Är virus fortfarande ett hot mot cybersäkerhet?

Virus var en gång det största hotet mot cybersäkerhet över hela världen, men är det fortfarande så? Vilken förekomst hade virus en gång och är de fortfarande lika farliga idag?

Var började datorvirus?

Datavirusens historia sträcker sig tillbaka till början av 1970-talet. 1971 utvecklades ett virus känt som "Creeper" som ett experiment för att se hur det skulle fungera som ett skadligt program. Eftersom det var ett kontrollerat virus nådde inte Creeper omvärlden.

Det första dataviruset som infekterade verkliga enheter uppstod 1982 och fick namnet "Elk Cloner". Detta virus skapades av en gymnasieelev som ett spratt bland hans vänner, men fanns i det vilda och var därför det första exemplet på ett virus "på fri fot" (dvs inte i en kontrollerad miljö).

Elk Cloner stod som det första viruset, och dess räckvidd sträckte sig långt bortom dess skapare och hans vängrupp. Den lyckades dock inte göra mycket skada på grund av dess begränsade kapacitet. Trots allt var Elk Cloner designad som ett spratt och hade inget sätt att utföra skadliga aktiviteter på infekterade enheter.

Andra skulle hävda att ett program känt som "Brain" var det första datorviruset i naturen. Brain använde disketter som en infektionsvektor och sågs först infektera enheter 1986, fyra år efter skapandet av Elk Cloner. Brain använde körbar kod för att infektera startsektorn på en diskett, och sedan datorn när disketten väl har satts in. Viruset lyckades infektera över 100 000 datorer, ett imponerande antal på den tiden.

Brain gjorde dock inte så mycket annat än att bromsa prestandan för diskenheter. Det var inte förrän vid sekelskiftet som virus visade sin verkliga förmåga.

År 2000 orsakade ett virus känt som "ILOVEYOU" förödelse när det infekterade över 10 miljoner Windows-datorer.

Viruset spreds via e-post, vilket var otroligt populärt även år 2000. Till skillnad från de tidigare diskuterade virusen hade ILOVEYOU förmågan att ta bort filer på en infekterad enhet.

Under det kommande decenniet kom och gick många fler virus, inklusive Slammer, CodeRed och MyDoom. MyDoom står fortfarande som det snabbast spridda e-postviruset i historien och existerar fortfarande idag. Det visade sig till och med användas i en skadlig e-postkampanj 2019, 15 år efter den första användningen.

Men utgör virus fortfarande samma faror som de brukade? Var står dessa program i cyberbrottslighet idag?

Hur farliga är datorvirus idag?

Även om virus en gång var den farligaste formen av cyberhot, är detta inte längre fallet. I början av 2010-talet började förekomsten av datavirus minska, med de senaste stora viruskampanjerna som Stuxnet, SpyEye och W32.Dozer.

Efter denna punkt började virus övergå till något av en eftertanke inom cybersäkerhetsområdet.

Men varför?

Den främsta anledningen till att virus inte längre utgör ett stort hot är tekniska framsteg. Antivirusprogrammen som var tillgängliga att använda i början av 2000-talet skilde sig mycket från de vi använder nu, eftersom tiden har gett vika för högre upptäcktshastigheter, ytterligare funktioner och en bättre service övergripande.

Virus är inte otroligt komplexa program och är därför inte särskilt stora. Som i den biologiska världen behöver virus en "värd" som de kan replikera. Eftersom de behöver smyga sig in i ett program måste typiska virus vara ganska små. Detta lämnar inte ett stort utrymme för extra kodning som kommer att ge viruset sofistikerade förmågor.

Dessutom följer många virus ett liknande skript, vilket innebär att de ofta inte är något nytt för antivirusprogram. Ransomware, spionprogram, trojan hästar, och liknande skadlig programvara är de vanligast använda idag och är det som verkligen utgör ett hot mot våra datorer och smartphones.

Dessa skadliga program kan vara mycket sofistikerade och är ibland utformade för att undvika antivirusprogram helt och hållet. Sammantaget håller virus helt enkelt inte ett ljus för dagens moderna skadliga program, vilket är anledningen till att de inte används alls lika mycket som de en gång var.

Ransomware, i synnerhet, blev en enorm trend inom cyberbrott under 2010-talet. Denna form av skadlig programvara krypterar en infekterad enhets filer och varnar offer för att filerna bara kommer att dekrypteras om den begärda lösen betalas. Några populära exempel på ransomware inkluderar WannaCry, LockBit, Jigsaw, och Bad Rabbit.

Många ransomware-operatörer får sin skadliga programvara från ransomware-as-a-service-plattformar, där ransomware säljs till tredje part cyberbrottslingar mot en avgift. Detta gör ransomware tillgänglig för mindre tekniskt kunniga illvilliga aktörer, inte bara erfarna proffs.

Uppenbarligen finns det mer akuta cybersäkerhetsproblem än virus nuförtiden. Men virus är inte helt ett minne blott. Som tidigare nämnts, hittades det en gång formidable MyDoom-viruset användas 2019. I det här fallet spreds MyDoom via en nätfiskekampanj. Även om de kan anses vara grundläggande idag, används virus fortfarande, och detta är mycket viktigt att ha i åtanke.

Behöver du fortfarande antivirus?

Termen "antivirus" har utvecklats i sin betydelse under åren. Medan antivirusprogram en gång gjordes för att enbart avvärja virus och virus, kan de nu upptäcka och ta bort andra typer av skadlig programvara.

Som du säkert vet är skadlig programvara ett globalt problem som kräver tusentals offer varje månad. Det var det faktiskt Statista rapporterade att chockerande 560 000 nya delar av skadlig programvara upptäcks av cybersäkerhetsteam varje dag. Det är nästan 17 miljoner nya bitar som upptäcks varje månad.

Statista rapporterade också att det har skett en ökning med 87 procent av attacker med skadlig programvara under det senaste decenniet. Enbart dessa två statistik visar hur allvarligt problemet med skadlig programvara har blivit.

Så du behöver fortfarande ett antivirusprogram för att skydda dina enheter från cyberbrottslighet.

Det är alltid bäst att välja ett mycket välrenommerat antivirusprogram som har bevisat sin användbarhet för att undvika virus och skadlig kod. Att installera en slumpmässig gratis antivirusapp är inte den klokaste vägen att ta, eftersom du kanske har att göra med lacklustigt skydd, eller till och med ett skadligt program som maskerar sig som ett antivirusprogram.

Några av de bästa antivirusprogrammen där ute inkluderar:

• McAfee.
• Kaspersky.
• Norton.
• Bitdefender.
• Malwarebytes.

Om du är mycket orolig för cyberattacker kan du använda antivirus och antimalware program samtidigt för att ytterligare öka din säkerhetsintegritet. Antimalware-program kan upptäcka och ta bort mer sofistikerade typer av skadlig programvara, till exempel de som är utformade för att undvika antivirusupptäckt.

Virus är inte den fara de en gång var

Vår enhets mottaglighet för virus har minskat avsevärt under det senaste decenniet eller så, men det finns nu andra former av skadlig programvara som utgör ett hot mot vår säkerhet. Det är därför det onekligen är viktigt att ha ett antivirusprogram installerat.