Använda din Xbox 360 som ett mediecenter

Annons

För ungefär två år sedan bestämde jag mig för att ”klippa sladden” på min tv-tjänst. Eller för att vara mer exakt bestämde jag mig för att byta ledningar - flytta mina underhållningsbehov från min kabel till min Internet-tjänst.

Jag hade redan konton med onlinefilm- och tv-tjänster som Netflix och Hulu, men jag behövde också ett sätt att få tillgång till dessa tjänster på min tv. Min Xbox 360 har slutat bli en viktig del av mitt mediecenter. Men har det varit värt ansträngningen och kostnaden?

Vad du kan titta på

Att sätta Microsofts hårdvara i vardagsrummet var ett primärt mål för den ursprungliga Xbox. Men det är först nyligen som det här har översatts till en enhet som kan fungera som en Mediacenter Coola Windows Media Center-alternativ Läs mer . Det beror på att Xbox 360 har fått ofta programuppdateringar som ger tillgång till nya tjänster.

Från den senaste uppdateringen är det möjligt att titta på innehåll från följande tjänster:

• Spraka
• Dailymotion
• EPIX
• ESPN3 / ESPN.com
• Hulu Plus
• MSNBC.com
• Netflix
• Syfy
• TMZ
• The Today Show
• Youtube
• Zune Marketplace (videouthyrning)

För att vara ärlig saknade jag förmodligen en tjänst eller två, men jag försöker vara så omfattande som möjligt. Det finns också ett antal andra tjänster som "kommer snart", till exempel Bravo och VEVO.

Räcker dessa alternativ för de flesta? Jag tror att svaret är ja, men bara om du prenumererar på båda Netflix 9 tips och tricks för att få ut det mesta av ditt Netflix-abonnemang Läs mer och Hulu Plus Hur du laddar ner gratis Hulu-filmer till din dator Läs mer . Jag har tillbringat större delen av min tid på att bara gå med ett Netflix-prenumeration, men jag tenderar också att inte vara bekymrad över att titta på aktuella TV-program. Om du funderar på att gå denna rutt rekommenderar jag att du ger Hulu Plus en virvel och sedan släpper den om du inte använder den.

Användarupplevelsen

Det finns mer i ett mediecenter än det innehåll du kan komma åt. Hur du kommer åt det är också viktigt. Ett frustrerande, långsamt eller instabilt användargränssnitt kan förstöra allt. Fråga bara människor som köpte Boxee Box dagen det kom ut.

Tyvärr verkar Microsoft ha tjänat den aktuella versionen av gränssnittet innan det var helt bakat. Den använder Metro UI Varför Microsoft inte ska skjuta sin nya Metro UI till sina andra produkter [Yttrande]Med introduktionen av Windows Phone-plattformen 2010 avslöjade Microsoft användargränssnittet för Metro, utformat för att göra åtkomst till information snabbt och enkelt. Snarare än att kasta sin nya mobila plattform med oändliga rader ... Läs mer , och det verkligen utseende Bra. Men navigering kan vara mer lyhörd. Jag tycker att Netflix-appen är särskilt frustrerande eftersom gränssnittet ofta fryser när det laddar en video, vilket är ett problem om du träffar fel alternativ och vill gå tillbaka.

En annan fråga som kan bränna din botten är närvaron av annonser. Som vi kommer att diskutera mer på ett ögonblick är det inte gratis att använda Xbox 360: s onlinefunktioner. Ändå får du fortfarande reklam för filmtrailrar, spel och tjänster.? Dessa annonser är inte påträngande, men närvaron av dem i en tjänst som du redan betalar för är en stum.

Microsofts servicevillkor kan också vara förvärrande. Deras senaste version förklarade att den som använder tjänsten helt är föremål för skiljedom och inte kan delta i gruppansökningar. Så om Microsoft klarar av och förlorar dina data till någon tredje part, har du turen.

Trots alla dessa problem är Xbox 360 fortfarande helt tillräckligt. De flesta av tävlingen lider också av liknande problem.

Priset

Ett av de främsta anledningarna till att du kanske är intresserad av att sparka din tv-tjänst ut genom dörren är priset. Även grundläggande planer med ett begränsat kanalval prissätts ofta till $ 20 eller $ 30 per månad.

Är Xbox 360 billigare? Låt oss anta att du inte har en Xbox 360 och att du vill registrera dig för Netflix och Hulu Plus. Vi antar också att kostnaden för Internet inte ingår, eftersom du skulle ha det ändå. Så här prissätter nedbrytningen.

• Xbox 360 4 GB-konsol: 299,99 dollar
• 12-månaders Xbox Live Gold-medlemskap: $ 39.99
• Netflix-strömning-endast medlemskap (årligen): $ 95,88
• Hulu Plus-medlemskap (årligen): $ 95,88
• Total kostnad för första året: 531.74 dollar

Det fungerar till ungefär 44,31 dollar per månad, vilket inte är mycket mer än priset på grundläggande kabel- eller satellittjänster. Och det är faktorn i hårdvarukostnaden. Utan hårdvara är den månatliga kostnaden för denna tjänst mindre än $ 19,31.

Du kan sluta med några andra hårdvarukostnader om du väljer att köpa kringutrustning som miniatyrtangentbordet eller mediafjärrkontrollen, men de är inte mycket dyra. Till och med Kinect, som kan användas för gestbaserad navigering, är bara 99 dollar på egen hand.

Tävlingen

Hittills ser värdet av Xbox 360 som mediecenter bra ut. Men det är här det blir tärning.

Det finns konkurrenter, och några av dem är extremt bra. En publikfavorit är Roku. Till ett pris på $ 99 för den mest kraftfulla versionen (Roku 2 XS) är hårdvaran mycket billigare. Det erbjuder också ett bredare utbud av tjänster. Xbox 360 kan ha Netflix och Hulu Plus, men det saknas Amazon Instant Video. Och det kommer alltid att saknas Amazon Instant Video eftersom tjänsten konkurrerar med Microsofts egen Zune Marketplace.

Du behöver inte heller registrera dig för en extra tjänst (Xbox Live) ovanför dina individuella innehållsabonnemang.

Domen

Är Xbox 360 värdefullt som mediecenter?

Om det är ditt enda mål är mitt svar nej. Xbox 360 har tillgång till en hel del innehåll, men det kräver också ett Xbox Live-abonnemang och hårdvaran är dyr. Konkurrenter som Roku är billigare.

Du bör dock inte ignorera Xbox 360: s andra funktioner. Det mest uppenbara av dessa är det faktum att det spelar spel. Även om du inte är en hardcore-spelare kan du hitta ett par titlar som tilltalar dig. Detta kan enkelt luta skalorna tillbaka i konsolens fördel. Det finns fördelar med 360 också. Den kan spela mediefiler från datorer i ditt nätverk eller via inbyggda appar, det kan användas som en DVD-spelare, och det erbjuder fina kringutrustning som förbättrar din upplevelse.

Beslutet kommer verkligen till spel. Om du gillar att spela konsolspel är det naturligtvis ett bättre val att köpa en Xbox 360 istället för en Roku. Om du inte gör det, spara dig själv lite deg och gå till ett specialbyggt mediecenter. Du får mer för mindre. Håller du med?