Cleer Audio Alpha Black Edition recension: Utmärkt ANC i ett elegant paket

Viktiga takeaways

• Cleer Audio Alpha Black Edition är ett snyggt och bekvämt par trådlösa hörlurar med fantastisk ANC och utmärkt batteritid.
• Hörlurarna erbjuder imponerande funktioner, inklusive adaptiv brusreducering och Dirac Virtuo rumslig ljudbehandling.
• Även om ljudkvaliteten är bra, möter Alpha Black Edition hård konkurrens i sin prisklass och kanske inte sticker ut lika mycket som vissa av sina konkurrenter.

Cleer Audio Alpha Black Edition är en snygg uppsättning trådlösa hörlurar. Den helt svarta designen är stilig och hjälper till att driva på meriteringen av Cleers "flaggskepps" hörlurar, men dessa är mycket mer än bara ett par anständigt utseende par burkar.

Cleer har packat ett imponerande utbud av hårdvara i Alpha Black Edition, inklusive adaptiv brusreducering, patenterade 40 mm järnfria drivrutiner, upp till 35 timmars uppspelning och, mest intressant, Dirac Virtuo spatial audio bearbetning.

Det är ett knäckande specifikationsblad - men hur låter Cleer Audio Alpha Black Edition?

Stil och komfort

Cleer Audio Alpha Black Edition ser riktigt snygg ut. Den helsvarta designen har definitivt nyanser av Sonys XM4-hörlurar, men med tanke på att de är några av de bästa i branschen är det en värdig nick.

Till skillnad från XM4s är det dock mindre borstad plast på utställning. Baksidan av Alphas öronkåpor har en metallisk cirkel med hörlurar och företagsnamn, som är täckta med blank plast. Dessa cirklar fungerar som Alphas beröringskontrollområde på höger öronkåpa (mer om dessa om ett ögonblick) och lägger även till ett annat material till mixen.

Cleer har gått med härligt tjock, vadderad vaddering på Alpha Black Edition-öronkåporna. Även om dessa hörlurar är lite på den tunga sidan och väger 330 g (Sony XM4 väger 254 g, medan Apple AirPod Max väger 385g), dämpningen och vadderingen av öronkåpor och pannband förblir bekväma under långa användningsperioder.

Jag gillar den övergripande storleken på Alphas också. Du känner inte att du har på dig ett enormt, klumpigt headset, med Alpha som sitter jämnt med huvudet och den eleganta designen av öronkåpan och pannbandet passar bra; trots att de bär lite extra vikt är de välbalanserade.

Det finns integrerade knappar runt undersidan av båda öronkåporna. Den vänstra knappen används för att växla mellan ANC-lägen med ett tryck, växla Dirac Virtuo med två tryck och komma åt din röstassistent med ett långt tryck. Till höger finns ström- och Bluetooth-parningsknappen, som du kan använda för att ansluta till en andra enhet med hjälp av Alphas stöd för flera enheter.

Tryck på kontroller

Alpha Black Editions pekkontroller finns på baksidan av den högra öronkåpan. Du sveper upp och ner för att justera volymen och från sida till sida för att byta spår. Genom att trycka två gånger pausas och återupptas ditt ljud, samt att svara och lägga på samtal (medan du kan trycka länge för att avvisa ett inkommande samtal).

Jag tyckte att touchkontrollerna var lite känsliga för min smak. Som så ofta är fallet med pekkontroller, utlöses de av misstag när du försöker justera headsetet, vilket kan vara lite frustrerande när du är i ett samtal. Ändå är de mest användbara och fungerar bra.

Intressant nog, om du täcker den högra öronkåpan, växlar Alpha till konversationsläge, vilket sänker uppspelningsvolymen så att du kan höra personen du pratar med. Det är som ett omgivande läge med snabb åtkomst designat för dessa stunder på flyg, tåg, snabbköpet och så vidare.

Det är faktiskt ganska praktiskt också, som jag upptäckte när jag reste på ett tåg nyligen. Jag kunde ha mina hörlurar på, behövde inte trycka på ANC-knappen för att hitta rätt läge och beställde min kopp te utan problem. Om du håller handen mot öronkåpan igen växlar du tillbaka till föregående läge.

Anslutningsmöjligheter och batteritid

Cleer Audio Alpha Black Edition använder Bluetooth 5.1, men det finns också ett 3,5 mm kabelanslutningsalternativ.

Stöd för Bluetooth-codec kommer från SBC, som du kan förvänta dig, och Qualcomms aptX Adaptive, vilket är trevligt att se. aptX Adaptive skalar sin bithastighet mellan 279Kbps och 420Kbps, och integrerar även aptX: s Low Latency-läge för att minska anslutningsproblem och hålla ljudkvaliteten hög.

