RØDECaster Duo: En strömlinjeformad och billigare RØDECaster Pro II

Viktiga takeaways

• RØDECaster Duo är en mer kompakt version av RØDECaster Pro II, som erbjuder samma kärnfunktioner i en mindre kropp.
• Den är designad för dem som inte behöver så många fysiska ingångar men ändå vill ha högkvalitativa ljudinspelningsmöjligheter.
• Duo är en mångsidig och bärbar lösning som tar upp mindre skrivbordsutrymme, vilket gör den lämplig för mindre skala produktioner och budgetmedvetna kreatörer.

Om du har haft ögonen riktade på RØDECaster Pro II men inte har tryckt på avtryckaren eftersom det var antingen "overkill" för dina produktionsbehov eller kanske för dyrt, då kan RØDECaster Duo vara vad du letar efter.

RØDECaster Duo är designad för dem som inte behöver så många fysiska ingångar men ändå vill ha samma kraftpaket av funktioner för att förbättra sitt ljudinspelningsspel.

DUO vs Pro II

Att jämföra RØDECaster Duo med Pro II avslöjar en mycket kompakt ljudmixer designad för produktioner i mindre skala, trånga skrivbordsutrymmen och budgetmedvetna kreatörer. Duon återspeglar den pålitliga prestanda och bearbetningsförmåga som RØDE är känd för, och behåller samma låga brus, Revolution-förförstärkare med hög förstärkning, APHEX-ljudbehandling och en livfull 5,5-tums pekskärm i färg i sin mindre chassi.

Förståeligt nog finns det några kompromisser här, men för det mesta, åtminstone enligt min erfarenhet, inget betydande nog för att få mig att sakna min större Pro II för mycket.

Den mest betydande förändringen ligger i minskningen av Duos ingångar och utgångar. Duos strömlinjeformade konfiguration har två Combo XLR-1/4" TRS-ingångar och -utgångar (ned från fyra), vilket är huvudövervägande när du avgör om Duo är lämplig för dina inspelningsbehov, eller om Pro II är det bättre sättet att gå.

För dem som söker samtidig inspelning av tre till fyra ingångar – t.ex. en större podcast eller flera instrument – ​​behåller Pro II sina fördelar. På samma sätt, om du förutser behovet av att utöka din produktion i framtiden, kan det vara värt att investera i Pro II nu så att du kan låsa upp dess fulla potential senare. Å andra sidan, om dina ljudprojekt vanligtvis kräver en eller två ingångar och utgångar, är Duo allt du behöver.

Med färre in- och utgångar använder Duo fyra fysiska faders (ned från sex) samtidigt som den stöder ytterligare tre virtuella faders, totalt sju kanaler jämfört med Pro II: s nio.

Duon har sex Smart Pads (ned från åtta), men med fyra programmerbara sidor finns gott om triggers till ditt förfogande. Smart Pad kan utlösa ljud, rösteffekter och programmerbara åtgärder som scenbyten eller överlagringar i liveströmmar.

En överraskande förmån som är exklusiv för Duo är dess frontvända 3,5 mm TRRS-uttag, som gör att du snabbt kan ansluta hörlurar eller headset, vilket kan vara till hjälp när du är i kläm eller vill ta din produktion på vägen och inte vill packa din skrymmande XLR redskap. Detta kan också vara ett bra sätt att använda ditt favoritspel eller konferensheadset, något som inte riktigt var möjligt med Pro II.

Några mindre egenheter

Även om det inte direkt är uppenbart, hittade jag några andra subtila förändringar som jag inte nödvändigtvis är ett fan av.

Hörlurskodarna snurrar nu oändligt åt båda hållen när du justerar XLR-utgångsvolymen. För att se nivån på uteffekten måste du titta på ett omgivande LED-ringljus som fylls beroende på hur mycket du har vridit på vredet. Jag märkte att det kan vara svårt att säga hur mycket du har höjt dina nivåer när du sitter vid ditt skrivbord, eftersom en stor del av ringens ovansida blockeras av vredet sig.

