Är Android-surfplattor äntligen värda att köpa?

Android-surfplattor har länge släpat efter Apples iPad. Ett tag har det framstått som om Apple var det enda företaget med surfplattor värda att köpa, medan de få alternativen på Android-marknaden bara var tillgängliga för sakens skull.

Men efter förbättringar av programvaran och lanseringar från sådana som Google och OnePlus verkar det som om Android-surfplattor nu kan vara värda en ny chans.

Låt oss ta en titt på det nuvarande tillståndet för Android-surfplattor, med tanke på den senaste utvecklingen, för att avgöra om det är värt att skaffa en enhet eller om iPad fortfarande ska vara ditt favoritval.

Varför Android-surfplattor inte kunde konkurrera med iPads tidigare

Först måste vi analysera varför det har varit svårt att rekommendera Android-surfplattor eftersom de under längst tid har hamnat i skuggan av Apples iPad-sortiment. Historien börjar med lanseringen av iPad 2010. Efter att ha sett iPadens framgångar skyndade sig olika teknikföretag att tillverka billiga Android-drivna surfplattor i hopp om att stjäla några marknadsandelar från Apple.

Till skillnad från iPad var Android-surfplattor bara enheter med stor skärm som körde Android, ett operativsystem byggt för smartphones. Det fanns ingen som helst mjukvaruoptimering – faktiskt, Android-surfplattor översvämmade marknaden medan Google var det arbetar fortfarande på Android 3.0 Honeycomb, en version av Android som är speciellt avsedd att köras på stora enheter.

Honeycomb lanserades 2011 med olika optimeringar för att dra fördel av de större skärmarna. Trots förbättringarna kunde det ha varit bättre. Enligt recensioner hade Honeycomb frekventa krascher, och få appar fanns tillgängliga på plattformen som kunde dra nytta av de större skärmarna. Detta trots att Google försett utvecklare med verktyg för att optimera sina appar för stora skärmar.

Men med den lilla storleken på marknaden och så mycket variation i hårdvaran som behövde stödjas, var det inte värt utvecklarnas tid. Det innebar att mjukvaruupplevelsen var halvdan. För att inte nämna Honeycomb i sig var mer utmanande och ointuitivt att använda än Apples iOS på iPad. Det hade en lång väg att gå.

Android-surfplattor förtjänade sitt dåliga rykte

Android-surfplattornas rykte skadades redan från början. Googles Honeycomb lyckades inte lösa in plattformen, inte heller efterföljande försök. Nyckelfrågor som fragmentering, dålig appoptimering och avsaknad av ett intuitivt användargränssnitt plågade Android-surfplattor under de följande åren. Androids sämre policy för programvaruuppdatering hjälpte inte.

Detta gjorde iPad till de facto-alternativet för alla som vill köpa en surfplatta. Så småningom minskade utbudet av Android-surfplattor på marknaden på grund av dålig försäljning, samtidigt som iPadens popularitet fortsatte att stärkas. Google försummade också Android-surfplattor ett tag och introducerade förbättringar av plattformen på smartphones, men sällan något för surfplattor.

Apple, å andra sidan, fortsatte att förbättra iPad. Med iPadOS är plattformen mycket bättre och enklare att använda, den har tät integration med Apples andra operativsystem och ett brett urval av appar. Om du lägger ihop alla dessa är det en självklarhet varför Android-surfplattor inte har kunnat konkurrera med iPads.

Hur Android-surfplattor gör comeback

Trots det dystra förflutna visar den senaste utvecklingen att Android-surfplattor äntligen gör comeback på olika sätt.

För det första tar Google äntligen initiativet för att ta itu med mjukvaruproblemet. Företaget började med lanseringen av Android 12L i oktober 2021, en optimerad version av operativsystemet som syftar till att göra Android bättre på enheter med stor skärm. Android 12L förbättrad appkompatibilitet och multitasking, vilket ger ett nytt, förbättrat användargränssnitt för att göra surfplattor enklare att använda.

Android 12L släpptes som en funktionsnedgång, men det slutade inte där. Googles förnyade intresse för surfplattor fortsatte med Android 13, vilket gav nya funktioner för en förbättrad Android-upplevelse på stora skärmar, inklusive appstöd för delad skärm, dra-och-släpp-funktionalitet, ett beständigt aktivitetsfält och en förnyelse av meddelandepanelen.

Sammantaget förbättrade dessa funktioner mjukvaruupplevelsen mycket. Och om du har varit en angelägen surfplattaanvändare kommer du att märka att det här är några av de kritiska funktionerna som ger iPadOS en fördel jämfört med Android.

Det följdes av appoptimeringar från Google och flera tredjepartsutvecklare som Facebook och Canva för att förbättra sina appar på stora skärmar. Appoptimering är fortfarande ett pågående arbete från och med juli 2023, men det är bra att se några utvecklare engagerade sig i saken.

För det andra lanserade två av de stora smartphonemärkena nya surfplattor. Google introducerade Pixel Tablet, en 10,95-tums enhet som drivs av Googles Tensor G2-chip, från 499 $.

Som företaget som äger Android signalerar Googles återkomst till surfplattmarknaden en ljus framtid för segmentet. Det symboliserar att företaget är dedikerat till att säkerställa att den övergripande Android-upplevelsen på surfplattor är intuitiv, något som man har uppmärksammat sedan 2021.

Förutom Google lanserade OnePlus sin första surfplatta, OnePlus Pad, med en något större 11,61-tumsskärm som drivs av MediaTek Dimensity 9000, från 480 $.

Lanseringen av de två enheterna lägger till fler alternativ för potentiella köpare, vid sidan av de vanliga Samsung-produkterna. De kommer förhoppningsvis att hjälpa till att återuppväcka konsumenternas intresse för Android-surfplattor, göra marknaden mer konkurrenskraftig, och i slutändan ge mer värde för mindre för konsumenterna, liknande det vi ser i Android-smarttelefonen marknadsföra.

Ska du köpa en Android-surfplatta?

Det beror på. Trots den senaste utvecklingen är inte alla appar helt optimerade för Android-surfplattor. Så om du främst letar efter en enhet i tablettstorlek med ett utvecklat ekosystem av appar för att göra olika saker, kommer det att vara svårt att hitta i Android-ekosystemet.

De senaste recensionerna av Pixel Tablet visar att de flesta appar från tredje part fortfarande är sprängda smartphoneappar utan någon som helst storskärmsoptimering. Om du vill använda dina vardagliga appar som inte är gjorda av Google på din Android-surfplatta, förvänta dig lite när det gäller optimering. Det är bättre att skaffa en iPad.

Vilket innebär, som det ser ut, iPad bör fortfarande vara det bästa valet för de flesta som letar efter en surfplatta. Men om du är mer benägen till mediekonsumtion snarare än produktivitet, appar eller spel, kan du skaffa vilken Android-surfplatta som helst, och du kommer att klara dig.