Pironman vs. Flat, Man: Det är dags att stapla din Raspberry Pi

En mängd olika fodral är tillgängliga för Raspberry Pi 4. De sträcker sig från akrylstenar till 3D-printade mock-konsoler och klassiska datorer. Men tack vare kraftökningen som Raspberry Pi 4 har jämfört med tidigare modeller, finns även fodral som liknar stationära datorsystem tillgängliga.

Pironman Cyberpunk Case från Sunfounder är ett sådant exempel. Om du använder din Raspberry Pi 4 mer som en vanlig dator är det en bra idé att installera den i ett lämpligt fodral.

Ett fodral i PC-stil för en Raspberry Pi!?

Hur otroligt det än kan tyckas, är fodral som är designade för att maximera alternativen på en Raspberry Pi 4, PC-stil, nu vanliga. Vi har tidigare tittat på DeskPi Pro, till exempel, och det är bara ett av flera Raspberry Pi-fodral som driver på möjligheterna.

Pironman erbjuder dock lite mer. Med en främre LCD-skärm, färgglada inre lysdioder och en komplett kylfläns och fläktkombination ser det ut som ett litet stationärt PC-torn. Det finns till och med en strömknapp!

Naturligtvis, om du använder din Raspberry Pi 4 bara ibland, eller konfigurerar den som navet i flera projekt, är ett fall som detta inte bra för dig. Men om du vill använda Pi 4 för produktivitet, som en Kodi mediacenter, eller som en retro spelsystem, kan Pironman vara precis vad du behöver.

Ett starkt val för Raspberry Pi 4-användare

Raspberry Pi-fodral är idag nästan alla designade för Raspberry Pi 4. Vissa fodral för Pi 3 fortsätter att finnas, och du kan också hitta fodral för Pi Zero. Jag tror inte att det finns någon specifik anledning till varför du inte kunde ansluta en Raspberry Pi Zero eller Zero 2 till Pironmans styrelse, men portåtkomsten skulle vara begränsad. Du skulle slösa bort din tid när det är mycket enklare att ansluta en Raspberry Pi 4.

När det gäller Raspberry Pi 3 och tidigare modeller är portåtkomsten begränsad av Pironmans urtag. Åtkomst till sido- och bakporten är speciellt avsedd för Raspberry Pi 4.

När allt kommer omkring är det den mest kraftfulla modellen hittills, och den som med största sannolikhet kommer att ge dig en tornliknande PC-upplevelse.

De flesta typiska Raspberry Pi-operativsystem kommer att köras med Pironman. Den här listan inkluderar Raspberry Pi OS, Ubuntu (skrivbord och server), DietPi, OSMC, RetroPie och andra. Observera dock att LibreELEC och Home Assistant Operativsystem (tidigare HassOS) inte stöder användning med Pironman.

Packar upp Pironman

Som med alla kit som detta kommer Pironman i flera delar, mestadels individuellt inslagna. En del är i plast; några i antistatisk förpackning. Akrylpanelerna har självhäftande papper på ena sidan, för att skala av när du är glad att den inte blir repad.

Satsen innehåller också en skruvmejsel och en liten tvärnyckel, utan tvekan desto mer användbart.

Allt i kartongen är förpackat inom gränserna för Pironman-fodralet. Medan den är demonterad passar de olika komponenterna och verktygen fint. Observera att Pironman skickas utan en Raspberry Pi 4.

En monteringsguide av god kvalitet ingår också med Pironman. Detta använder tydliga illustrationer för att guida dig genom att bygga Raspberry Pi-fodralet. Mer information kan hittas via en online handledning.

Pironmans superhjältefunktioner

Detta 165 x 116 x 40 mm Raspberry Pi-fodral innehåller en massa extremt användbara funktioner.

På framsidan av det monterade fodralet hittar du en liten 0,96-tums 128 x 64 pixlar OLED-skärm. Detta visar CPU-hastighet, lagring och IP-adress. En 38Khz IR-mottagare finns under denna, och en strömknapp som kan initiera en säker avstängning. Det är en bra idé att installera den extra programvara som krävs för dessa och andra funktioner innan du sätter ihop fodralet – det här bör ta cirka 20 minuter, beroende på din internethastighet.

Pironman har även plats för en M.2 SATA-anslutning SSD. Denna är placerad på undersidan av Pironmans bräda (som har inbyggda lysdioder för att driva "cyberpunk"-estetiken), och stöder upp till 80 mm M.2-stickor. Den är ansluten till Raspberry Pi via en USB Typ A till USB Typ C-brygga.

Inuti det monterade fodralet finns en extra remsa med programmerbara RGB-lysdioder och en CPU-kylare. Det sammansatta fodralet ger sidoåtkomst till Pi: s ström- och HDMI-portar, med USB- och Ethernet-portarna på baksidan.

