Hur man skriver de bästa README-filerna

Att skriva README-filer kan vara en utmanande uppgift. Du är redan upptagen med kodning och felsökning, och tanken på att skriva extra dokumentation är ofta överväldigande.

Det kan tyckas som om ett sådant arbete måste ta tid, men det behöver inte vara det. Att veta hur man skriver en bra README-fil kommer att effektivisera processen och låta dig fokusera på att skriva kod istället.

Genom att förstå vikten av README-filer, känna till nyckelelementen att inkludera, följa bäst praxis, och med hjälp av verktyg och mallar kommer skrivdokumentation att gå från tråkigt till spännande i nr tid.

Vad är en README-fil?

En README-fil är ett textdokument som fungerar som en introduktion och förklaring till ett projekt. Det ingår vanligtvis i en programkatalog eller ett arkiv för att ge viktig information om projektets syften, funktioner och användning. README-filen är vanligtvis den första filen som besökare stöter på när de utforskar ett projektförråd.

Du kan effektivt kommunicera ditt projekt genom att använda README-filer. Dessa filer låter dig tillhandahålla nödvändig information utan att överväldiga dina läsare med tekniska detaljer. Det gör det möjligt för vem som helst att enkelt förstå och engagera sig i ditt projekt.

Även om du kan skriva README-filer i olika format, inklusive vanlig text och HTML, online Markdown-redigerare och omvandlare är populära av en anledning. Markdown används ofta på olika plattformar, såsom GitHub, GitLab och Bitbucket, vilket gör det till det mest populära valet.

Varför README-filer är viktiga

Föreställ dig att snubbla över ett projekt på GitHub som väcker ditt intresse. Du fördjupar dig ivrigt i hopp om att hitta en användbar guide för att navigera genom den. Men till din besvikelse finns det ingen. Om dokumentationen inte är tillgänglig måste du gräva i källkoden för att förstå projektet.

Det här är några av anledningarna till att README-filer är viktiga:

• De fungerar som en introduktion till projektet och ger en tydlig beskrivning av vad det handlar om, dess mål och dess primära egenskaper. En README tillåter potentiella användare och samarbetspartners att enkelt ta reda på projektets grunder.
• README-filer är viktiga för att få nya bidragsgivare till öppen källkodsprojekt eller samarbetsutveckling. De hjälper nybörjare att förstå projektets struktur, kodningsmetoder och bidragskrav.
• De innehåller ofta felsökningstips och vanliga frågor (FAQs), som hjälper användare att lösa vanliga problem utan att söka direkt support.

Att dokumentera med README-filer kan också vara fördelaktigt för soloprojekt eftersom det är lätt att glömma detaljer vid ett senare tillfälle.

Nyckelelement i en README-fil

Du bör se till att dina README-filer täcker viktig information om ditt projekt och ger tillräckligt med sammanhang för att få igång alla användare. Det finns inga strikta regler att följa, men här är några nyckelelement du bör inkludera för en bra en:

