Är klimatförändringskrisen och uppkomsten av cyberattacker sammanflätade?

Även om det kanske inte verkar uppenbart till en början, delar klimatförändringarna och cybersäkerhetskrisen några slående likheter. Båda håller på att bli ett allvarligt hot mot organisationer och individer över hela världen och om vi inte gör något för att stoppa dem kan konsekvenserna bli bortom reparation. Det finns dock mycket mer i det än så.

Extrema väderhändelser som tornados, tsunamier och matproblem kan orsaka allvarliga skador på säkerhetsinfrastrukturen och öka riskerna för framgångsrika cyberattacker. Samtidigt kan cyberbrottslingar utnyttja dessa händelser genom att låtsas vara välgörenhetsorganisationer som samlar in donationer i spåren av katastrofer. Detta ger dem en chans att stjäla personlig information och utnyttja sina ovetande offer i identitetsstöld också.

Klimatförändringar och cybersäkerhetskrisen verkar vara de två mest akuta problemen som planeten står inför just nu. Även om de kan ses som separata problem, finns det många områden där de möts och påverkar varandra.

Ett sätt som cybersäkerhet påverkar klimatförändringen och bidrar till den globala uppvärmningen är genom faktisk datoranvändning som medför energiförbrukning och uppmuntrar termiska utsläpp. Eftersom vi fortfarande inte kan producera tillräckligt med förnybar energi för att möta våra elbehov, fortsätter den energi som används i datorer att bidra till klimatförändringarna.

Samtidigt saboterar extrema väderhändelser orsakade av klimatförändringar cybersäkerhetsinsatser för att skydda användarna från cyberbrottslighet. Till exempel kan en orkan skada kritisk säkerhetsinfrastruktur och störa tjänster som många användare är beroende av eller lämna dem utan ytterligare säkerhetslager. Om försörjningskedjan angrips framgångsrikt kan cyberbrottslingar manipulera med annars pålitlig programvara och stjäla organisationens känsliga data. Allt eftersom attackerna i leveranskedjan ökar, situationen går från dåligt till värre.

Organisationer som har gott om resurser och starka cybersäkerhetsförmåga kan snabbt svara på dessa plötsliga utmaningar utan att lämna säkerhetsluckor och utsätta sina användare för cyber hot. Men många företag saknar de resurser och kapacitet som behövs för att agera effektivt i händelse av katastrofala väderhändelser som lämnar svaga punkter som kan utnyttjas av hackare.

Det verkar som om dessa två hot mot vår planet – och vår cybersäkerhet – har arbetat tillsammans.

Vilka är effekterna av klimatförändringar på cybersäkerhet?

Eftersom vår främsta oro är cybersäkerhet, låt oss dyka djupare in i konsekvenserna av klimatförändringar på säkerheten för alla våra online- (och offline) aktiviteter.

IT-infrastruktur och extrema väderhändelser

Som man kan förvänta sig kan extrema väderhändelser resultera i omfattande skador på fysisk IT-infrastruktur som datacenter, servrar och andra kritiska system. Förutom att leda till internetuppkoppling eller andra störningar i tjänsterna kan fysiska skador på IT-infrastruktur erbjuda möjligheter för cyberbrottslingar att hacka sig in i organisationens system. Om de gör det kan de stjäla känslig data för vinst och smutskasta organisationens rykte i processen.

Grön energiindustri som ett toppmål för cyberkriminella

Ökningen av cyberattacker mot det är ett av de starkaste tecknen på att den gröna energisektorn växer. När de håller på att bli ryggraden i ekonomisk verksamhet börjar förnybara energisystem att bli ett attraktivt mål för alla typer av cyberbrottslingar. Samtidigt kan ett fel i energiinfrastrukturen leda till ett strömavbrott med katastrofala konsekvenser.

Till exempel, 2022 Wall Street Journal rapporterade att flera Tyskland-baserade vindenergiföretag drabbades av en våg av politiskt motiverade hackor som fick tusentals turbiner att stängas av. I det här fallet lyckades en hackare injicera skadlig programvara i industriell utrustning och manipulera maskinerna. Detta är dock bara ett av många sätt som denna sektor skulle kunna saboteras på.

Eftersom denna sektor är beroende av en komplex och utbredd infrastruktur kan det vara en utmaning att skydda dess yta från cyberattacker.

Förnybar energi och uppkomsten av nya cyberrisker

I takt med att industrin för förnybar energi blir större, ökar även cyberriskerna. Även utan den förnybara twisten är energiindustrin ett toppmål för cyberkriminella, oavsett om de vill distribuera ransomware, stjäla sekretessbelagda eller på annat sätt känsliga data eller sabotera system för att stänga av kraft. En snabb övergång till grön energi kan lämna nya resurser med extra säkerhetsluckor för cyberbrottslingar att utnyttja. Och ja, hackare kan göra mycket med din data, så du är alltid ett mål!

Bedrägerier med klimatförändringar

Vi säger inte att klimatförändringsvetenskap är en bluff – långt ifrån. Vi pratar om bedragare som försöker manipulera allmänheten och göra vinst genom att använda känslan av brådska som följer ämnen som klimatförändringar.

Dessa bedragare använder ofta falska välgörenhetsorganisationer eller poserar som riktiga välgörenhetsorganisationer för att utnyttja människors medkänsla och vilja att donera till välgörenhetsprojekt. Även Mellanstatlig panel för klimatförändringar (IPCC) har utfärdat en varning om bedrägerier som använder deras namn illegalt.

Förutom pengar försöker många bedragare lägga vantarna på personlig information, så att de kan sälja den för vinst eller missbruka den på annat sätt.

Klimatkris och cyberbrott: Hur kan vi bekämpa dessa tvillinghot?

Tekniken spelar en avgörande roll i kampen mot klimatförändringarna genom att stödja oss att omforma den infrastruktur och system som krävs för att skapa ett hållbart samhälle. Men det kommer att krävas mer än grön energi för att bekämpa cyberhot. Här är några sätt att övervinna detta tvillinghot mot cybersäkerhet – för bästa resultat bör alla fem användas tillsammans.

• Regelbundna riskbedömningar: När potentiella hot har hittats och identifierats kan en organisation skapa en korrekt incidentrespons och vara förberedd.
• Beredskapsplanering: Genom att skapa beredskapsplaner kan organisationer vara säkra på att de är förberedda på potentiella klimatrelaterade störningar och katastrofer samtidigt som de avvärjer cyberkriminella.
• Sprida medvetenhet om klimatrelaterade hot: Att kombinera en informationskampanj med faktisk utbildning kan skapa en kultur av cybersäkerhet.
• Tekniska investeringar: Dessa cybersäkerhetslösningar bör hantera klimatrelaterade cyberrisker samtidigt som energiförbrukningen minskar.
• Håll dig uppdaterad med tekniktrender: Det är smart att hålla utkik efter ny teknik som kan förbättra cybersäkerhet och minska cyberrisker.

Om du vill göra något för din planet men inte är säker på var du ska börja föreslår vi att du kollar in appar som kan hjälpa dig att minska ditt koldioxidavtryck.

Ser mot framtiden

I slutändan, medan en ny strategi för cybersäkerhet inte kan radera konsekvenserna av klimatförändringarna, det kan tillämpa lämpliga åtgärder och mildra skadorna på organisationer, individer och samhälle som en hela.

Kanske kan det till och med bromsa utvecklingen av den globala uppvärmningen och dra tillbaka möjligheter för dem som är utsatta för cyberbrottslighet att dra fördel av kaoset som orsakas av klimatförändringarna.