Under de senaste åren har termen "NFC" blivit populär genom smartphonebaserade kontaktlösa betalningar. Men när en teknik får en våg av hype är det naturligt att myter och missuppfattningar dyker upp.
Så låt oss avslöja dessa myter och missuppfattningar och förstå vad NFC verkligen är.
En snabb översikt av NFC
NFC (närfältskommunikation) tillåter två objekt att kommunicera trådlöst över mycket kort avstånd. Magnetisk fältinduktion används för denna kommunikationsmetod, som kan vara antingen en- eller tvåvägs, beroende på syftet. Det mest välkända exemplet på en NFC-applikation är kontaktlösa smartphonebetalningar. Kontaktlösa betalkort har funnits ett tag, men möjligheten att använda din telefon för att betala i terminalen gör det hela mer bekvämt.
I processen med NFC-kommunikation skickar en tagg information till en mottagare. Vid telefonbetalningar skickar telefonen din betalningsinformation till betalterminalen (vars säkerhet vi kommer att diskutera lite senare). NFC tenderar att maxa på ungefär fyra centimeters avstånd, även om vissa faktorer kan påverka denna siffra.
De 6 bästa NFC-myterna och missuppfattningarna
Så vad är det som missförstås eller misstolkas med närfältskommunikation?
1. NFC kan hackas på avstånd
Till skillnad från Wi-Fi eller till och med kortare räckvidd som Bluetooth, kan NFC inte hackas på avstånd. Som tidigare nämnts är anslutningsräckvidden för NFC otroligt kort och ligger på cirka fyra centimeter. Detta gör personliga hackningar mycket svåra, eftersom angriparen måste vara inom en otroligt kort räckvidd från din telefon under en viss period för att genomföra hacket framgångsrikt. Så det är nästan omöjligt att en cyberbrottsling i en annan stad eller stad kommer att kunna hacka din enhet via NFC.
Men detta betyder inte att NFC-hack inte kan hända. Drive-by NFC-hack är säkert möjliga, där en illvillig aktör kan utnyttja din enhets NFC-funktion för att utföra betalningar utan din vetskap. Detta kan till och med vara möjligt över tiotals meter, vilket är något att tänka på. Att inaktivera din enhets NFC-funktion när den inte används direkt är ett bra sätt att undvika detta korta avståndshack.
2. NFC är en modern teknik
Även om NFC har blivit mycket populärt under det senaste decenniet, är tekniken den är baserad på inte på något sätt ny. NFC härrör från något som kallas RFID (radiofrekvensidentifiering). NFC-tekniken uppfanns officiellt 1983 av Charles Watson, även om många individer bidrog till dess skapelse.
Precis som NFC tillåter RFID trådlös anslutning, med hjälp av taggar och läsare för identifiering och spårning. Taggen fungerar som objektet eller enhetens identifiering medan läsaren känner igen den. De två kommunicerar med varandra med hjälp av radiovågor. Från denna tidigare teknik föddes senare NFC.
RDIF och NFC är förvisso väldigt lika, men det finns några särskilt viktiga skillnader mellan de två. För det första, medan RFID använder radiovågor för kommunikation, använder NFC ett magnetfält. Utöver detta underlättar RFID envägskommunikation, medan NFC kan erbjuda tvåvägskommunikation, vilket ger den mer mångsidighet.
3. Endast smartphones använder NFC
Med tanke på att NFC mest är känt för att underlätta telefonbetalningar är det naturligt att anta att denna teknik bara finns på smartphones. Men så är inte fallet. Andra enheter kan använda NFC, inklusive datorer, surfplattor och till och med smartklockor. När allt kommer omkring erbjuder många smartklockor nu ett kontaktlöst betalningsalternativ, och NFC är ett krav för detta.
Det är också värt att notera att dina kontaktlösa betalkort använder RFID, vilket är väldigt likt NFC. Kontaktlösa betalkort innehåller små chips och antenner som kommunicerar med betalterminaler. Även om detta inte är exakt samma sak som smartphone-baserade betalningar, finns det olika likheter mellan de två metoderna, som vi redan har diskuterat.
4. NFC-betalningar är inte säkra
Att göra en NFC-betalning är inte på något sätt detsamma som att lämna över kontanter eller ringa upp dina betalningsuppgifter. Den här tekniken har parametrar för att skydda dina data, inklusive krypteringsmöjligheter. När din betalningsinformation skickas från din telefon till terminalen för att behandla en transaktion säkerställer kryptering att en eventuell avlyssnare inte kan stjäla den enkelt.
NFC använder också tokenisering för att skydda dina data och pengar. Denna process innebär att avsändarens verkliga betalningsinformation ersätts med ett unikt nummer (känd som en token) som förhindrar stöld av data och betalningsbedrägerier. Varje gång du använder din valda NFC-betalningsapp på din telefon tokeniseras dina betalningsuppgifter vid betalning. En token kan inte hackas, vilket därför skyddar din känsliga data.
NFC-säkerheten är dock inte lufttät. Det är värt att notera att huvudsyftet med den här tekniken är bekvämlighet, så säkerheten hamnar ibland i baksätet. Medan NFC-betalningar är krypterade, kan sårbarheter i mjukvaran tillåta cyberbrottslingar att utnyttja din enhet eller betalningsinformation.
5. NFC används endast vid telefonbetalningar
Idag väljer miljontals människor att använda sina smartphones för att göra kontaktlösa betalningar, och denna bekvämlighet har i hög grad bidragit till populariseringen av NFC. Men saker stannar inte där.
NFC kan också användas för att utbyta innehåll mellan två enheter, till exempel en video eller bild, över ett kort avstånd. Säg till exempel att du vill skicka något från din surfplatta till din smartphone och att båda enheterna ligger bredvid varandra. Med NFC kan detta göras snabbt och enkelt. Men kom ihåg att en mycket kort räckvidd krävs för NFC-dataöverföringar, vilket du kan tycka är begränsande.
6. NFC-baserade betalkort kan dupliceras
Många digitala former av data kan enkelt replikeras, och betalkort klonas också ofta av kriminella för att sälja på otillåtna marknadsplatser eller använda för sig själva. Så borde du vara orolig för att en illvillig aktör replikerar din NFC-baserade betalningsmetod för eget bruk?
Kort sagt, nej. NFC-betalningar kan inte replikeras för obehörig användning. Detta relaterar till tokeniseringen av NFC-betalningar, som ersätter din information med ett nummer för att skydda dig från nyfikna ögon. Tillsammans med kryptering gör detta NFC-kortduplicering i princip omöjlig. Kom ihåg att NFC kan hackas och är inte en helt säker teknik. Det är alltså bara kortduplicering som inte är möjligt här.
NFC är en bekväm och mångsidig teknik
NFC är inte perfekt och har verkligen samlat på sig sin beskärda del av myter och missuppfattningar. Men det har många fördelar som kan hjälpa dig i ditt dagliga liv. Så oavsett om du vill påskynda dina betalningar eller utbyta innehåll över en kort räckvidd, kan NFC passa bra.