• Projektnamn: Ange tydligt namnet på ditt projekt överst i README. Se dessutom till att det är självförklarande.
• Projekt beskrivning: Du bör tillhandahålla ett inledande stycke som kort beskriver projektets mål och huvuddrag i ditt projekt.
• Visuell hjälpare: Använd skärmdumpar, videor och till och med GIF-filer för att öka överklagandet och fånga intresset.
• Installations instruktioner: Det är viktigt att överväga möjligheten att personen som läser din README kan behöva vägledning. Du kan inkludera installationssteg för programvara eller konfigurationsinstruktioner. Detta avsnitt bör vara okomplicerat. Du kan också ge länkar till ytterligare information.
• Användning och exempel: Använd det här avsnittet för att ge beskrivningar och exempel på användning av ditt projekt, om tillämpligt.
• Bidrag: Det här avsnittet ger riktlinjer om kraven för bidrag om du accepterar dem. Du kan ge dina förväntningar på bidragsgivare.
• Felsökning och vanliga frågor: I det här avsnittet kan du tillhandahålla lösningar på vanliga problem och svara på vanliga frågor.
• Beroenden: Lista eventuella externa bibliotek eller paket som krävs för att köra ditt projekt. Detta kommer att hjälpa användarna att förstå vad de bör känna till.
• Stöd: Det här avsnittet är där du tillhandahåller kontaktuppgifter till projektansvarig eller team för support och förfrågningar.
• Erkännanden: Det är viktigt att ge kredit till individer eller projekt som har bidragit till utvecklingen av ditt projekt.
• Dokumentation och länkar: Tillhandahåll länkar till ytterligare dokumentation, projektwebbplatsen eller relaterade resurser.
• Licens: Du kan välj och ange typ av licens under vilken du släpper ditt öppen källkodsprojekt.
• Ändringslogg: Inkludera ett avsnitt som listar ändringar, uppdateringar och förbättringar som gjorts i varje version av ditt projekt.
• Kända problem: Lista alla kända problem eller begränsningar med den aktuella versionen av ditt projekt. Detta kan ge möjlighet till bidrag som tar upp frågan.
• Märken: Valfritt, du kan inkludera märken för att visa upp byggstatusen, kodtäckning och andra relevanta mätvärden.

Kom ihåg att anpassa ditt README-innehåll så att det passar ditt projekts specifika behov och karaktär.

Bästa metoder för att skriva README-filer

Det räcker inte att veta vad som ska inkluderas; du måste också förstå specifika riktlinjer som hjälper dig att skriva bättre. Här är några bästa metoder du kan implementera:

• Håll det kortfattat: Gå rakt på sak. Undvik att ta med onödiga detaljer och fokusera istället på att tillhandahålla viktig information.
• Använd rubriker och sektioner: Organisera README med rubriker och sektioner för att göra det lätt att skumma och smälta. Detta sparar tid för alla.
• Uppdatera regelbundet: Håll README uppdaterad med de senaste ändringarna och förbättringarna av ditt projekt. Om du vill gå den extra milen kan du inkludera ett avsnitt som ger information om tidigare versioner av ditt projekt.
• Var inkluderande: Skriv för olika målgrupper, tillgodose både nybörjare och avancerade användare. Att se till att ditt språk och din stil tillgodoser en mängd olika användare kommer att göra din README mer tillgänglig.
• Använd Markdown: Lär dig hur du använder Markdown för formatering, eftersom det stöds brett och är lätt att läsa.
• Sök feedback: Sök kontinuerligt feedback från användare och bidragsgivare för att förbättra README.

Genom att följa dessa bästa praxis kan du skapa en grundlig och användarvänlig README som effektivt förmedlar syftet och funktionaliteten i ditt projekt.

Du kan minska arbetsbelastningen i samband med att skapa README-filer genom att använda verktyg som gör uppgiften enklare. Det här är några som du kan kolla in:

• Läs mig.så: En grundläggande redigerare som gör att du snabbt kan lägga till och ändra alla delar av README för ditt projekt.
• Gör en ReadMe: Den här webbplatsen tillhandahåller en redigerbar mall och live Markdown-rendering som du kan använda. Prova denna exempelmall som erbjuder en bra bas att utgå ifrån.

Att använda dessa verktyg kommer att avsevärt förbättra dina README-filer eftersom de är så lätta att navigera.

Kom igång med att skriva de bästa README-filerna

Att skriva README-filer behöver inte vara ett krångel längre om du implementerar allt du har lärt dig hittills. Du kan nu förvandla din fil från att ha lite eller inget innehåll till att ha den bästa strukturen som kommer att förbättra ditt projektantagande.

Som utvecklare kan du också lära dig hur du skriver andra former av dokumentation, till exempel wikis. Prova dig fram med långformad dokumentation med projektwikis.