Hur kaloriräknande appar skadar din hälsa (och vad du ska göra åt det)

Kaloriräknande appar framhålls ofta som ett positivt verktyg som kan hjälpa till att förbättra vår hälsa. Problemet är att dessa appar sällan granskas för deras potentiellt skadliga nackdelar.

Här diskuterar vi hur och varför appar för att räkna kalorier kan skada din hälsa, vad du ska göra för att skydda själv och ge förslag på hur du skapar en sundare relation med din favorit kaloriräknande app.

1. Du kan lita på felaktiga databaser

Ett till synes oskyldigt sätt som en app för att räkna kalorier kan skada din hälsa är genom att tillhandahålla felaktiga uppgifter. Du kanske förlitar dig på att din app beräknar makronäringsämnen, mikronäringsämnen och kalorier, men siffrorna du spårar kan vara helt off-the-mark.

A JMIR mHealth och uHealth studien visade att Samsung Health och MyFitnessPal i synnerhet avsevärt underskattar mängder av energi, makronäringsämnen och mikronäringsämnen. Vidare varierade de undersökta dietapparna i deras uppskattningar av näringsinformation jämfört med varandra. Detta inger inte mycket förtroende för någon app för att räkna kalorier.

Problemet med att förlita sig på felaktiga databaser för att diktera din kost är att du antingen kan överskatta eller underskatta ditt kalori- och näringsintag. Det är värt att ta värdena på din kaloriräknande app med en stor nypa salt. Använd det mer som en grov guide än en korrekt representation av ditt kaloriintag.

2. Kaloriräknande appar kan orsaka en besatthet av siffror

En verklig fara med att använda appar för att räkna kalorier är att du kan bli alltför upptagen av siffror. Eftersom dessa appar reducerar mat (och ibland träning och din kropp) till kvantifierbara siffror kan du bli disassocierad med den sanna naturen av vad du äter och istället bara se kalorierna värden.

I en studie gjord av BJPsych Open, rapporterade användare att diet- och fitnessappar utlöser och förvärrar störda ätbeteenden genom att fokusera mycket på kvantifiering, främja överanvändning och tillhandahålla vissa typer av feedback. Ofta kommer kaloriräknande appar att ge positiva och negativa signaler baserat på matdata du matar med den. Tänk positiv förstärkning när du når (eller till och med håller dig under) dina målkalorier. Om du överträffar ditt kalorimål kan du få ett negativt meddelande - eller en "varning" - om hur din vikt kommer att se ut om fem veckor om du fortsätter att "äta för mycket".

När du börjar falla i fällan att se mat som siffror, kommer du sannolikt också att ignorera dina naturliga hungersignaler. Om du känner dig frånkopplad från maten du äter, ta en titt på dessa resurser som kan hjälpa dig att reparera ditt förhållande till mat.

3. Appar för att räkna kalorier kan orsaka ångest

Eftersom appar för att räkna kalorier uppmuntrar till ett regelbundet sätt att äta, är du mottaglig för att uppleva skuldkänslor, stress eller ångest när du inte följer "reglerna". Perfektionism kan bli ett verkligt problem – oavsett om det är att försöka balansera dina makronäringsämnen korrekt eller att nå ditt kalorimål precis.

Att spåra dina kalorier kan också orsaka oro kring mat, äta och äta ute - vilket kan förvärras ytterligare när kalorier visas på menyerna. I England, till exempel, måste kaloriinformation visas på menyer, tredjepartsappar och alla andra beställningsställen där du kan välja mat och dryck (gov.uk). Om du spårar kalorier kan du se det här som praktiskt – men i verkligheten kan du känna dig orolig och skämmas om du ställs inför kalorier när du äter ute.

Om du känner dig orolig när det kommer till din kaloriräknande app – eller märker att du kämpar för att göra matval utan att ta hänsyn till kalorivärden – ta en paus från din app.

4. Att använda en kaloriräknande app kan uppmuntra negativt beteende

Ett annat problem som är förknippat med felaktigheten i appdatabaser för kaloriräknande är att du kanske tror att ditt dagliga kaloriintag är högre än vad det faktiskt är. Detta kan leda till skadliga beteenden som överträning eller underätande för att kompensera för de antagna "överskotts" kalorierna.

Överträning kan vara ett verkligt problem med appar som räknar kalorier – speciellt om din app ändrar din kalori- och makrotillsättning baserat på dina aktivitetsnivåer. MyFitnessPal, till exempel, justerar automatiskt dina dagliga mål baserat på dina träningsnivåer, vilket ger tillbaka kalorier till din mängd när du tränar. Detta kan vara ett recept för överträning om du ser detta som en möjlighet att "bränna av" kalorier för att nå ditt ursprungligen överträffade kalorimål.

Ett annat negativt beteende som kan uppmuntras av appar för att räkna kalorier kan vara underätande. Att uppfylla ditt kalorimål (eller till och med hålla dig under det) kan hjälpa dig att ändra vikt, men det här är inte ett hälsosamt tillvägagångssätt om du begränsar ditt matintag för att nå dina mål.