Alpha Black Editions 800mAh-batteri ger upp till 35 timmars uppspelning medan du använder ANC, och har tillräckligt med juice för att hålla dig igång hela dagen och lite till. För sammanhanget ger Sony XM4 upp till 30 timmar med ANC, medan Apples AirPods Max klarar av 20, vilket illustrerar hur bra Alpha Black Edition-batteriet är.

ANC och Dirac Virtuo

ANC är viktigt, och Alpha Black Edition gör ett bra jobb med att blockera världen omkring dig.

Det finns tre ANC-lägen: Ambient, Noise Cancelling och Smart Noise Cancelling. Skillnaden mellan vanligt ANC och det smarta läget är att det senare anpassar sig till förändringar i din omgivning automatiskt, medan det vanliga läget är en stadig nivå av ljudblockering.

Det funkar bra. På en hektisk tågresa minskade Alphas rörelsen av bakgrundsljudet avsevärt. Det mesta bakgrundsljudet försvinner om öronkåporna sitter tätt mot dina öron.

Nu är Dirac Virtuo rumsliga ljud ett annat förslag. Dirac Virtuo är designad för att förvandla nästan vilken ljudkälla som helst till en mer uppslukande, rumslig ljudupplevelse.

Dirac Virtuo-läget fungerar, och jag hade en viss framgång när jag tittade på filmer men inget sådant när jag lyssnade på musik. Ibland känns det som om världen omkring dig expanderar, och du sitter mitt i alltihop. Hos andra känns det som att tekniken inte fungerar som den ska, och Dirac Virtuo-läget tvingar ljudet att göra något det inte var designat för.

Det skulle också vara användbart att veta om du har slagit på eller av den när du använder kontrollerna på öronkåpan. Att titta på Cleer-appen kan snabbt avslöja dess status, men för musik som inte svarar på det rumsliga ljudläget finns det inget sätt att snabbt urskilja skillnaden.

Ljudkvalitet

Alpha Black Edition använder Cleers 40 mm Ironless-drivrutiner, en patenterad drivrutinsteknologi designad för att minska distorsion. Jag är inte säker på hur mycket distorsion de minskar, men de ger verkligen en engagerande och högkvalitativ lyssningsupplevelse.

Det finns en viss förhöjning i både bas och diskant, men inget betydande och absolut inte tillräckligt för att bli en distraktion. Ljudprofilen är inriktad på kvalitet snarare än roligt, och det ger Alpha Black Edition en bra ljudbild som mestadels är välbalanserad.

Low-end klarar de flesta applikationer bra. Till exempel är Hans Zimmer's Mountains skyhöga low-end-omfång väl representerat, men high-end kan inte riktigt matcha det när ljudbilden förändras halvvägs. På samma sätt låter Massive Attack's Angel briljant, med Alpha's som fångar de djupa, stämningsfulla öppningstonerna och levererar tickande och chocker tydligt och exakt.

Jag njöt också av att lyssna på hela Crosby, Stills och Nashs eponyma och ikoniska album från början till slut. Alpha Black Editions gör ett utmärkt jobb med att fånga trions kaskadande och flödande övertoner, med särskilda träskepp och Helplessly Hoping. Det är ett bevis på hörlurarnas mjuka inställning.

Cleer+ App

Cleer+-appen är ett praktiskt extra verktyg för ljudinställning. Dess användbara EQ-verktyg innehåller fem frekvenser att justera, och ångra-alternativet är utmärkt när du experimenterar och justerar. Det finns också många förinställda EQ.

Du kan också justera Ambient ANC från Cleer+-appen. Om du flyttar reglaget ökar bakgrundsvolymen som får sippra in i din lyssningsupplevelse, och att ha möjlighet att ändra är praktiskt.

Ska du köpa Cleer Audio Alpha Black Edition-hörlurarna?

Dessa hörlurar har mycket att göra. De Alpha Black Edition kostar $200, vilket är en bra pris-till-prestanda punkt.

Den omfattande batteritiden och ANC är de utmärkande egenskaperna hos Alpha Black Edition-hörlurarna. Även om ljudkvaliteten är bra, konkurrerar de direkt med Sony XM4, som av goda skäl vann pris efter pris. Det är inte Cleers fel; Sonys är bara löjligt bra på alla områden.

Det betyder inte att du bör undvika Alpha Black Editions. Även med Sonys XM5-lansering har XM4 inte sjunkit mycket i pris. Alpha Black Edition är betydligt billigare än Sennheisers Momentum 4, och för mig ser den en miljon gånger bättre ut än AirPods Max skrymmande öronkåpor.

Det är en mycket konkurrensutsatt marknad, men ändå kan Cleer Audio Alpha Black Edition precis ha skapat en nisch som du kanske gillar att komma in på.