Annons
Influensa växte troligen till epidemiska proportioner i USA och Europa i år, enligt Google Flu Trends. Söktrafik efter sjukdomssymtom nådde den mest intensiva sedan informationsålderns gryning. Lyckligtvis har vi nu förmågan att försvara oss mot infektion med hjälp av resurser som härrör från Internet - särskilt sociala medier.
Facebook, Twitter och Google kan berätta för oss vem bland våra vänner kan ha en förkylning eller influensa, var man kan få sjukdom och när den värsta tiden på året kan vi möta de smittade.
Den här artikeln beskriver 5 appar och webbplatser, från så många källor som Facebook och Twitter, som hjälper dig att undvika att bli smittad av en säsongssjukdom.
Android-app
CDC Flu Informant, (inofficiell app) - min favorithälsa-app för Android erbjuder en allt-i-ett-upplevelse. Det är den schweiziska arméns kniv av appar - CDC innehåller podcasts, en nyhets-ticker, länkar till presenterade artiklar, text-strömmar från CDC-tjänstemännens Facebook- och Twitter-konton och mycket mer.
Låt bli dock förväxla den inofficiella CDC-appen för den officiella. Den officiella CDC-appen kräver fullständiga åtkomstbehörigheter för internet och erbjuder ändå bara en enkel "nödtillförsel" -checklista. Konstigt nog kräver det också Adobe Air - som en konsekvens av dess dåliga design föreslår jag starkt att du låt bli installera den officiella appen.
Av influensavirusapparna som jag provade är min preferens för CDC Flu Informant. Appens framstående kvalitet är dess mångsidighet, vilket är exakt vad du skulle behöva från en mobilapplikation.
Guldstandarden
Google Flu Trends - guldstandarden för alla influensaspårningsappar, Google Flu Trends, är fortfarande en av de mest pålitliga metoderna för att bestämma intensiteten och den geografiska omfattningen av ett influensautbrott.
I huvudsak teoretiserade Google att när människor blir sjuka, de söker efter symtom relaterade till deras sjukdom. Ju mer intensiv söktrafiken efter influensasymptom i ett tillstånd, desto större är sannolikheten för att personer inom staten drabbades av en sjukdom.
Du kan berätta från bilden nedan att USA nysade sig in i höjden av förkylningssäsongen, denna vecka. Den mörkare röda visar mer intensiva sökmönster och gynnar influensasymtom.
Trender spårade berömt spridningen av 2009 års svininfluensapandemi. Efter att ha tagit det själv minns jag tydligt att jag läste Tinas artikel om svininfluensa tillbaka 2009, medan jag brann upp med en 105 graders feber som tog en vecka att bryta. Hennes artikel kan ha räddat mitt liv.
Du kan se från den mörkblå linjen (1) att sökningar efter influensasymtom överskrider till och med 2009: s globala svininfluensapandemi (2).
Sociala appar
MappyHealth, som indexerar Twitter på liknande sätt som Google Trends, kan drabbas av dålig estetik på webbplatsen, men dess metod erbjuder en lysande analys av en mängd olika sjukdomar. Den söker helt enkelt på Twitter efter nyckelord som rör ohälsa och indexerar deras plats och identifierar den potentiella sjukdomen.
Tillräckligt konstigt verkar Orlando ha upprätthållit stötet av influensaepidemin. Du kan också använda den här appen för sjukdomar som är så exotiska som denguefeber eller den allt vanligare matburen norovirus.
Som ni ser har tweets som rör influensa ökat kraftigt sedan den 14 januari, men har sedan avtagit.
Sickweather ger en av de mer omfattande analyserna av influensaktivitet, indexerar både Facebook-flöden och Twitter. Det har också förmågan att filtrera resultat för särskilda typer av sjukdomar, som Norovirus, maginfluensa och mycket mer.
Du kan berätta från Sickweather-kartan ovan att Google Flu Trends kan ha överreagerat. Även om det är tydligt att influensan har spridit sig långt och bredt, bor majoriteten av de sjuka i tätbefolkade städer.
Även Mer fantastiskt, du kan zooma in på enskilda, geotaggade tweets genom att använda zoomknapparna längst upp till vänster på skärmen. I grund och botten, helst någon tweets om att de är sjuka, det klistrar fast på kartan. De försiktiga kan använda appen för att undvika områden med hög risk.
Den röda cirkeln visar var en person, som Tweetade ett sjukdomssymptom, ligger i väntan.
Hjälp jag har influensa skannar dina vänner på Facebook och söker efter nyckelord som rör sjukdom. Vänner som nämner att ha ont i halsen, hosta eller andra tecken på sjukdom flaggas och rapporteras till dig. Om du redan fick en sjukdom kommer appen att hitta vem som troligen har gjort dig sjuk. Eller så skyller den på fel person. Hur som helst, det hjälper dig att må bättre.
Appen kräver dock flera behörigheter du kan enkelt ta bort appen Hur man tar bort ett program från din Facebook-profil Läs mer efter att ha använt den, men Facebook-apppanelen.
Slutsats
Av alla de fem appar som presenteras här är min preferens att använda Sickweather. På ett avgörande sätt representerar Sickweather framtiden för att förutsäga sjukdom: den analyserar hur social sjukdomar sprids genom att titta på social nätverk.
Även om söktrender ger en utmärkt indikation på omfattningen av ett viralt utbrott, så kommer den bästa metoden för att spåra en sjukdom i slutändan att vara genom munnen på dem som sprider den.
Bildkrediter: piller, via MorgueFile.com; Nysa via MorgueFile.com
Kannon är en teknisk journalist (BA) med bakgrund i internationella frågor (MA) med tonvikt på ekonomisk utveckling och internationell handel. Hans passioner är i kinesiska apparater, informationsteknologi (som RSS) och produktivitetstips och tricks.