Googles nya Nanotech-piller kommer att hjälpa kampen mot cancer

Annons

Google är enligt uppgift arbetade på ett piller som potentiellt kan identifiera cancer, hjärtattacker och andra sjukdomar utan att ta till smärtsam och invasiv kirurgi.

P-piller var meddelade förra veckan på Wall Street Journal's WSJD Live-konferens i södra Kalifornien av Google X-anställd Andrew Conrad. Det fungerar genom att kombinera magnetiska nanopartiklar med en organisk antikropp eller protein. Dessa kopplas till maligna celler och "telefon" tillbaka till en bärbar enhet.

Denna bärbara enhet skulle sedan analysera spridningen av dessa nanopartiklar och ge en diagnos till användaren, eller användarens läkare.

Argumentet är att detta system skulle förändra hur sjukdomar diagnostiseras. Målet är att detta skulle ersätta kontroller och läkarbesök med ständig, proaktiv övervakning.

Är du nyfiken på hur Googles ”Nanoparticle Platform” kommer att förändra medicinens värld? Läs vidare!

Googles motiv

Google är inte ett företag man omedelbart associerar med sjukvårdsindustrin.

Du har faktiskt mer benägna att associera dem med

Google Glass Google Glass Review and GiveawayVi hade turen att få ett par Google Glass att granska, och vi ger det bort! Läs mer och självkörande bilar Så här kommer vi till en värld fylld med förarlösa bilarAtt köra är en tråkig, farlig och krävande uppgift. Kan det en dag automatiseras med Googles förarlösa bilteknologi? Läs mer snarare än medicinsk diagnostisk teknologi. Och ändå är Googles mycket hemlighetsfulla X Labs ansvariga för många innovationer inom det medicinska området. Deras mest anmärkningsvärda produkt är en kontaktlins som proaktivt kan övervaka blodsockernivåerna.

Denna teknik har sedan dess licensierats till schweiziska läkemedelsjätten Novartis. Även om den fortfarande är under utveckling kan den potentiellt förskrivas till diabetiker inom de närmaste åren.

Googles X Labs grundade också Calico. Detta oberoende bioteknikföretag strävar efter att radikalt förlänga människans livslängd. Kort sagt, det är det helig gral av transhumanism Hur teknik kan påverka mänsklig evolutionDet finns inte en enda aspekt av den mänskliga erfarenheten som inte har berörts av teknik, inklusive våra kroppar. Läs mer .

Så, vad får Google ut av att göra medicinska apparater? I en intervju med Medium's BackChannel, Sa Andrew Conrad "Sjukvård är ett enormt problem, och det är Google X: s uppdrag att ta på sig enorma problem."

Men glädjen med att hantera detta oerhört utmanande problem är inte Googles enda mål.

Varje år, nära 290 miljarder dollar (USD) spenderas över hela världen för behandling av cancer. Detta är en stor, otroligt lukrativ paj, och Google vill gärna få en bit av den. Men kommer de att kunna skapa en produkt som är överkomlig och säker?

Hur mycket kostar dessa nanopartiklar?

Den medicinska industrin är förvånansvärt kostnadskänslig.

Om ett läkemedel eller enhet kostar för mycket, kommer försäkringsbolag och vårdleverantörer inte att stödja det. På baksidan, om utvecklarna tar ut för lite, kan de kämpa för att få tillbaka de enorma kostnaderna för att utveckla läkemedlet. Det är en tuff linje att gå.

Så kommer Google - eller företaget som licensierar Googles nanopartikelteknik - kunna erbjuda en prisvärd produkt? För att svara på det måste vi titta på hur det skulle fungera och hur nanotekprodukter byggs.

Du kan förlåtas för att tro att nanoteknologi tillhör science fiction. Det låter verkligen som något som är tekniskt osannolikt och inte ekonomiskt hållbart. Men ingenting kunde vara längre från sanningen.

Nanoteknologi är inget annat än allestädes närvarande. Du hittar det i allt från sportkläder till konsumentteknologi, och det kan tillverkas i dag till en lägsta kostnad.

