Artificiell intelligens spelar nu en roll inom tillverkning, utbildning och många andra områden. Men kan AI hjälpa oss att rädda planeten? Hur kan AI bidra till att tackla klimatförändringar och finns det några sätt genom vilka det kan skada vår miljö?
1. Övervakning av klimatet
Vi har redan gott om teknik för att övervaka vårt klimat, men genom att integrera AI i sådana enheter kan vi ta saker upp en nivå.
Med hjälp av artificiell intelligens kunde man fånga upp vissa klimatmönster som inte har gjort det uppmärksammats med traditionella metoder, som vissa trender som kan avslöja hur vår planet är skiftande. Dessutom kan AI dra viktiga slutsatser om vart vårt klimat är på väg, vilket gör att vi kan mildra negativa effekter bättre.
För att uppnå detta kan det vara användbart att utrusta orbitala satelliter med AI-kapacitet så att en större bild kan ritas av planetens tillstånd. Men AI-klimatövervakning kan också användas i mindre skala för att bedöma ett enskilt ekosystems föränderliga natur. Oavsett omfattning kan maskininlärning gå långt när det gäller att lära oss hur våra handlingar påverkar klimatet.
Koldioxidutsläpp är en enorm bidragsgivare till klimatförändringen, med Vår värld i data rapporterar att 1,5 biljoner ton CO2 har släppts ut sedan 1750. Det är uppenbart för de flesta av oss att hanteringen av klimatförändringar till stor del innebär minskning av koldioxidutsläppen, men detta har inte gått bra hittills på en global skala.
Genom att använda AI kan koldioxidavtrycken från stora företag, såsom olje- och gasföretag, klädtillverkare och massodlingsenheter, kan kontinuerligt spåras för att avgöra vilken effekt deras verksamhet har på vår planet. Alternativt kan AI övervaka individers koldioxidavtryck eller hela befolkningar, såsom invånarna i en större stad eller liten stad.
Användningen av prediktiv AI (d.v.s. dataanalys och maskininlärning för att göra prognoser) kan också spela en roll här, eftersom det kan förutsäga framtida koldioxidutsläpp, vilket gör att vi kan se hur saker och ting kommer att utspela sig baserat på vår nuvarande aktiviteter. Detta kan i sin tur hjälpa till med de miljölagar och förordningar som regeringar inför.
En annan intressant potentiell användning av AI för att mildra det globala koldioxidavtrycket är avgörande var stora källor till koldioxidutsläpp kommer ifrån, vilket lyfter fram de viktigaste bidragsgivarna till detta problem. Detta skulle kunna göras i både liten och stor skala, men hur som helst kan det ge oss nyckelinformation om vad eller vem som skadar vår planet.
3. Övervakning av förändringar i markanvändning
Idag spelar användningen av vår planets mark en nyckelroll i klimatförändringarna. Massodling, avskogning, bostadsutveckling och vägar bidrar till den globala uppvärmningen genom koldioxidutsläpp och avlägsnande av naturliga livsmiljöer. Utöver detta behöver vi fler sätt att använda mark på ett mindre miljöförstörande sätt.
Så det är viktigt att detta övervakas så att vi bättre kan avgöra hur mark används eller missbrukas, främst av större organisationer som har infrastrukturen för att förvandla stora landskap.
Vi kan använda AI på detta sätt för att se hur vi kan förbättra våra metoder för markanvändning och kanske till och med få nya idéer om hur vi använd mark smartare (t.ex. använd ökensträckor för att göra solpanelsgårdar eller kustområden för att utnyttja tidvatten energi).
4. Generera nya miljövänliga idéer
Eftersom AI är en form av intelligent teknik som kan lära sig och dechiffrera information, kan den visa sig användbar för att generera nya och innovativa idéer som kan hjälpa till att tackla klimatförändringarna.
Till exempel kan ett AI-system matas med data om nuvarande energianvändningsmetoder, såväl som den teknik som finns tillgänglig i vår moderna tid och de miljömål vi vill nå. Sedan kan systemet lista några alternativ för smartare energiproduktion som kan minska resursanvändning och koldioxidutsläpp och eventuellt till och med spara pengar.
Till exempel kan AI användas för att kartlägga ett sätt för allmänheten att spara energi hemma eller ge företag effektivare sätt att driva maskiner, transportera varor med mera. AI skulle till och med kunna integreras i miljöfokuserade appar så att användare kan hitta nya sätt att minska sitt koldioxidavtryck i sin vardag.
Även om vi redan har mänskliga experter som kan hjälpa till på detta område, är den stora mängden data som AI-system kan konsumera och deras förmåga att lägga märke till mönster och söka lösningar gör dem till en lovande kandidat i vårt försök att vara snällare mot vår planet.
5. Tillhandahållande av miljöfarliga varningar
En skrämmande konsekvens av klimatförändringarna är den ökande frekvensen av naturkatastrofer, som översvämningar och skogsbränder. Dessa händelser kan vara förödande och kan kräva många liv, så det är avgörande att vi har teknik på plats för att övervaka planeten och varna berörda parter om eventuella hot.
Återigen kan förutsägande AI vara fördelaktigt här.
Artificiell intelligens skulle kunna användas i sensorisk utrustning, övervakningsutrustning och liknande teknik att lära sig de naturliga mönstren i olika miljöer och sedan slå larm om något har gjort det ändrats. Till exempel kan ett AI-verktyg övervaka vädersystem, förutsäga eller rapportera nederbörd, varna för höga temperaturer i torra skogar och mer.
När det gäller klimatförändringskriser kan AI ha potentialen att skapa effektiva planer för evakuering, räddning eller återuppbyggnad i händelse av en katastrof. Till exempel kan AI användas för att hitta lämpliga evakueringsvägar eller hjälpa arkitekter bygga mer katastroftålig infrastruktur för att mildra skador om en sådan händelse skulle inträffa igen.
Den miljömässiga nackdelen med AI
Även om det finns många sätt genom vilka AI kan hjälpa oss att bekämpa klimatförändringarna, gör denna teknik redan skada.
Att utveckla och testa AI-system tar tid och energi. De MIT Technology Review rapporterar att en enskild AI-modell kan släppa ut upp till 626 000 pund koldioxidekvivalenter, samma som fem genomsnittliga amerikanska bilars totala CO2-utsläpp under hela livet.
Det är viktigt att notera här att, trots alla dess möjliga fördelar, att skapa AI-teknik med största säkerhet har ett stort koldioxidavtryck, vilket avsevärt bidrar till vårt nuvarande klimatproblem.
AI kan hjälpa oss att rädda planeten
Även om AI fortfarande är något i ett tidigt skede, råder det ingen tvekan om att den kan spela en viktig roll för att mildra klimatförändringarna.
Även om AI inte kan lösa klimatkrisen ensam, kan en integration av den i våra miljövänliga metoder göra stor skillnad i hur saker och ting ser ut. Inom en snar framtid kan vi se denna teknik göra några enorma framsteg mot att kyla vår planet, även om dess miljöpåverkan också måste erkännas och möjligen mildras när AI blir mer förhärskande.