Slutligen ges GPIO-åtkomst tack vare en användbar bryggkomponent. Stiften är märkta på höljets utsida, för enkel användning.

Montera ditt Raspberry Pi Pironman Mini Tower

Bestående av inte mindre än 14 komponenter – plus verktyg, distanser och skruvar – tar Pironman lite arbete att montera. Om du har tidigare erfarenhet av att bygga PC eller installera en Raspberry Pi i något komplext hölje, kommer du förmodligen att kunna slutföra det inom 45 minuter.

Det kan bli lite krångligt, med bandkablar, LED-remsor och kylflänsen som alla konspirerar för att begränsa åtkomsten inuti, särskilt om du har tjockare fingrar. De termiska kuddarna för montering av kylflänsen kan också visa sig vara lite klibbiga; minimera kontakten om möjligt, eftersom de lätt går sönder.

Jag skulle rekommendera att testa att Pi fortfarande kan starta upp efter varje steg i processen innan du säkrar höljet.

Även om det verkade att monteringen var enkel, visade det sig att jag hade ett problem. Raspberry Pi 4 kunde inte starta, med fel som indikerar ett saknat SD-kort, trots att ett nytt operativsystem på ett fungerande microSD-kort satts in i Pironman-kortet. På samma sätt var microSD-kortadaptern ordentligt ansluten till bandkabeln och korrekt insatt.

Efter lite fram och tillbaka med Sunfounder och tidskrävande demontering och återmontering hittades boven. Medan jag trodde att M.2-stickan jag hade fäst störde startprocessen, visade det sig att bandkabeln som var fäst vid SD-kortbryggan var temperamentsfull. Att byta kabeländar verkade lösa problemet.

Själva fodralet har 20 skruvar på utsidan, så eventuella ändringar som behöver göras bör göras innan du säkrar dessa. Observera också att användarhandboken anger att fläkten ska fästas inuti höljet med muttrarna på utsidan, men att det ser bättre ut med muttrarna inuti. Olika skruvstorlekar ingår i detta kit, och det är viktigt att använda de korrekta när de specificeras.

Försiktighet måste iakttas när du fäster var och en av väskans paneler; Pironman är ganska vinglig tills alla sex sidor är anslutna.

Hur är det att använda en Raspberry Pi i ett fall som detta?

Med Pironman påslagen för användning blir syftet med den främre OLED-skärmen tydlig. Det är den perfekta statuskontrollen i ett ögonkast, oavsett om du använder Raspberry Pi som en retrospelstation, en stationär ersättare eller en hemmaserver.

Upplevelsen av att använda en Raspberry Pi 4 i Pironman är ungefär som alla andra fall, med skillnaden att det känns som att du använder ett traditionellt PC-torn. Naturligtvis är det litet jämfört med ett gammalt Compaq-torn, men det är poängen.

När du startar upp ett Raspberry Pi microSD-kort erbjuder datorn en mycket snyggare Raspberry Pi-upplevelse än du kanske är van vid. Det får helt enkelt Pi att verka som en "riktig" dator snarare än ett stycke hobbykit för helgprojekt.

Extra kylning förbättrar Pi 4:s prestanda vid överklockning, vilket helt klart är en fördel.

Observationer med Pironman

Efter att ha provat Raspberry Pi 4 (8GB) bostaden Pironman i några dagar, har jag följande observationer:

• Montering är frustrerande; läs instruktionerna innan du bygger och läs sedan varje steg tydligt innan du försöker det
• Lysdioderna ser bra ut
• Jag har blivit ett stort fan av statusdisplayer på framsidan av fodral
• Pironman behöver en eller två framåtvända USB 3.0-portar
• Till skillnad från ett vanligt Raspberry Pi 4-fodral blir Pironman aldrig varm

Det är lättare att fästa Raspberry Pi 4 i ett officiellt rött och vitt fodral. Men det är mer tillfredsställande att använda något som Pironman och driva datorn till sin fulla potential.

Thanos Me Later: You Need a Pironman Raspberry Pi Case

Även om det verkar som att något slags inbördeskrig bryter ut i SBC-världen, kan Pironman-fallet fungera som en sorts fredsbevarande. När konkurrerande bräder pressar specifikationerna högre och högre, höjer fodralet helt enkelt olika Raspberry Pi 4-funktioner utan att förvandla det till en krigsmaskin.

Visst, det ser ut som en stationär dator i myrstorlek, men med en M.2 SSD installerad kan Pironman lika gärna vara en kompakt hemdata- eller mediaserver.

Det kan vara knepigt att montera och inte vara särskilt cyberpunk, men ju mer tid du spenderar med Pironman, desto mer kommer du att gilla den. Faktum är att slutspelet är att detta kan vara det bästa Raspberry Pi 4-skrivbordsfodralet som finns.