Det billigaste sättet att massproducera nanopartiklar är med något som kallas ett "plasmakällsystem". Från Nanoteknologi för dummies:

”I ett plasmakällsystem flyter en inert gas, såsom argon, in i en kammare. Denna gas bär makroskopiska partiklar av materialet från vilket du vill producera nanopartiklar. En högeffekt radiofrekvenssignal applicerad på bärgasen producerar plasma, som sedan flyter in i en kyld kammare. Jonerna kondenserar sedan till nanopartiklar. Denna metod används ofta för volymproduktion av metalliska nanopartiklar. ”

Googles nanopartiklar innehåller en kärna gjord av järnoxid; något typiskt för de flesta nanopartiklar. Dessa kan genomföras med hjälp av ett plasmakällsystem. Men hur är det med den "smarta" aspekten av dessa partiklar?

I samma Medium-intervju beskriver Andrew Conrad det på följande sätt:

”Kärnan i nanopartikeln är järnoxid. Så du tar alla små partiklar, du kan inte se enskilda, men du tar en sked med partiklar, och du kastar den i en blandning av nästan en polymer, som färg, som täcker utsidan. Och beläggningen på utsidan gör det tillåtet att fästa andra saker på ytan. ”

Finns det ett prejudikat för målade nanopartiklar? Men ja. En studie från 2012 från Indian Association for the Cultivation of Science in West Bengal använde belagda nanopartiklar med en aminosyra för att förhindra utveckling av neurodegenerativa sjukdomar, såsom Alzheimers och Huntingtons Sjukdom. En annan studie publicerad i Journal of Applied Polymer Science visade upp användningen av nanopartiklar vid oljeproduktion.

Polymerbelagda nanopartiklar används redan rutinmässigt vid medicinsk avbildning (bilden ovan), vilket visar att det som Google arbetar med är möjligt. Och för det mesta kan det göras relativt billigt. Men är det säkert?

Nanopartiklarnas säkerhet i medicin

Att övertyga konsumenterna om att nanopartiklarna som de kommer att lägga i sina kroppar är säkra kommer att vara en tuff försäljning för Google.

För det mesta grunden för Googles nanoteknologiplattform är testad och testad Hur nanoteknologi förändrar medicinens framtidPotentialen för nanoteknologi är enastående. Äkta universella montörer kommer att inleda en djup förändring av det mänskliga tillståndet. Naturligtvis finns det fortfarande en lång väg att gå. Läs mer , och det är säkert. I Medium-intervjun sa Andrew Conrad att det inte finns några oväntade konsekvenser av att använda nanopartiklar.

Men vad är chansen att nanopartiklarna kommer att orsaka cirkulationsproblem för användarna?

Ganska obefintligt, faktiskt. Det är sant att partiklarna måste återvända till en central plats för att informera det bärbara om medicinska fynd. Men de är så oändligt små, och de minns bara för en kort tid, det finns nästan ingen chans att de kan orsaka problem. Från Medium-intervjun:

Nej. Två tusen av dem är storleken på en röd blodcell. Du har miljoner och miljoner röda blodkroppar som går igenom handleden när som helst. Så om vi kan få alla nanopartiklarna som du tar i det pillerna för att samla i handleden, kanske det skulle ha någon liten effekt. Det finns också superparamagnetiska nanopartiklar, de är järnoxid. När du tar bort magneten behåller de inte sin magnetism, de sprider bara tillbaka i vinden. Du tar dem till din handled för, låt oss säga, bara en timme om dagen.

Är detta medicinens framtid?

Trots att det är i tidiga utvecklingsstadier har Google visat att den här tekniken kan fungera. De har redan kunnat identifiera en markör för koloncancer och fortsätta att förfina produkten för att göra det eliminera risken för falska positiva effekter och utvidga vilka sjukdomar och cancer som dessa nanopartiklar kan identifiera.

Jag är väldigt optimistisk om detta, men vad tror du? Skulle du lita på Googles nanopartiklar? Tror du att detta är framtiden för medicinsk teknik? Släpp mig en kommentar nedan och låt mig veta vad du tycker.

Fotokredit: Google Campus (Fotinakis), Figur 1 (Libertas Academica),