Google skapar bra hårdvara, men tillväxten av Pixel-exklusiva funktioner sker på bekostnad av Android som helhet.
Mer än två miljarder människor runt om i världen använder Googles Android. Den är tillgänglig, lätt att använda och extremt anpassningsbar. Men Google lägger till uppdateringar och funktioner för Pixel-telefoner innan de delar dem med andra tillverkare. I vissa fall förblir vissa funktioner exklusiva för Pixel-enheter.
Även om det är vettigt för ett företag som försöker växa sin hårdvara, ökar det bara fragmenteringen och går emot några av de principer som Android byggdes på. Här är anledningen till att Googles fokus på sina Pixel-telefoner håller tillbaka företaget och påverkar utvecklingen av Android negativt.
Googles Pixel Ecosystem Approach
Google har till synes goda avsikter med sitt Pixel-ekosystem, särskilt telefonerna själva. Men varför är Google så angelägen om att begränsa vissa funktioner till Pixel-enheter och så tveksamt att dela med andra tillverkare?
Det finns tre primära skäl bakom Googles push för Pixel-enheter och dess motsvarande ekosystem. Dessa ska visa upp och testas nya Android-funktioner, sälja Pixel-telefoner och driva användarna mot resten av Googles hårdvaruekosystem. Även om dessa skäl kan tyckas giltiga, tror jag att resultatet fortfarande är ett netto negativt för företaget och dess användare.
Google försöker "Apple-ify" Pixel
Google har byggt sin Pixel hårdvara ekosystem ett tag nu. Det verkar som att Google är inriktat på att kombinera hårdvara och mjukvara på ett sätt som konkurrerar med Apple och, på vissa sätt, Samsung.
Pixels ekosystem inkluderar smarta klockor, smarta hemenheter, surfplattor, hörsnäckor och, naturligtvis, sortimentet av Pixel-telefoner. Google verkar investera en enorm mängd resurser i detta ekosystem på bekostnad av saker som förbättrar Android som helhet.
De årliga Android OS-uppdateringarna har redan blivit mindre betydelsefulla under ett antal år, med Google som introducerar de bästa nya funktionerna i sina egna appar och tjänster. Det nya fokuset på Pixel-hårdvara förvärrar problemet. Det går emot Androids natur som en operativsystem med öppen källkod.
I huvudsak verkar det som att Google tar några steg från att utveckla Android för alla enheter och istället skräddarsy operativsystemet för sina egna telefoner.
Detta ökar fragmenteringen och lägger mer utvecklingsansvar i händerna på tillverkare som kanske inte har förmågan att upprätthålla en högkvalitativ Android-upplevelse för sina användare. Det finns så många olika Android-skins, och vissa är definitivt bättre än andra.
Google låser de senaste Android-funktionerna bakom hårdvaran
Det är en sak för en app eller programvara att förlita sig på specifik hårdvara, som en app för att ta 3D-bilder som kräver specifika kameror på telefonen. Det är en annan att sätta godtyckliga gränser över generationer av Android-enheter för att prioritera Pixel-telefoner för att göra enhetsförsäljning och få användarna in i ett slutet ekosystem.
Även om det finns en viss trovärdighet för idén att ha Pixel gör det lättare för Google att testa nya funktioner, är det svårt att ignorera det faktum att operativsystemet för det mesta är detsamma på alla enheter. Åtminstone kan Google erbjuda en möjlighet att ansöka om funktionsbetaversioner på olika enheter.
Om något kan du argumentera för att detta skulle göra det lättare att testa uppdateringar i skala, vilket omintetgör tanken att uppdateringar bör köras genom Pixel först för testets skull. Missförstå mig rätt, jag förstår varför Google tar dessa beslut, men det är uppenbart att företaget inte helt prioriterar upplevelsen för alla Android-användare.
Google borde välja Android framför Pixel
Android är, som det ser ut, ett fantastiskt operativsystem, men det är svårt att se dess ägare försöka pressa användare att köpa specifik hårdvara för att få tillgång till unika och exklusiva funktioner. Det skulle vara mer meningsfullt att se detta komma från sådana som Apple eller Samsung, inte ett företag som fann framgång genom att erbjuda motsatsen. Googles grund byggdes på tillgänglighet, öppen källkod och mångfald av hårdvara.
Det är bra för Google att lägga resurser på att göra hårdvaran så bra som den kan bli, men det bör inte ske på bekostnad av att göra Android bra för alla.
Om du är tillräckligt uppmärksam kan du dock se några av problemen som Apples ekosystem redan har dykt upp i Googles Pixel-ekosystem. Förhoppningsvis lägger Google inte till listan genom att pressa användare att söka alternativ.