5. Du löper risk för dålig näring till förmån för att uppnå kalorimål

Att reducera mat som enbart definieras av deras kalorier tar bort det verkliga värdet av vad du äter. Om du försöker nå ett visst kalorital eller en specifik balans av kolhydrater, proteiner och fett, detta kan lätt uppnås genom att äta högt bearbetade livsmedel som saknar nödvändig näring för din hälsa. Att fokusera på siffror och makroprocent och förbise dina näringsbehov under en längre tid kan utsätta dig för risk för näringsbrister om det inte åtgärdas.

Att ha en obalans i kosten från att enbart fokusera på kalorier kan ha hälsokonsekvenser. Om du vill gå över till en mer balanserad kost, ta en titt på dessa webbplatser för näringsinformation för att lära sig vetenskapsbaserad matfakta.

6. Kaloriräkningsappar kan ge en felaktig bild av hälsan

Kaloriräknande appar ger inte nödvändigtvis hela bilden av din hälsa. Det finns ofta ett obalanserat fokus på din vikt och kanske kroppsstorlek, men få kaloriräknande appar överväger sanna mätningar av hälsa.

Ett bättre sätt att få insikt om din hälsa är att använda en omfattande hälsospårningsapp som Bearable. Du kan registrera ditt humör, fysiska symtom, mat, träning, sömn, meditation och mer för att få en fullständigare bild av din allmänna hälsa. Lära sig hur du använder Bearable-appen för att se över ditt välbefinnande i vår nybörjarguide.

Ladda ner: Uthärdligt för Android | iOS (Gratis, prenumeration tillgänglig)

7. Kaloriräkning fokuserar ofta på vikt snarare än allmän hälsa

Vi lever i ett samhälle som vidmakthåller tanken att vår vikt dikterar vår hälsa, men det är ett reduktionistiskt sätt att se på ett väldigt nyanserat och komplext ämne. Tyvärr kan många diet-, fitness- och "hälsa"-appar stödja denna idé genom att bara fokusera på kalorier, makronäringsämnen, vikt och kroppsmått utan något annat sammanhang.

Hälsa i varje storlek (HAES) paradigm hävdar att din vikt inte dikterar din hälsa. Att fokusera på din kroppsstorlek över mer värdefulla fysiska och mentala mått kan ge en felaktig skildring av din allmänna hälsa. Att enbart fokusera på din vikt ignorerar viktiga faktorer som bentäthet, muskelmassa, rasskillnader, genetik, kroniska tillstånd och mental hälsa, för att bara nämna några.

Om du känner att du inte är vid optimal hälsa när du använder en kaloriräknande app, överväg att prata med en sjukvårdspersonal, registrerad dietist eller HAES-anpassad läkare för att hjälpa dig lära dig mer om din övergripande välbefinnande.

Hur man använder appar för kaloriräkning på ett säkert sätt

Om du upptäcker att din kaloriräknande app skadar ditt välbefinnande, har du flera alternativ för att ta itu med problemet. Tänk först på dina mål när du använder din app – vill du fokusera på kalorier, eller vill du prioritera näring eller en balanserad kost?

Om du fortfarande vill använda en kaloriräknande app finns det några tillvägagångssätt som du kan ta om det gör dig förbannad. Försök sträva efter konsistens snarare än perfektion och låt dig själv ta pauser. Eller prova en olika kaloriräknande app för att se om det är mindre triggande.

Överväg att föra en dagbok tillsammans med din användning av din kaloriräknande app för att identifiera triggers och eventuella negativa effekter. Om du känner dig hemsk snarare än bättre för att engagera dig i din app, överväg att sluta använda den helt och hållet.

Om du känner dig påverkad av din erfarenhet av att räkna kalorier, vänligen kontakta för hjälp. Det finns välgörenhetsorganisationer för ätstörningar som erbjuder stöd, inklusive:

• SLÅ– Storbritanniens ledande välgörenhetsorganisation för ätstörningar, som erbjuder stöd 365 dagar om året.
• Projekt HEAL—en ideell organisation som kan hjälpa dig att få tillgång till behandling av ätstörningar.
• Talk-ED—en nationell välgörenhetsorganisation för ätstörningar som erbjuder onlineresurser och tillgång till återhämtningsfokuserade näringsterapeuter.

Du kan också prata med betrodda vänner, familjemedlemmar eller sjukvårdspersonal om du känner att du behöver personligt stöd.

Kaloriräknande appar kan skada din hälsa, så använd med försiktighet

Teknik och appar för hälsa och välbefinnande är inte alltid de hälsosammaste valen för alla. Även om kaloriräknande appar marknadsförs som ett hälsoverktyg, är det värt att komma ihåg att de har sina nackdelar. Förhoppningsvis kommer den här artikeln att hjälpa dig att vara medveten om riskerna med att lita på kaloriräknare och ge dig resurser om du behöver stöd.