Oculus Rift kommer att ändra spel för alltid

Annons

De StarTrek Holodeck - symbolen på en virtuell uppslukande miljö - har varit en sci-fi-dröm i alltför länge nu. För en vecka sedan lanserade Oculus en Kickstarter-projekt för ett VR-headset för 300 $ för konsumenten, komplett med spårning av huvud och 3D-visuella bilder. Det är väldigt sällsynt att jag blir så upphetsad för lite ny hårdvara, men det här är en spelväxlare. Detta kan forma spelets framtid för alltid.

Virtuell verklighet är dock verkligen inget nytt.

Gå in i varje arkad så hittar du uppslukande upplevelser av jaktplan, racing och Gundam-strider - och även om de överdrivna rörelser lägger säkert något till upplevelsen, det känns fortfarande som en leksak och kommer till ett plötsligt slut när dina mynt har kört ut.

Av avgörande betydelse är själva skärmarna fortfarande 2D, och oavsett hur många 2D-skärmar de sveper runt dig saknar det fortfarande något. Hydraulik är cool, men de fungerar bara för en upplevelse på mässan och är varken praktiska eller önskvärda för hemmet. Låt oss inte ens prata om kostnaden.

Det finns självklart 3D-spel, som jag är ett stort fan av eftersom det förmodligen är den mest uppslukande upplevelsen du kan få hittills - och Även om priserna ligger på konsumentnivå är det fortfarande en relativt otillåten teknik tack vare det dåliga rykte som 3D gavs generellt av dåligt riktad 3D-filmer och fruktansvärda konsumentenheter som Nintendo 3DS. Du är naturligtvis begränsad av storleken på skärmen och de tekniska svårigheterna med konkurrerande och inkompatibla tekniker (Kan jag spela 3d-spel på min PC eller laptop Kan min bärbara dator, bildskärm eller tv göra 3D?Vi frågas ofta "Kan jag titta på 3D-filmer på min dator?" Det korta svaret är: tyvärr nej. Läs vidare för att ta reda på varför du inte kan det och hur du kan göra det verklighet. Läs mer ? Antagligen inte)

Så vi har kvar VR-skyddsglasögon, som faktiskt finns. På konsumentnivå erbjuder Sony HMZ-T1, men tittar på en motsvarande 50 ″ skärm på ett avstånd av 7 fot är inte riktigt så uppslukande. Ganska bortsett från det faktum att även detta $800 enheten gör inte huvudspårning.

Stora apparater finns för militära och tekniska applikationer, men säkert inte till ett pris de flesta av oss ens kan drömma om att erbjuda. Latensen för de flesta av dessa enheter (med vilket vi menar, hastigheten med vilken miljön rör sig i förhållande till dina huvudrörelser) är också oöverkomligt för spelapplikationer.

I huvudsak finns det ingen konsumentnivå, sann VR-enhet. Men Oculus Rift planerar att ändra allt detta.

Oculus Rift

Oculus Rift är skapad av en passionerad enginneer och spelare som sökte och hittade ingenting. med en högupplöst skärm som syftar till att producera den mest uppslukande 3D-upplevelsen du kan köpa hos en konsument nivå. Kombinerat med spårning av låg latenshuvud är nyckeln i storleken på skärmen - a 110 graders betraktningsvinkel (jämfört med 45 av liknande enheter) betyder att du oftast inte kan "se" skärmen alls - du är bara i spelet. Detta är egentligen bara möjligt under de senaste åren på grund av den dramatiska minskningen av tillverkningskostnaderna för små skärmar. Upplösningen kommer att vara 640×800 per öga på dev-satserna (men kanske högre i den slutliga konsumentversionen) - i 3D - med hela 6 frihetsgrader (vilket innebär att du kan flytta huvudet i valfri riktning). Support kommer initialt endast att vara PC eller Mac - inga konsoler. I rättvisa föreslog läckta Xbox-dokument att Microsoft kommer att lansera en liknande enhet 2014 - men det är ett tag bort ännu och helt okontrollerat.

Här är en render av Rift.

Även om det i verkligheten hålls tillsammans med kanalband just nu.

Var säker på att branschen ligger mycket bakom detta. iD Software, Valve, Epic Games (som äger Unreal-motorn) och Unity kunde inte vara mer upphetsade, och har alla lovat stöd för att få detta integrerat i sina respektive spelupplevelser så snart som möjlig.

Företaget bakom projektet - Oculus - bildas av veteraner från RedOctane (Guitar Hero), Scaleform och Gaikai (ett molnspelföretag).

Tillbaka projektet, nu!

I skrivande stund - en dag efter Kickstarter-projekt lanserat - det ursprungliga målet på $ 250 000 har redan finansierats fullt ut - och är inställt på att bryta 1 miljon dollar i slutet av dagen.

300 $ kommer att erhålla ett utvecklarpaket, tillgång till SDK och kopia av det nya “Doom 3 BFG”, flaggskeppsstödet från John Carmack och leveransdatum beräknas för december det här året (kanske lite optimistiskt). Tänk på att detta inte kommer att bli den slutliga konsumentversionen - den är egentligen bara avsedd för utvecklare, men det kommer verkligen inte att hindra massor av spelare som jag själv från att stödja det.

Är detta början på slutet?

Så lika entusiastisk som jag är för det här otroliga projektet, måste jag erkänna att jag är lite rädd. Vi har redan människor som dör framför en 2D-skärm när de spelar World of Warcraft, men vad kommer att hända när vi tar upp intensiteten i det visuella djupet och känslomässiga anknytningen; när vi är - helt bokstavligen - nedsänkt i den här falska världen? Spelberoende är på väg att nivåera upp.

Vi har fått bevis som visar att våra fysiska relationer lider enormt när våra sinnen och kropparna är utsatt för onlineporr Pornography Addiction: The Hidden Struggle & How to Break Free [Feature]Anon22 upptäckte internetporr när han bara var 12 år gammal. Under cirka tio år har Anon22 haft glädje av pornografi med sin dator en eller två gånger om dagen, en tvång som han hävdar förstörde sin sociala ... Läs mer ; och om det finns en sak som du kan garantera om någon ny teknik är det att någon någonstans kommer att ta reda på hur man får nakna tjejer på det. Legioner av japanska otaku har redan börjat skämpa riktiga kvinnor till förmån för virtuella 2D-flickvänner - hur lång tid kommer det att ta innan någon driftig förläggare tar med sig den mycket framgångsrika "Real Girl Friend" simulering spel (bild nedan) till Rift? I själva verket behöver de inte ens göra det - det är ett DirectX-spel, och det kommer sannolikt att fungera ut ur lådan. Säg adjö, mänsklighet.

Okej, jag kanske reagerar över - och jag stöder fortfarande det här projektet oavsett vad - men vi kommer att möta allt mer tuffare val i vår framtid mellan den svåra verkligheten i tuffa ekonomiska tider och den virtuella världen av oändliga möjligheterna. Är detta början av världen som skildras av Matris sci-fi-thriller?

Vad tror du - kommer du att stödja projektet? Är du orolig för konsekvenserna som ett verkligt uppslukande spel kan ha för samhället? Om du inte kan veta, är jag upphetsad som fan, och jag kan inte vänta med att få tag på någon av dessa.