Intels ikoniska "i"-varumärke är på väg till papperskorgen, men vad kommer härnäst?
Den första Intel-processorn debuterade 1971, och företaget har legat i framkant av utvecklingen av datorprocessorer sedan dess, med den enda verkliga konkurrensen som erbjuds av AMD.
Åtminstone sedan 1980-talet har Intel stämplat sina processorer med det ikoniska "i", som börjar med i860 och populariserats av Core i3-, i5- och i7-serierna sedan 2008. Det finns dock starka rykten om att Intel kan byta namn, vilket ändrar "i"-monikern som de ägnat decennier åt att popularisera.
Men vad är det som Intel ändrar sitt "i"-varumärke också, och varför förändras det till att börja med?
Varför byter Intel om sina processorer?
Bernard Fernandes, chef för Global Communications på Intel, bekräftade namnbytet och säger att Intel gör "varumärke förändringar" eftersom företaget befinner sig vid en vändpunkt i sin kundfärdplan inför den kommande lanseringen av sin Meteor Lake processorer. Det kommer att släppa mer information om dessa "spännande förändringar" under de kommande veckorna.
Vi vet inte riktigt den verkliga anledningen till att Intel ändrar varumärket "i"-sortimentet, men med den kommande uppgraderingen till Meteor Lake går CPU-tillverkaren över till processorer som är mer en kombination av flera chiplets sammansatta till en istället för det tidigare tillvägagångssättet att ha hela CPU: n på en enda platta, som var fallet med Raptor Sjö. Som sagt, Intels Xeon-server och arbetsstationschips ser ut som att de kommer att bära samma namn framöver.
Vad detta betyder är att Meteor Lake, som tekniskt sett kommer att vara den 14:e generationen av Intel-processorer, kommer att vara en massiv förändring både vad gäller arkitektur och prestanda. Detta gör det till det perfekta tillfället att göra andra stora förändringar, inklusive omprofilering av CPU-namn för att bli något helt annat.
Med tanke på att Intel i allmänhet har ett par generationer av processorer till försäljning vid varje given tidpunkt, är det vettigt det en CPU baserad på en helt annan arkitektur kallas något annat för att hjälpa kunderna att enkelt berätta skillnad.
Dessutom är COMPUTEX Taiwan precis runt hörnet, planerad till den 28 maj 2023, och det är evenemanget där Intel generellt sett tillkännager sina senaste stationära processorer. Alla dessa förändringar sammanförs för att göra detta till bästa bästa tid för Intel att byta namn på sina processorer.
Huruvida Intel bör byta namn eller inte är en helt annan sak.
Kan ommärkning av "i"-processorer vara ett dåligt drag?
Intel ägnade årtionden åt att bygga ett CPU-monopol på PC-marknaden. Nu när AMD har kommit ikapp (och, i vissa fall, överträffat Intel) och Intel tappar marknadsandelar, kan det vara lite jobbigt att byta om sina CPU: er till något helt nytt för kunderna.
Att göra kraftfullare eller effektivare chips som gör ett generationssprång är en sak; att ändra det populära namnet de har hänvisats till i åratal är en annan.
Som sagt, vi har sett detta hända tidigare när Nvidia bytte namn på sin GTX GPU-linje till RTX för att markera ett generationssprång när RTX 20-seriens kort lanserades 2018. Med tanke på hur förändringen gick ut för Nvidia kan Intel kanske komma undan med det.
Summan av kardemumman här är att kunderna är ganska bekanta med de enkla i3-, i5-, i7- och i9-klassificeringarna som Intel har använt fram till nu, och om du ändrar den kan de bli av med dem. Faktum är att den här terminologin har varit så framgångsrik att till och med AMD slutade med att kopiera Intels namnschema för sin rivaliserande serie med Ryzen 3, Ryzen 5, Ryzen 7 och Ryzen 9.
Så även om det definitivt är en risk att flytta till ett nytt namn, är det värt att ta om du vill göra en specifik produkt framstå som något fräscht och försöker åstadkomma en betydande förändring för en populär konsument produkt. Vi kommer bara att veta hur väl det här beslutet kommer att slå ut för Intel när de nya processorerna kommer ut på hyllorna.
Vad kommer Intels nya processorer att kallas?
Den bästa gissningen är att en "Ultra" kommer att ersätta "i" som visas i det nu raderade, läckta riktmärket på spelet Ashes of the Singularity: Eskalering listade en Intel-processor som heter "Intel Core Ultra 5 1003H." Namnet antyder att detta är nästa i5, så att säga, med "1003H" som indikerar en första generationens H-serie-processor.
Förutom det kommer vi inte att bli förvånade över att se processorer som heter "Ultra", "Max" eller till och med "Pro Max." När det gäller att slå adjektiv bredvid en produkts namn för att visa det det är bättre än konkurrenterna eller för att sticka ut, telefontillverkare har redan banat väg med löjliga namn som kombinerar siffror och ord som "Ultra" och "Max."
Till och med Apple har utsett sina toppprocessorer M2 Pro och M2 Max för att framhäva deras skillnader. Det finns ingen anledning att tro att Intel inte kommer att göra något liknande. Vi hoppas bara att de inte slutar med att släppa en "Intel Core Ultra Pro Max 9 1009HX" för det kommer att vara en hel handfull.
Gå in i nästa generation
När Intel går in i sin nästa generation av PC-processorer är ett ändrat namn en risk som kan hjälpa dig att enkelt identifiera företagets senaste och bästa erbjudanden från dussintals CPU-alternativ som både Intel och AMD tillhandahåller eller är ett instrument för kaos. Vi måste bara vänta på att Intel gör sitt drag innan vi kan säga säkert.