Däremot har Pro II en fast 0 och 100, vilket jag föredrog eftersom det tillät mig att göra snabba nivåjusteringar, för att säga 50%, utan att titta på LED-ringljuset. Andra kanske inte är lika irriterade över detta, men jag kände att det var värt att nämna.

På samma sätt har RODE ersatt den fysiska start/stopp-inspelningsknappen på Pro II med en digital ikon längst upp till vänster på Duos skärm. Medan Duos lösning ger haptisk feedback, saknar den den taktila tillfredsställelsen av Pro II: s större, klickbara knapp. Du kommer fortfarande att se med ett ögonkast om Duo spelar in på skärmen och hur länge det har gått, men det är fortfarande något speciellt med att trycka på den där inspelningsknappen som jag saknar från Pro II.

Även om jag uppenbarligen inte är en produktingenjör, skulle jag fortfarande spekulera i att behålla den föregående knappen layouten till höger om Rotary Encoder skulle fortfarande ha varit möjlig utan att också belamra utrymmet mycket. Kanske var dessa beslut ytterligare att skilja Pro II-sortimentet från den nya Duo och locka fler "proffs" användare att spendera de extra $200, eller så kan det bara vara så att de ville behålla inspelnings-"knappen" på vänster sida för att kontinuitet. Vem vet?

Anslutningsmöjligheter

Med tanke på mitt fokus på mest soloinspelning för voiceovers, talking head-videor eller spel, har övergången till Duo inte inneburit några utmaningar. RØDECaster Duo delar samma två USB-C-portar på bakpanelen utformade för att rymma en mängd olika inställningar, inklusive datorer eller smarta enheter som stöds.

För min installation använder jag USB-C-huvudporten för att sömlöst dirigera ljud från min Macbook Pro till mina Edifier S360db bokhyllahögtalare via 1/4-tums Balanced Line Outputs. Min nytillkomna RØDE PodMic är ansluten till en av XLR/TRS Neutrik Combo Inputs, medan min RØDE NTH-100-hörlurar matas ut genom 1/4-tums hörlursutgång, som tjänar mina övervakningsbehov medan inspelning.

Ansluten via Duos andra USB-C-port använder jag också en ROG Ally som fungerar som min spel- och streamingdator. De dubbla USB-C-anslutningarna gör att jag samtidigt kan dela RØDE Duos ingång och utgång och dela samma mikrofon och högtalarkombination, utan att behöva byta något tråkigt.

När jag har jobbat klart för dagen kan jag snabbt hoppa från min Mac till mitt spelbord och hoppa in i Overwatch 2 med samma ljuduppsättning av hög kvalitet.

Även om du bara planerar att använda en dator kan du ansluta till ytterligare enheter, som smartphones, via den andra USB-C-porten. Du kan använda detta för att spela musik från en annan enhet, eller för podcastscenarier, dirigera ljudsamtal från gäster till gränssnittet.

Lika enkelt kan du också välja att använda Duos Bluetooth som ett bekvämt alternativ om du vill spara den andra USB-anslutningen till något annat.

För musiker och instrumentalister kommer Duos XLR/TRS Neutrik Combo Inputs väl till pass för att enkelt ansluta instrument som elgitarrer eller bas att lägga till som digitala ingångar i en ljudarbetsstation (DAW) utan att behöva köpa eller bråka med andra adaptrar eller gränssnitt. Det är enkelt, rent och fungerar. Program som Garageband hade inga problem med att upptäcka Duos utgångskanaler.

Finjustering

RØDECaster Duo använder samma 5,5-tums högupplösta pekskärm som vi såg på Pro II. Visuellt är det ljust, skarpt och lätt att läsa och använda.

Även om det kan verka lite överväldigande när du först dyker in i dess menyer, hittar du här sidor för att göra justeringar av dina enhetsinställningar, ingångar, effekter, samt komma åt dina ljudbanker. Allt känns knäppt, och skärmens lyhördhet känns i nivå med en modern smartphone.

