När tekniken kommer till varje smartphone kan det vara en spelförändring.
Historia skrevs i april 2023 i Midland, Texas, när AST SpaceMobile och den japanska e-handelsjätten Rakuten genomförde ett samtal med hjälp av den tidigare BlueWalker 3 (BW3) satellit i låg omloppsbana om jorden. Samtalet gjordes med en iPhone och en Samsung Galaxy S22: den första instansen av en ljudkonversation från satellit till smartphone.
Det är fortfarande tidiga dagar för tekniken. Ändå uppnådde testet imponerande 2G-hastigheter, med tester för att nå högre 3G-hastigheter inställda för framtiden. Det räcker för att få dig att undra om satellit-till-enhet-teknik kan göra våra liv lite enklare. Här är några sätt det kan hända.
1. Ingen internationell roaming
Det finns inget som lyfter stämningen och blir av med din jobbfunk precis som en internationell semester. Det vill säga tills du ser din telefonräkning. Dataroamingavgifter kommer att öka din telefonräkning om du använder din mobildata internationellt.
Satellit-till-enhet-teknik skulle kunna eliminera detta problem helt och hållet.
Istället för att lita på internationella mobiltorn för att använda din telefon när det inte finns något Wi-Fi-nätverk i sikte, du kan använda telefonens satellitanslutningsalternativ för att kommunicera via satellitanslutning istället.
Detta förutsätter dock att din mobilleverantör inte också kommer att öka sin hastighet för att använda sin satellittjänst. Ändå skulle det vara trevligt att se ett konkurrenskraftigt alternativ till att riskera farorna med att använda offentligt Wi-Fi när du inte har någon mobilsignal eller får debiterade roamingpriser.
2. Bredbandsmottagning överallt
På tal om ingen cellsignal utomlands, satellit-till-enhet-anslutning skulle kunna eliminera detta problem helt och hållet. Men låt oss se bortom slutet av döda zoner.
Låt oss anta att satellit-till-enhet-teknik hoppar bortom 2G-anslutning, skalar klippkanten av 3G-anslutning och landar någonstans som liknar 5G-hastigheter. Om det händer - och satelliter i låg omloppsbana som Rakutens kan täcka världen - skulle varje mobil enhet på jorden ha bredbandsåtkomst.
3. Gå aldrig vilse igen
Om du någonsin har gått vilse i skogen eller inte kunnat hitta en älskad, förstår du den hjälplösa värken i magen. Satellit-till-enhet-anslutning kan göra denna stressiga strävan till ett minne blott. Vi använder redan andan i dessa lösningar via produkter som smarta husdjursspårare och GPS-halsband.
Dessa produkter kan också appliceras på Apple Watch-liknande enheter för barn med satellitanslutning, vilket gör det enkelt för ditt barns klocka att pingas. Liknande äldrevårdsenheter skulle sannolikt vara tillgängliga via en app eller enheter som smarta hörapparater.
Men detta kan leda till ännu mer upprörda integritetsproblem än vi har för närvarande 2023. Om du är den typen av person som vill ta bort personlig information från Googles sökresultat och andra bästa sekretesspraxis, detta är teknik att hålla utkik efter.
4. Google Maps, överallt
Project Aria är Metas AR-forskningsprojekt, som först tillkännagavs i september 2020. Tänk Googles numera nedlagda Google Glass-projekt, men med snygga glasögon skulle du faktiskt vilja ha på dig.
Det är fortfarande oklart juni 2023 om Project Aria kommer att se dagens ljus eller om det kommer att ha någon inverkan på vårt dagliga liv. Men det enda man kan göra med projektet är att det kan användas som Google Maps för många aspekter av ditt liv.
Om satellit-till-enhet-anslutning blir normen kan det vara för sent för Meta. Du skulle inte behöva en enhet som Project Aria för att kartlägga ditt hem eller grannskap. Dina satellitanslutna enheter kommer redan att kartlägga en anständig karta på egen hand genom att prata med varandra.
Vi ser redan viskningar om den här typen av teknik via Amazons Amazon Sidewalk-program som i huvudsak skapar en smart stadsdel med sina IoT-enheter som Echo and the Ring. Satellitanslutning kan ta den här funktionen steg längre och virtuellt kartlägga ditt hem och grannskap så att du kan hitta vad som helst. Men vill du?
Satellit-till-enhet-anslutning kommer att förenkla våra liv
Det är en historia lika gammal som tiden. Satellit-till-enhet-anslutning har potential att göra våra liv lite mindre stressiga och lättare att hantera. Vem skulle inte vilja hitta sin älskade eller semesterkokkärl lika enkelt som att kolla vädret på sin enhet?
Men vad kommer det att kosta oss när det gäller vår integritet? En upprörd version av vår integritetsproblem före satellit-till-enhet-anslutning? Eller något mörkare?
