Skapa och utforska främmande planeter och yttre rymden med exoExplorer

Annons

Termen "exo" i många olika vetenskapsgrenar har inneburit den spekulativa utforskningen av vilka former som vetenskapen kan ta "utanför" jordens gränser. Det finns exo-biologer, exo-arkeologer och till och med ex-musicology (jag tänker inte du). Vissa av dessa spekulativa teorier är ganska intressanta, särskilt när man undersöker vad som bildar livet på avlägsna planeter kan möjligen ta - en bakterie, en koloni av mutanta myror eller människor precis som oss?

Med utforskningen av avlägsna, främmande världar i åtanke, mjukvaruutvecklare Tom Morris, avdelningen av Naturvetenskap vid Fullerton College, utvecklade en av de mest imponerande simuleringarna som jag har sett kallas exoExplorer.

Här på MakeUseOf har vi täckt ett antal coola prospekteringsappar som detta, inklusive Google Earth 6 Google Earth-spel för nöje och kul runt hela världen Läs mer och Google Mars Lär dig intressanta geografiska fakta om Mars på Google Läs mer . Det var också Jorges recension av Stellarium, som låter dig utforska natthimlen. Men exoExplorer plockar upp där Stellarium lämnar - och faktiskt låter dig utforska de främmande planeterna med ditt eget utforskningsfordon.

Jag bör notera att få programvaran att fungera bra utan att krascha beror starkt på grafikfunktionerna på ditt grafikkort och hur du har konfigurerat grafiken så att den körs på din PC. Om du har en kraftfull dator med ett avancerat grafikkort har du inget att oroa dig för. Men om du kör på en blygsam eller genomsnittlig dator eller bärbar dator, kan du överväga att minska upplösningen och färgerna så att den går utan att krascha.

Ställa in exoExplorer planetary simulator

Att installera programvaran är mycket snabbare och enklare än du kan förvänta dig för sådan avancerad simuleringsprogramvara. Det första steget är att välja den grafikåtergivningsmotor som fungerar bäst för ditt system. Om du tycker att en verkar krascha ofta, ge den andra motorn ett skott.

När du väljer delsystemet rendering kan du finjustera parametrarna så att det körs smidigare på ditt system. I mitt fall, jag körde på min bärbara dator med ett genomsnittligt grafikkort, bestämde jag mig för att minska upplösningen till 800 x 600 och stänga av helskärmsläge.

Utforska universum från din dator

När programvaran har startats, kommer du att blåsa bort av det djupet på detaljer som har lagts in i denna 3D-simuleringsprogramvara. Det första som slog mig var det befintliga biblioteket med planeter i databasen. Varje planet har sin egen atmosfäriska och terräntsmink, storlek, bana, månsmink och mer. Du kan se hela det simulerade planetariska systemet i mittfönstret - och din planerade resplan för din resa anges i vänster "Voyage Itinerary Bar."

När du väljer varje planet från den omfattande databaslistan längst ner i fönstret och sedan lägger till den i din resplan, stjärnan, planeten och dess bana är markerad med blått i rutnätet i mitten rutan.

På höger sida av skärmen kan du granska de aktuella egenskaperna för den planeten. Du har möjlighet att ändra planetens egenskaper om du vill - och skapa en helt ny "exoPlanet" att utforska. Ändra terräng, månegenskaper och mer.

Naturligtvis är min favoritdel av den här programvaran den översta rutan som kallas "Leg Surface Bar." ”Benet” är benet på din resa. I det här fönstret kan du använda kontrolltangenterna (A, W, S, D eller piltangenterna) för att driva ditt utforskningsfordon över planetytan. Ett varningsord - vänd dig inte till skarpa eller så vänder du på det!

Om du klickar på "Voyage Leg Orbit Bar" kan du titta på planeten för planetens bana. Den blå vägen representerar banans väg för planet, och den röda linjen är radien.

Om du blir uttråkad med den aktuella terrängen och landskapet, justera bara terräng- och månegenskaperna och ändra ditt fordon till en Hummer och börja tävla runt ett landskap fylt med en lavayta. Stjärnorna på himlen ovanför, den enorma månen eller solen som syns i himlen när du vänder dig och böljande kullar och dalar på planeten förvandlar verkligen denna simulering till en rolig och avkopplande erfarenhet.

Det finns en viss vetenskaplig aspekt av denna programvara, eftersom den skapades som ett teoretiskt sätt att korrelera en planets egenskaper med hur det kan vara att utforska den planeten, är den också fylld med några coola funktioner som gör det som ett simuleringsspel på sin egen rätt. Projektsidan beskriver att du kan välja ett litet flygplan som ett utforskningsfordon, men jag kunde inte få den funktionen att fungera (skulle gärna ha det om några läsare skulle kunna berätta hur!)

Övergripande, exoExplorer är ett bra sätt att låta fantasin leva upp och se hur det skulle vara att köra över främmande landskap. Så installera programvaran, skjut upp din Hummer och ta dig ut på din resa!