Att konfigurera dina XLR-ingångar är särskilt enkelt om du använder en av 5-stacks nyare eller mer populära mikrofoner eftersom de har flera inbyggda förinställningar speciellt inställda för att få dessa mikrofoner att låta sina bäst.

När jag bytte till RØDE PodMic för några månader sedan valde jag den från listan över mikrofonförinställningar och jag var redo att spela in utan att behöva göra några justeringar. Naturligtvis innehåller Duo också några generiska alternativ som kondensor, dynamik eller instrument, som du kan använda som utgångspunkt, men förståeligt nog finns det en partiskhet mot deras lineup.

När du anpassar dina ingångar finns det tre standardförinställningar – Neutral, Podcast Studio och Broadcast – som omedelbart kan förändra hur ditt ljud låter med bara ett klick. Dessa förinställningar kan fungera som de är eller fungera som grunden för ytterligare skräddarsydda justeringar med Duos Aphex-behandling.

På fliken Bearbetning finns tre viktiga kontroller tillgängliga: djup, gnistra och stans, för snabba justeringar om du inte vill komma in i det snåla. Om du vet vad du gör eller är villig att lära dig lite, finns det också en avancerad sektion som har kontroller för kompressor, EQ, De-esser, Aural Exciter, Noise Gate, Big Bottom, High Pass Filter och Panorering.

Varje Aphex-processor tar dig till ett virtuellt utrymme där parameterförfining sker via den roterande kodaren, och realtidsvisualisering ger omedelbar feedback på förändringar i signalbehandlingen. När du är nöjd med det nya ljudet kan du spara dina förinställningar här genom att trycka på +-knappen för att växla mellan dem eller lägga till dem till andra ingångar snabbt.

Även om det inte är allas kopp te kan du ta upp saker och ting och använda Smart Pads för att aktivera rösteffekter som t.ex. Pitch Shift, Large Reverb, Robot, Monster och Echo för att lägga till en unik karaktär (eller till och med karaktärer) till ditt ljud produktion. Även om dessa mestadels är lekfulla, understryker dessa effekter realtidsbearbetningsförmågan hos RØDECaster Duo.

Litet paket, stor effekt

Medan kärnfunktionaliteten hos Duo speglar den hos Pro II, är en av dess "störst" säljande funktioner dess kompakta storlek. Låt oss vara tydliga: mångsidigheten att ansluta ett tredje eller fjärde instrument eller mikrofon var onekligen praktiskt när man samarbetade med andra, men i slutändan resulterade det i en skrymmande mixer än vad mina genomsnittliga vardagliga behov krävde, och jag kan tänka mig att det är fallet för de flesta andra kreatörer, för. Medan Pro II förblir en nyckelspelare i min installation, särskilt för musikaliska samarbeten, har Duon befäst sin position som min dagliga förare.

I motsats till Pro II, som krävde en relativt stor dedikerad hörn av mitt skrivbord, fördelen of the Duo blir desto mer uppenbar för dem med blygsamma eller röriga arbetsytor som jag själv.

Föga överraskande är Duo också betydligt mer portabel. Medan RØDE så småningom släppte en dedikerad ryggsäck för Pro II, krävde den fortfarande ansträngning och gott om utrymme för att packa ihop den. Även om jag ännu inte har behövt, kan Duo enkelt packas med dina vanliga väskor utan att lägga till för mycket utrymme eller vikt.

Om du vill ta en högkvalitativ och småskalig produktion på vägen, kommer Duo inte att vara en börda.

Den RØDECaster som de flesta behöver

Oavsett om du är en innehållsskapare, podcastingentusiast eller blivande musiker, presenterar duon sig som en välbalanserad ljudmixerlösning utan att ta om hela din arbetsyta eller tänja på din budget också långt. Förutsatt att du kan arbeta med sina reducerade in- och utgångar är den kompakta Duo ett produktionskraftpaket redo att följa med dig på din ljudresa.