Jag trodde att YouTube politiskt profilerade mig, men jag hade fel

Viktiga takeaways

• YouTubes algoritm avgör vilket innehåll som ska visas i ditt flöde baserat på faktorer som ditt visningshistorik och visningshistorik, men den jämför också din användarprofil med andra att föreslå innehåll.
• Algoritmen är utformad för att rekommendera innehåll som du kanske inte hade hittat annars men som passar din smak och håller tittarna engagerade på plattformen.
• YouTubes nyhetsflöde inkluderar oberoende nyhetsuppläsare, kommentatorer och vanliga nyhetskanaler, med fokus på att öka förtroendet och ge en mer balanserad syn på nyheter.

YouTube är känt för att göra sitt bästa för att visa oss videor som vi vill se. När det kommer till saker som musik och andra former av underhållning är detta en praktisk och ofarlig funktion. Men hur är det när det kommer till saker som nyheter och kommentarer om aktuella händelser? Profilerar YouTube oss politiskt?

Jag trodde att YouTube profilerade mig, men när jag tittade närmare insåg jag att det inte är så enkelt.

Varför jag trodde att YouTube profilerade mig

Jag har nyligen undersökt och skrivit en artikel om hur man hittar tillförlitligt politiskt innehåll på YouTube. När jag skrev artikeln råkade jag logga in på tre olika YouTube-profiler. Jag loggade in med mitt personliga konto, ett jobbkonto och jag klickade runt utan att logga in.

Det slog mig att nyhetsvideorna som föreslagits för varje profil var något olika. Jag började undra om YouTube inte gissade vilka nyheter jag skulle titta på baserat på mina andra interaktioner med den profilen. Profilerade YouTube mig kanske politiskt?

Jag använder mitt personliga konto nästan uteslutande för att lyssna på musik, och min musiksmak tenderar att vara lite... "traditionell." Såg jag mer konservativa nyhetsförslag på den sidan?

Hur är det med mitt jobbkonto, där jag främst tittar på spelnyheter och lyssnar på tekniska poddar? Såg nyhetsförslagen för det här kontot lite mer progressiva ut?

Naturligtvis, när jag klickade runt på en YouTube-sida i inkognitoläge utan att logga in, verkade saker och ting lite mer blandade. Jag behövde göra lite mer research.

Vad ändrade mig

Jag gick tillbaka till YouTube, den här gången planerade jag att avslöja hur mitt tillfälliga tittande användes för att gynna mina politiska lutningar. Men när jag tittade på samma tre profiler på en gång såg jag att spridningen för var och en av dem var ganska välbalanserad. Faktum är att de flesta videoförslagen var desamma på alla tre sidorna.

Hur YouTube föreslår innehåll

Vi vet alla att en speciell algoritm är vad avgör vad YouTube visar i ditt flöde. Detta hjälper tittarna att komma tillbaka, och det hjälper till att se till att de spenderar mer tid på plattformen när de dyker upp. Denna algoritm är baserad på faktorer som din visningshistorik och visningshistorik. Men det är inte den enda pusselbiten.

Om det var allt som YouTube gjorde, skulle det bara ständigt rekommendera innehåll som du redan hade sett eller sökt efter. En del av "magin" med YouTube är när det rekommenderar innehåll som du kanske inte hade hittat annars men som passar just din smak. Hur går det till?

All information om innehållet som du engagerar dig i samlas i en användarprofil. Din profil jämförs med profilerna för andra användare för att föreslå innehåll åt dig.

Anta till exempel att du verkligen gillar musik av The Longest Johns. Andra som lyssnade på The Longest Johns lyssnade också på låtar av The Fisherman's Friends. Du har aldrig hört talas om The Fisherman's Friends, men du ser dem på din hemsida och ger dem ett klick. Det är så YouTube håller dig att titta.

Det exemplet är bra. Vi gillar det. Det kan se lite konstigt ut så, men det gör vad det ska göra för oss – det introducerar oss för innehåll som vi gillar innan vi visste att vi gillar det. Men det exemplet var musik, och det finns mer än bara musik på YouTube. Jag drog slutsatsen att YouTube använder samma strategi för att föreslå nyhetsvideor.

Dock, enligt YouTube, algoritmen och profilen avgör huvudsakligen ditt flöde och vilka videor som ska spelas härnäst. Så nyhetssidan verkar skapas annorlunda än dina personliga förslag.

Så, hur väljer YouTube nyhetsvideor?

YouTube lanserade sitt nyhetsflöde 2010 med fokus på "icke-traditionella nyhetssidor". Nyhetsflödet fortfarande innehåller många oberoende nyhetsuppläsare och kommentatorer, men det finns många videor från "mainstream" nyheter uttag. Enligt ett uppföljande blogginlägg på "Skapa en bättre nyhetsupplevelse på YouTube”, detta var en del av en strävan att öka förtroendet.

Det här inlägget förklarar också YouTubes ansträngningar att utöka tillgången till lokala nyheter och att göra tittarna medvetna om de senaste nyheterna.

YouTube bevisar en mer balanserad vy

Min nya teori är att YouTube News-förslag kan verka snedställda baserat på vilka nyhetskanaler som är mest aktiva vid en viss tidpunkt eller kring en given händelse. Så skillnaderna som jag först trodde berodde på kontot jag var på var egentligen bara förändringar av nyhetsröster från dag till dag. Att titta på alla tre konton på en gång gjorde detta tydligt.

Nyheter kan fortfarande dyka upp i dina föreslagna videor baserat på dina underhållningsval. Men när det gör det, är det förmodligen av en mer okomplicerad anledning. Till exempel är den amerikanske countrysångaren John Rich en inte sällan kommentator på Fox News, och komikern som blev poddvärd Russel Brand gör regelbundna framträdanden i det politiska rummet.