8 frågor att ställa innan du köper en extern mikrofon

Att navigera i ljudutrustningens värld kan vara skrämmande, särskilt när du väljer en mikrofon för ditt hemmakontor. I en tid av distansarbete och virtuella möten har en bra mikrofon blivit ett oumbärligt verktyg. Marknaden erbjuder en mängd olika alternativ, alla med sina distinkta funktioner, specifikationer och prispunkter.

Genom att ställa dig själv följande nyckelfrågor kan du fatta ett välgrundat beslut innan du köper en ny mikrofon.

1. Vad ska du använda mikrofonen till?

Ditt primära syfte med mikrofonen spelar en viktig roll i din urvalsprocess. Först och främst, om du använder din dator för att surfa på nätet, kolla e-post och svara på en och annan videochatt behöver du förmodligen inte en extern mikrofon. Men om ljud- och videokonferenser är en central hyresgäst i ditt professionella eller privata liv, är en extern mikrofon ett måste.

Om din användning är begränsad till grundläggande kommunikationsuppgifter, som röstsamtal och videokonferenser,

köpa en enkel USB-mikrofon borde räcka. De är generellt prisvärda och enkla att installera samtidigt som de ger anständig ljudkvalitet för daglig kommunikation.

Men överväg en mer professionell mikrofon om du tänker ge dig ut på att skapa innehåll, till exempel poddsändning, livestreaming eller inspelning av voice-overs. En XLR-mikrofon, till exempel, erbjuder överlägsen ljudkvalitet, vilket gör den till ett utmärkt val för dessa applikationer. Men kom ihåg att du också behöver ytterligare utrustning, som ett ljudgränssnitt eller en mixer, för att använda en XLR-mikrofon.

2. Vilken nivå av ljudkvalitet kräver du?

Ljudkvaliteten är direkt relaterad till din avsedda användning av mikrofonen. Om dina aktiviteter involverar tillfällig videochatt eller rutinmässiga webbkonferenser, bör ljudkvaliteten som erbjuds av de flesta nybörjarmikrofoner vara tillräcklig. Du kommer att höras tydligt och utan betydande bakgrundsljud, vilket är viktigast i dessa scenarier.

Men om ditt arbete involverar inspelning av musik, värd för en professionell podcast eller andra liknande aktiviteter, vill du investera i en mikrofon som kan leverera högtroget ljud. Leta i det här fallet efter mikrofoner med ett brett frekvenssvar och minimal distorsion för att säkerställa att dina inspelningar fångar varje detalj.

3. Behöver du en dynamisk mikrofon, kondensor eller bandmikrofon?

Externa mikrofoner finns i några olika stilar, som vi kommer att ta upp härnäst.

Dynamiska mikrofoner är robusta och pålitliga, perfekta för levande ljudmiljöer eller situationer med högt omgivande brus. De tål höga ljudtrycksnivåer, vilket gör dem populära för liveframträdanden.

Kondensatormikrofoner är å andra sidan känsligare och ger en mer exakt återgivning av ljud. De är det bästa valet för studioinspelningar eller kontrollerade miljöer. De behöver fantomkraft, som de flesta ljudgränssnitt eller mixers kan tillhandahålla.

Bandmikrofoner används vanligtvis i professionella inspelningsmiljöer. De utmärker sig på att fånga högfrekventa detaljer, vilket gör dem utmärkta för att spela in instrument eller sång i en studio. De är dock ömtåligare och dyrare än dynamiska mikrofoner eller kondensatormikrofoner.

4. Behöver du en enkelriktad, rundstrålande eller dubbelriktad mikrofon?

Mikrofoner kommer med olika upptagningsmönster, som definierar riktningarna från vilka de tar upp ljud. Enkelriktade mikrofoner (ofta kallade kardioida mikrofoner på grund av deras hjärtformade pickupmönster) fångar upp ljud från en riktning. Detta gör dem utmärkta för fokuserad inspelning eller kommunikation, eftersom de effektivt minskar omgivande brus.

