperativsystemet.

På ett sätt kan SteamOS vara en välsignelse för Mac-spel även om Valve inte gör några ansträngningar för att göra operativsystemet enkelt för Mac-ägare att installera och använda. Det är fortfarande någon gissning om Valves strävan kommer att bli framgångsrik, men Mac-spelare borde jubla det.

Slutsats

Det finns ingen tvekan om att Mac-spelscenen har förbättrats drastiskt under det senaste decenniet. Det finns fler spel tillgängliga för plattformen än en spelare någonsin kunde hoppas avsluta och många mycket berömda titlar kan nu avnjutas utan att använda Boot Camp för att byta till Windows. Och när Boot Camp är används, gör likheterna mellan Mac- och Windows-hårdvara kompatibilitetsproblem mindre troliga än någonsin tidigare.

Jämfört med sig själv, så är Mac-spel ett bra ställe. Huruvida det håller upp bredvid Windows är en annan fråga, och svaret beror på dina preferenser.

Spelare som gör det Allt deras spel på en dator kommer fortfarande att hitta OS X för att bara en liten bråkdel av stora namnutgivningar någonsin tar sig till plattformen. Ja, du kan använda Boot Camp, men varför betala för en Mac (och sedan betala Mer för en Windows-licens) om datorspel är slutmålet? Det finns fortfarande inget svar på den frågan, och som sådana medlemmar i "PC-spelmästerskap”Kommer att hålla fast vid Windows.

Om du inte har något emot att spela spel på en konsol är OS X dock ett bra val. De flesta spel som aldrig kommer till Mac (som Battlefield 4, Call of Duty: Ghosts och Dark Souls II) kan avnjutas på PlayStation eller Xbox. En Mac kan under tiden spela indie-spel som bara är tillgängliga på datorer. Vi är fortfarande långt från den dagen en spelare köper en Mac för spel, men det aktuella läget för Mac-spel kan hanteras för spelare som redan äger en hemmakonsol.

Spelar du spel på din Mac? Vilka? Prata om det i kommentarerna nedan.