8 viktiga faktorer att tänka på när du köper en USB-kabel

Viktiga takeaways

• När du köper en USB-kabel, överväg kabeltyp och kontakt. USB-C är det senaste och mest populära alternativet, men USB-A och USB-B används fortfarande.
• USB-versioner bestämmer dataöverföringshastigheter och andra funktioner. USB4 är den snabbaste versionen, men nyare versioner erbjuder alltid högre hastigheter. Leta efter färgkodade portar för att skilja mellan generationer.
• Dataöverföringshastighet är en viktig faktor att ta hänsyn till. USB4 har teoretiska överföringshastigheter på upp till 120 Gbps, men en USB 3.x-kabel bör vara minsta möjliga att sikta på. Tänk på dina behov för att överföra stora filer.

Att köpa en USB-kabel var inte alltid så komplicerat som det är idag, men tillkomsten av USB-C, USB 3.0 och USB4 banade väg för ett virrvarr av standarder som gör de flesta användare förvirrade över rätt kabel till välja.

Om du är på marknaden efter en ny USB-kabel vet du att det finns många olika variabler att ta hänsyn till. Så vi kommer att titta på de viktigaste variablerna en efter en så noga vi kan för att hjälpa dig välja en USB-kabel som passar dina behov och preferenser.

1. Kabeltyp och anslutning

Den första och viktigaste faktorn att tänka på när du väljer en USB-kabel är kabeltyp och kontakt. USB-kablar finns i olika former och storlekar, som USB-A, USB-B, USB-C och micro USB.

På grund av dess status som den senaste och bästa, kan du vanligtvis inte gå fel med en USB-C-kabel, eftersom de flesta moderna bärbara datorer och smartphones har minst en USB-C-port. USB-C har flera unika funktioner som hjälper den att sticka ut från andra USB-kontakter. USB-A- och USB-B-portar används fortfarande men blir mindre populära med tiden.

2. USB-version

USB-tekniken har utvecklats från den allra första generationen i slutet av 90-talet till den senaste versionen, som släpptes i augusti 2019. Idag är de rådande generationerna USB 2.0, USB 3.0 (med dess underutgåvor) och USB4.

De numrerade generationerna beskriver inte kontakttypen som anges med bokstäverna A, B och C. USB-versionen bestämmer dataöverföringshastigheter, laddningshastigheter (i vissa fall), stöd för alternativa lägen och till och med kontakttyp (från och med USB4). Som ett givet, nyare versioner av USB erbjuder alltid snabbare dataöverföringshastigheter och förbättrad övergripande prestanda.

Färgkoder och logotyper används vanligtvis för att skilja mellan USB-generationer och olika funktioner i USB-enheter. Till exempel kan en USB Type-A-port vara färgkodad blå eller ha initialerna SS bredvid för att indikera en 3.0- eller SuperSpeed-port. USB 3.0- och USB4-portar är vanligtvis färgade blå för att skilja dem från äldre portar.

Förvirringen associerad med USB-enheter från 3:e generationen och uppåt förvärras ytterligare av USB Implementers Forums insisterande på att ändra namnschemat med några års mellanrum.

Med det senaste namnschemat har det tidigare varumärket "SuperSpeed" och "SuperSpeed ​​+ överföringshastighet" förkastats till förmån för av ett nytt system som använder syntaxen "USB XGbps", där X är överföringshastigheten i Gb/s, såväl som Power Delivery betyg.

3. Dataöverföringshastighet

Nära relaterad till den sista faktorn är USB-kabelns dataöverföringshastighet en annan sak du behöver att tänka på när du köper en USB-kabel, särskilt om du ofta överför stora filer mellan enheter.

Dataöverföringshastigheten bestäms i första hand av USB-versionen. USB4-standarden är den snabbaste USB-versionen i skrivande stund och ståtar med teoretiska överföringshastigheter så höga som 120 Gbps. Du kanske inte behöver så mycket genomströmning, men en USB 3.x-kabel bör vara det minsta att sikta på om du köper en USB-kabel.

4. USB-strömförsörjning och alternativa lägen

USB-strömförsörjning är en standard som låter USB-C-kablar bära tillräckligt med watt till strömkrävande enheter som hårddiskar, bärbara datorer och snabbladdade mobiltelefoner. USB Power Delivery är ett av många alternativa lägen som ingår i USB-C-protokollet och kan leverera upp till 240W ström.

