8 tekniker som är äldre än du tror

Mycket av den teknik vi känner till och använder idag har funnits längre än du tror. Det finns teknologier som är avgörande för våra liv idag, med historier som går tillbaka årtionden eller till och med århundraden. Så, vilka tekniker är äldre än du tror?

1. Pekskärmar

Många av oss förknippar pekskärmar med smartphones, som blev populära i slutet av 2010-talet. Men idén med pekskärmar kom faktiskt många år tidigare. I oktober 1965 började den engelska ingenjören E.A. Johnson arbetade för att skapa en pekskärmsenhet för Royal Radar Establishment. Den här enheten kunde hjälpa till med flygtrafikledning men blev tyvärr aldrig mainstream.

Under de kommande decennierna försökte eller skapade många personer med framgång enheter med pekskärmskapacitet. IBM Simon, till exempel, var världens första telefon med pekskärm någonsin.

Naturligtvis var IBM Simon ingenting som dagens smartphones. Som visas i videon nedan hade enheten en mycket enkel LCD-skärm, och inga andra färger än svart och vitt kunde stödjas.

IBM Simon var dock otroligt innovativ för sin tid, med tanke på att den släpptes redan 1994. Enheten stod inte precis som katalysatorn för pekskärmsteknik, men den är fortfarande en viktig språngbräda som ledde till dagens blomstrande industri. Vem vet vad framtiden för smartphones kommer att ge, men låt oss inte glömma var den första pekskärmen någonsin kommer från!

2. Självkörande bilar

Nej, Tesla uppfann inte självkörande bilar, även om EV-märket är starkt förknippat med denna futuristiska teknik.

Faktum är att den första självkörande bilen uppfanns redan 1939 på världsutställningen. Detta fordon, utvecklat av General Motors och designat av Norman Bel Geddes, kunde köra på egen hand med radiokontrollerade elektromagnetiska fält. Magnetiserade spikar var tvungna att placeras på vägbanan för att detta skulle fungera, men inte desto mindre kunde bilen röra sig utan fysisk mänsklig inblandning.

Många månar senare, på 1990-talet, togs stora steg inom området för autonom körning, både i lagstiftning och tillverkning. I början av detta decennium antog den amerikanska regeringen ISTEA Transportation Authorization Bill, som hade som mål att framgångsrikt skapa ett förarlöst bil- och motorvägssystem 1997. Detta gav plats för många autonoma körprojekt, inklusive Navlab och ARGO, även om många av fordonen som skapades i dessa satsningar var något eller mestadels autonoma, inte helt.

Vi har fortfarande inte sett ett helt autonomt fordon på våra vägar, även om många företag utvecklar ett sådant fordon.

3. Datorer

Vi har alla sett retrodatorerna som går tillbaka till 70- och 80-talen, men datorernas historia sträcker sig längre tillbaka än så. Den första datorn någonsin skapades på 1820-talet av Charles Babbage. Passande nog är maskinen uppkallad efter sin uppfinnare och är känd som Babbage Difference Engine. Men det här var en mekanisk dator, inte elektrisk, som de vi använder idag.

Den första programmerbara elektriska datorn uppfanns många decennier senare, under andra världskriget. Electronic Numerical Integrator and Computer (ENIAC) utvecklades i USA 1945 och använde olika paneler, alla med sina egna funktioner, för att fungera. Den här maskinen såg inte ut som de datorer vi använder idag och användes av militären, inte av vardagliga människor.

Persondatorernas (PC) ålder började på 70-talet, med en rad modeller, som Altair och Kenbak-1, som släpptes. Sedan, på 80-talet, släpptes de första Windows- och Macintosh-datorerna, två namn som fortfarande har en stor andel i datorbranschen.

4. Centralvärme

En mycket grundläggande form av centralvärme fanns i de antika grekiska och romerska rikena, som använde en ugn för att cirkulera värme i rummen via ihåliga kamrar. Många modern teknik har sitt ursprung i forntida samhällen (dock i en mycket grundläggande form). Men detta var bara början på centralvärmetekniken.

På 1700- och 1800-talen utvecklades centralvärmen ytterligare. År 1793 skapade William Strutt en ugn för att cirkulera uppvärmd luft, som var inspirerad av en mer rudimentär modell som utvecklats ett sekel tidigare.