Rundstrålande mikrofoner, som namnet antyder, fångar upp ljud från alla håll. Dessa är idealiska för scenarier där flera högtalare är runt ett bord, eftersom de kan plocka upp röster lika från alla håll.

Dubbelriktade mikrofoner (eller åttatalsmikrofoner) fångar upp ljud från två motsatta riktningar. De är perfekta för situationer som intervjuer eller poddar för två personer, där båda deltagarna är placerade på var sin sida av mikrofonen.

Många mikrofoner kommer med ett urval av lägen, så att du kan välja de specifika pickup-mönster du kommer att använda mest.

5. Hur mycket skrivbordsutrymme har du och behöver du ett bärbart tillval?

Tänk på det tillgängliga utrymmet på ditt skrivbord innan du bestämmer dig för en mikrofon. Större mikrofoner eller de med rejäla stativ kan ta upp mycket utrymme. Dessutom kräver i synnerhet kondensormikrofoner ofta extra utrustning, såsom bomarmar, stötdämpare och popfilter, som behöver extra utrymme.

Om din arbetsyta är begränsad, leta efter kompakta mikrofonalternativ. Massor av små men kraftfulla mikrofoner kan fånga ljud utan att belamra ditt skrivbord.

Å andra sidan, om du är en frekvent resenär eller planerar att ta med din mikrofon på språng, kan ett bärbart alternativ vara mer lämpligt. Kompakta och lätta mikrofoner är designade speciellt för bärbarhet utan att kompromissa med ljudkvaliteten.

6. Kommer mikrofonen att vara kompatibel med din befintliga utrustning och programvara?

Innan du investerar i en mikrofon, se till att den är kompatibel med din befintliga utrustning och den programvara du planerar att använda. Till exempel om du välj en XLR-mikrofon över en USB-mikrofon, behöver du ett ljudgränssnitt eller mixer för att fungera med din dator.

Vissa mikrofoner kanske inte fungerar optimalt med vissa operativsystem eller kräver ytterligare drivrutiner eller programvara för att fungera korrekt. Det är viktigt att undersöka dessa aspekter och leta efter en mikrofon som erbjuder plug-and-play-funktioner för att undvika tekniska komplikationer.

7. Vilka ytterligare funktioner behöver du?

Medan mikrofonens primära funktion är att fånga ljud, kan ytterligare funktioner gynna dig. En mute-knapp, till exempel, kan vara otroligt praktisk under videosamtal eller liveströmmar, så att du snabbt kan tysta din mikrofon när det behövs.

Ta kontroll är en annan funktion att överväga. Den låter dig justera din mikrofons känslighet, vilket kan vara fördelaktigt när du hanterar varierande ljudnivåer. Felaktig förstärkningsinställning är en av de de vanligaste misstagen som streamers gör med mikrofoner, trots allt.

Ett hörlursuttag i mikrofonen kan möjliggöra realtidsövervakning av ditt ljud, vilket kan vara avgörande under inspelningar. Ett inbyggt popfilter, å andra sidan, kan hjälpa till att minska plosiva ljud (som "p" och "b"-ljud) som kan förvränga ditt ljud.

8. Hur mycket är du villig att spendera?

Slutligen spelar budgeten en avgörande roll i ditt mikrofonköp. Mikrofoner finns i ett brett utbud av priser, från prisvärda instegsalternativ till avancerade professionella modeller. Sätt en budget för ditt mikrofonköp och balansera priset och de funktioner du behöver.

Kom ihåg att ett högre pris inte alltid betyder bättre kvalitet. Många budgetvänliga mikrofoner ger utmärkt prestanda, så det är värt att undersöka och läsa användarrecensioner innan du köper dem.

Att fatta rätt mikrofonbeslut

Att välja rätt mikrofon för ditt hemmakontor kan göra en betydande skillnad i din professionella kommunikation. Genom att ställa dig själv dessa åtta frågor kan du vägleda ditt köpbeslut och se till att du får en mikrofon som passar dina specifika behov och budget. En väl vald mikrofon kan höja din ljudkvalitet, förbättra din professionella image och se till att din röst hörs tydligt och exakt i alla virtuella interaktioner.