Alla USB-C-kablar erbjuder strömförsörjningsfunktioner, men alla kan inte leverera upp till 240W. Du kan identifiera de som gör det genom att kontrollera specifikationsbladet eller logotypen på kontakten.

Alternativa lägen som DisplayPort, HDMI Alt-läge, Mobile High-Definition Link (MHL) och Thunderbolt finns i fullfjädrade USB-kablar. Dessa funktioner kan eller kanske inte är avgörande för ditt användningsfall, men de är värda att ha om du kan betala det ökade priset för att få dem.

5. Kabellängd

Alla USB-kablar har en längdgräns, det vill säga en viss förutbestämd längd, varefter USB-signalerna börjar försämras. Denna maximala kabellängd skiljer sig mellan USB-generationer. USB 1.0 har en längdgräns på 9 fot, USB 2.0 toppar vid 16 fot, och USB 3 och dess versioner har en praktisk längdgräns inom intervallet sex till nio fot. Tekniskt sett kan en kabel gå förbi de angivna längderna, men det skulle avsevärt påverka dess användbarhet.

Om du behöver en längre USB-kabel är det enklaste alternativet att köpa en aktiv USB-kabel. Dessa aktiva kablar har vanligtvis elektroniska kretsar som förstärker datasignalerna som skickas genom dem och förlänger dem över den maximala rekommenderade längden.

6. Pris & överkomliga priser

Med USB-kablar, som med allt annat, får du i allmänhet vad du betalar för. Av denna anledning blir det viktigt att hitta en balans mellan prisvärdhet och kvalitet. En tunn, generisk USB-kabel kommer att vara mycket billigare än en från ett välkänt märke. Därmed inte sagt att varumärken utan namn är oförmögna att göra bra kablar, men det är inte normen.

Nya USB-anslutningstyper och -standarder tenderar också att kosta mer än äldre eftersom de innehåller snabbare och kraftfullare teknik. Till exempel kan du förvänta dig att spendera allt från $25-$30 på en fullfjädrad USB-C-kabel, medan en USB 3.0 Type-A-kabel vanligtvis kostar mindre än $10.

7. Bygg kvalité

Hållbarheten hos en USB-kabel blir viktigare med hur ofta den används. Till exempel måste en laddningskabel vara mer hållbar än en som används för att överföra data ibland.

USB-uttag är vanligtvis klassade för ett maximalt antal insättnings- och borttagningscykler, och USB-C-uttag är ganska hållbara vid 10 000 totala cykler. Detta nummer gäller dock endast för uttaget, inte USB-kabeln.

Även om det inte finns någon standard för att testa hållbarheten hos USB-kablar, utför vissa tillverkare böjtester på deras kablar och släpper "böjvärden", det vill säga antalet böjningar som kabeln kan uthärda innan den upphör att fungera.

Du bör också hålla utkik efter funktioner som förstärkta kontakter, tjocka ledare (<25 AWG) och flätad nylonskärmning, eftersom de vanligtvis ger en mer hållbar kabel.

8. Certifiering och recensioner/betyg

USB-IF har ett program för att testa USB-kablar för att verifiera att de uppfyller kvalitetsstandarder och stöder de funktioner de hävdar att de gör. USB-IF-certifierade kablar måste innehålla de beskrivande logotyperna för bandbredd och effekt som nämnts tidigare.

Ett stort antal av USB-kablarna du hittar kommer dock inte att vara certifierade, så tänk på det. Ocertifierade kablar är vanligtvis billigare, men de kan vara en chansning.

Oavsett om du köper en certifierad eller ocertifierad kabel, bör du ta dig tid att läsa recensioner från andra kunder. Faktiska, skriftliga erfarenheter från tidigare köpare kan berätta mer om en kabels prestanda och hållbarhet än vad specifikationsbladet kommer att göra.

Ta dig tid när du köper en USB-kabel

Förhoppningsvis, nu när du är beväpnad med vår lista över saker att gå igenom innan du letar efter en ny USB-kabel, är du i en bättre position att välja rätt kabel för dig och dina enheter. Det är bäst att tänka på att förvirringen med USB aldrig riktigt försvinner, den blir bara bättre med tiden.