Men den modernare modellen för centralvärme, som använder gas för att värma byggnader, utvecklades och patenterades av Alice H. Parker, en afroamerikansk kvinna född 1895. Parker var inte nöjd med den dåliga uppvärmningsförmågan hos sin eldstad hemma under vintern, så hon försökte skapa något mer effektivt. Hennes design var känd som en "värmeugn" och använde ett system av kanaler för att cirkulera luft genom bostäder.

Värmeugnens patent lämnades in i slutet av 1919, inte långt före Parkers död.

5. Telefoner

Idag kan vi göra så mycket på våra smartphones att vi ibland glömmer att de ursprungligen designades enbart för att ringa telefonsamtal. När telefonens ålder började var glödlampan inte ens uppfunnen.

1847 uppfann uppfinnaren Alexander Graham Bell världens första telefon. Den 10 mars samma år ringde Bell det första telefonsamtalet någonsin till sin assistent. Samtalet sträckte sig över en sträcka på sex miles, vilket var mycket imponerande för den tiden. Bells assistent kunde höra hans röst i andra änden av linjen, vilket gjorde telefonsamtalet officiellt framgångsrikt.

Som du kanske har gissat såg den här telefonen inte ut som de smartphones vi använder idag, som mobiltelefonernas historia började inte ens förrän på 70-talet. Även telefoner från början av 1900-talet ser väldigt annorlunda ut från deras föregångare från 1847. Men den här tekniken lade grunden för de avancerade telekommunikationsenheter som vi alla är så förtjusta i nu.

6. Godisautomat

Vi älskar alla att se en varuautomat när vi kliar efter hydrering eller ett mellanmål. Vi förknippar varuautomater med senare hälften av 1900-talet, men den första moderna automaten uppfanns 1883 av Percival Everett. Den här varuautomaten delade inte ut konfektyr och läsk. Det gav snarare vykort.

Cirka sextio år efter denna mer moderna version av automaten kom en tidningsautomat som uppfanns av Richard Carlile. Carlile använde denna uppfinning för att sprida förbjudna publikationer, en lömsk men ändå smart idé.

Och i början av det hela var en rudimentär form av varuautomaten som delade ut heligt vatten när ett mynt sattes in. Denna uppfinning utvecklades av Hero Alexandria, en man som levde under det första århundradet e.Kr. Från att servera heligt vatten till Hot Cheetos, varuautomater har förändrats avsevärt under århundradena.

7. Batterier

Det första batteriet såg inte ut som det kompakta litiumdrivna cylindrar vi använder idag. Istället var den voltaiska högen, skapad 1800 av Alessandro Volta, en kolonnliknande struktur bestående av skiktade koppar- och zinkskivor, var och en åtskilda av ett tygstycke. Uppfinningen var det första elektriska batteriet som användes i stor utsträckning under hela 1800-talet.

Men en mycket rudimentär typ av batteri går tillbaka tusentals år. Bagdhad-batteriet, en uppsättning av tre artefakter, påminner mycket om ett slags arkaiskt batteri, som använder ett kopparrör och en järnstav i en keramisk kruka. Arkeologer är inte säkra på om detta användes som ett batteri, men kombinationen av dessa tre komponenter tyder verkligen på en sådan.

8. 3D-filmer

Många av oss minns hur konstigt det var att se en 3D-film för första gången. Men detta är inte på något sätt en modern teknik.

Den första 3D-filmen visades på bio 1922, bara några år efter första världskrigets slut. "The Power of Love" var ett tyst inslag som först visades i Los Angeles och var revolutionerande för sin tid. Filmen hade till och med två olika slut; en glad och en ledsen. Genom att använda anaglyfiska glasögon för att ta emot 3D-upplevelsen kunde publiken välja vilket slut de ville titta på.

Cirka 30 år senare blev 3D-filmer på modet under en period som kallas 3D-teknikens guldålder. Men många vet fortfarande inte att denna teknik sträcker sig tillbaka till början av 1900-talet.

Vår moderna digitala värld har en urgammal början

Även om äldre samhällen verkligen inte använde Instagram eller streamade Netflix, är det viktigt att komma ihåg att många av de populära teknikerna vi använder idag har rötter som går tillbaka hundratals eller till och med tusentals år. Vi är skyldiga mycket av den tekniska lyx som vi åtnjuter idag till framsteg som gjorts för länge sedan. Så tänk på det nästa gång du slår på din radiator eller ringer ett telefonsamtal!