Varför använder inte andra företag Teslas laddningsteknik med öppen källkod?

Tesla är några av de mest populära elbilarna på marknaden och har varit det ända sedan Model S lanserades redan 2012. En av Teslas viktigaste fördelar, förutom prestanda och batteritid, är det enorma Supercharger-nätverket som tillverkaren har investerat mycket i för att ladda sina fordon till en lek.

Teslas laddningsnätverk överträffar det hos konkurrenter som Electrify America när det gäller hastighet, kvalitet på laddare och antalet laddare spridda över hela USA. Men medan Tesla har gjort sina patent öppen källkod för andra tillverkare att använda utan kostnad, har det inte sett någon utbredd användning.

Låt oss titta på vad Teslas Supercharger-nätverk erbjuder för konsumenter och varför de är så populära, och sedan utforska varför andra företag inte har hoppat på den här tekniken.

Vad gör Teslas Supercharger Network så bra?

Teslas Supercharger-nätverk har några stora fördelar jämfört med sina rivaler som Electrify America, EVgo och ChargePoint.

För det första är Superchargers de vanligaste EV-snabbladdarna i USA (som står för cirka 60% av totalen, enligt Reuters). Med över 40 000 globala superladdare och mer än 17 000 i USA, är det osannolikt att Tesla-förare kommer att behöva ansluta till något annat nätverk.

För det andra är de mycket mer pålitliga än något annat företags laddare. Det finns ingen garanti för att när du kommer till en Electrify America-laddningsstation kommer du att få den annonserade hastigheten, om de alls fungerar. Men med Tesla Supercharger-nätverket kan du ladda din elbil på ett tillförlitligt sätt varje gång.

Tredje, Tesla öppnar Superchargers för alla. Icke-Tesla-ägare kan använda ett växande antal Supercharger-stationer för att ladda sin bil för en månadsavgift eller avgift per användning. Det är en friktionsfri upplevelse och det resulterar i lägre laddningskostnader och bättre tillförlitlighet för alla som kör elbil.

Det är dessa tre faktorer som övervinner det faktum att Teslas laddare, även om de är snabba, tekniskt sett inte är de snabbaste. De nuvarande V3-kompressorerna fungerar på 250 kW (även om vissa platser har uppgraderats till 324 kW), men Electrify America erbjuder laddare som levererar upp till 350 kW.

Varför har Teslas konkurrenter problem med laddningstillförlitlighet?

En stor anledning till det tidigare nämnda tillförlitlighetsproblemet med konkurrenter, särskilt i USA, är det faktum att regeringen bara ger ekonomiska incitament för att installera laddare och inte mycket för att underhålla dem. Medan Electrify America vill ha mer pengar från den amerikanska regeringen för att installera fler laddare, fokuserar Tesla på kundens laddningsupplevelse också, eftersom detta är en del av företagets etos.

Vi har täckt skillnader mellan Tesla och Electrify Americas laddningsnätverk i detalj tidigare, men historien är i huvudsak densamma med andra nätverk. Pålitliga laddare som är tillräckligt snabba och spridda över ett land är alltid bättre än att ha tusentals laddstationer som inte fungerar när du behöver dem som mest.

Däremot är det inte sagt att Tesla inte vill ha det amerikanska bidraget. Företaget planerar att öppna 3 500 nya och befintliga Superchargers längs motorvägskorridorer till icke-Tesla elbilar i slutet av 2024. Det kommer också att erbjuda 4 000 långsammare laddare på allmänna platser som hotell och restauranger; allt en del av det federala programmet på 7,5 miljarder dollar som tillkännagavs av Biden-administrationen.

Den amerikanska regeringen arbetar också för att förbättra andra laddningsnätverk byggda på skattebetalarnas dollar. Det introducerar nya standarder från Federal Highway Administration (FHWA), med stöd från Joint Office of Energy and Transportation. Laddningsförutsägbarhet och tillförlitlighet står på agendan, tillsammans med ytterligare funktioner som Plug and Charge och en enda metod för ID som fungerar över alla laddare.

Varför använder inte andra företag Teslas patent?

Trots Elon Musks tillkännagivande 2014 om Tesla blogg att företaget skulle öppna upp sina patent och låta sina konkurrenter designa sina elbilar för att använda Teslas laddningsnätverk, andra bilföretag är inte entusiastiska över att dela Teslas teknologi.

Tesla erbjuder sina patent gratis och kommer inte att inleda en rättegång mot något företag som använder dem. Detta låter bra, men detta gäller bara företag som agerar i "god tro", enligt definitionen Teslas patentlöfte. Denna klausul har betydande affärskonsekvenser och förklarar varför många inte har använt Teslas patent.

Enligt Nicholas Collura, en advokat som skriver för Duane Morris LLP, att använda Teslas patent förlorar ett företags rätt att väcka talan mot Tesla för någon form av upphovsrättsintrång – inte bara i förhållande till patenten. I grund och botten, om Tesla stal ett företags mjukvarukod, skulle det företaget behöva ge upp alla skydd som erbjuds under Teslas patentlöfte för att vidta rättsliga åtgärder.

Dessutom, och ännu viktigare, att använda Teslas patent innebär att ett företag inte kan hävda sin egen patenträtt mot något annat elfordonsföretag. Detta är särskilt riskabelt för företag som förlitar sig på patent för att få en konkurrensfördel.

Villkoren anser också att ett företag inte kan ifrågasätta något Tesla-patent, inklusive de som ligger utanför Patent Pledge, och inte heller kan det ha någon ekonomisk inblandning i ett företag som gör det. Collura noterar vagheten i detta och säger att "Tesla skulle kunna hävda att en leverantör har en ekonomisk andel i sin kunds utmaning av ett Tesla-patent."

Att använda Teslas patent innebär också att ett företag inte kan marknadsföra eller sälja en "knock-off produkt" eller ge "materiell hjälp till en annan part som gör det". Vad som definierar en knock-off produkt faller i Teslas domstol, vilket lämnar ett företag öppet för Teslas farliga position som hävdar att dess design har kopierats.

EV-laddningen fortsätter att utvecklas

När Elon Musk meddelade att hans företag gjorde sina patent fria att använda, "i andan av öppen källkodsrörelsen", verkade det bra. Men när man utforskar villkoren är det tydligt varför många företag fortfarande är tveksamma till att implementera Teslas laddningstekniker i sina bilar eller när de bygger laddstationer. Ett mer traditionellt betald licensavtal hade kanske varit att föredra.

För konsumenter är Teslas laddningsnätverk pålitligt, prisvärt och öppet för icke-Tesla EV-förare. Att eliminera räckviddsångest och göra laddningsinfrastrukturen mer tillgänglig är två av de bästa sätten att elbilar kan få mer grepp på marknaden jämfört med traditionella förbränningsbilar.

Bättre offentliga laddningsstationer har dock inte nyckeln till mass-EV-antagande på egen hand. Bra hemladdningslösningar är också viktiga, eftersom vissa människor föredrar att ladda hemma, särskilt om de regelbundet pendlar i sin elbil.